Рискнуть — и победить!

Люк старался стоять неподвижно, как статуя, но это было нелегко. Теперь его беспокоила уже собственная реакция, и с каждой минутой все сильнее и сильнее. Прикладывая к его груди сантиметр, Анна коснулась его кончиками пальцев, совсем чуть-чуть. Но этого оказалось достаточно.

Затем она измерила ему талию, проведя указательным пальчиком между сантиметром и телом Люка, так что он со свистом вдохнул воздух.

– Вы что, втягиваете живот? – подозрительно спросила Анна.

– Нет!

– Выдохните, – приказала она и, когда он подчинился, еще раз сняла мерку. Результат оказался точно таким же.

«Видите?» – хотел он сказать, но не сказал. Он вдруг сообразил, какую мерку еще осталось снять.

Анна тоже думала об этом. Щеки у нее горели.

– А теперь… – начала она и запнулась. Прокашлялась и попробовала еще раз: – Теперь – длина штанины с внутренней стороны.

Люк забрал у нее сантиметр.

– Я буду держать верхний конец этой штуковины, – прорычал он.

– У меня есть идея получше, – заявила Анна. – Снимайте брюки.

Люк медленно изогнул одну бровь.

– Я начинаю понимать, почему друзья отправили меня искать идеальную женщину в Америку.

– Оч-чень смешно, принц! – Анна подбоченилась. – Пойдите и принесите мне пару ваших брюк, чтобы я могла снять с них мерку, только и всего!

В этот момент кто-то постучал в дверь черного хода. Послышался веселый голосок:

– Получайте почту!

Люк мигом выскочил из комнаты, на ходу натягивая свитер. Бросив последний жадный взгляд на лейку, Анна открыла дверь.

– Привет!

Терри Гейнс была единственным почтальоном в городке. Эта высокая блондинка предпринимала героические усилия, чтобы сбросить лишние четыре килограмма, не понимая, насколько они ее красят. Все любили эту дружелюбную, энергичную девушку.

– Что это ты заперлась? – спросила она у Анны, заходя в дом.

– Извини, пожалуйста, Терри. Я… э-э… работала над новым проектом и, видно, забыла о времени.

– Мне показалось, что я слышала какие-то голоса, – сказала Терри, окидывая взглядом пустую комнату. – Анна, да ты вся красная как рак! Что здесь происходит? – рассмеялась она. – Может, у тебя здесь мужчина или еще что?

– Да, но…

– Да?! – Глаза Терри округлились.

Анна попыталась охладить ее бурный интерес:

– Это просто Люк, его голос ты и слышала. Он приехал вчера вечером. Он погостит у меня немного.

– Мужчина в доме? – добродушно расхохоталась Терри. – Ну-ну! В городе на это могут посмотреть косо!

– Это совсем не то, что ты думаешь, – запротестовала Анна. – Между нами нет никаких… романтических чувств. Люк – просто мой друг. – Анна рассмеялась, а потом небрежно добавила:

– Вообще-то я была бы только рада, если бы кто-нибудь занялся им. Знаешь ведь, какие эти холостяки – вечно путаются под ногами.

В эту минуту Люк вошел в комнату.

– Вот, что я говорила? Не успеешь оглянуться, он уже тут как тут.

– Прошу прощения. – Люк остановился на пороге. – Я не знал, что у тебя гости.

Мгновение Терри смотрела на него во все глаза, потом снова обернулась к Анне.

– Понимаю, – сказала она сухо. – Просто беда, когда рядом такой мужчина.

Пропустив ее слова мимо ушей, Анна сказала Люку, забирая у него брюки, которые он принес:

– Никакие это не гости. Это – наш почтальон.

– Почтальон?

Терри засмеялась:

– Мы немного отстали по части политической корректности и женского равноправия, – объявила она и протянула руку: – Я – Терри Гейнс. Привет!

Он пожал ей руку и представился без запинки:

– Люк Ханссон.

– Приятно познакомиться с тобой, Люк. Вот они уже и на «ты».

– Мне тоже… Терри, – осторожно добавил он. Он понятия не имел, что говорить дальше. Жить инкогнито, конечно, очень весело и интересно, но Люк начинал сильно опасаться, как бы не ляпнуть что-нибудь не то и не испортить все дело. Он покосился на Анну, но та только ободряюще улыбнулась. Люк снова повернулся к Терри: – Ты всегда живешь в Андерс-Пойнте? – спросил он.

– Само собой. А ты зачем сюда приехал?

И как на это нужно отвечать? Такого вопроса они с Анной не предусмотрели. На этот раз Анна, видимо, почувствовала, что принц в панике, и бросилась на выручку.

– Люк работает над одним срочным проектом, решил на некоторое время уехать, чтобы посмотреть на дело свежим взглядом, – выпалила она. – У него есть кое-какие интересы в здешних краях, вот я и пригласила его погостить.

Все – чистая правда. Люк смотрел на Анну с восхищением.

На Терри ее слова тоже произвели впечатление.

– А чем ты занимаешься? – спросила она. Снова полный тупик! И снова его выручила Анна.

– Он работает в области менеджмента, – сказала она. – Семейный бизнес. Знаешь, переходит по наследству от отца к сыну, типа того.

Крепкие нервы у этой девушки, ничего не скажешь! Хоть они и не успели подготовиться как следует, она готова вытащить его из любой трудной ситуации.

– А я знаю эту фирму? – не унималась Терри.

Анна пожала плечами:

– В нашем штате они не работают.

Но любопытство Терри отнюдь не было удовлетворено.

– Ты где живешь, Люк?

На такой прямой вопрос нельзя было не ответить.

– Мне столько приходится путешествовать… э-э… по рабочим делам, я всюду чувствую себя как дома, – сказал он, ничуть не погрешив против истины.