Рискованная игра

Полковник в принципе был согласен с куратором и не стал больше спорить с ним, а просто покорно тряхнул головой и закурил сигарету. Генерал Курочкин в основном посвятил своего агента во все подробности предстоящей операции и пожал на прощанье руку:

— Вперед, товарищ «троянский конь»!

— Александр Александрович, — улыбнулся полковник, — прошу заметить, что троянский конь — это мирная лошадь, беременная врагами.

И они оба рассмеялись.

Глава 15

Когда Илья оказался в родном дворе возле своего подъезда, он оставив машину в дальнем углу уютного дворика, решил немного пройтись и, не торопясь, медленно побрел по мокрому асфальту, слегка припорошенному серым снегом.

Полковник чертовски устал за эти последние несколько дней и решил после прогулки принять горячую ванну, в которой можно на время забыть обо всем на свете. Впрочем, возможность пройтись по свежему воздуху и подышать полной грудью постепенно стала доставлять Маланову наслаждение.

— Слякоть, — прошептал инструктор, — а все равно ничего! Даже как‑то приятно местами…

В этот момент он снова вспомнил причину своего ухода в отставку.

— Кто бы мог подумать, что боевой офицер, неплохо послуживший и в разведке и в контрразведке, так легко получит под зад, — негромко пробормотал полковник.

И хотя на мокрой аллее совершенно не было людей, он словно одернул себя и стал размышлять молча.

В жизни были случаи, когда приходилось рисковать жизнью, решая важнейшие для страны вопросы. Вспомнились ему и ситуации в Штатах и Бельгии. «А Ангола? А Кения? А Афган?» — подумал он. Если в первых двух ему угрожала пожизненная отсидка, то в других — смерти был бы рад, если бы захватили аборигены. Его здесь называли героем, были и награды, и почести… А этот — просидевший почти всю свою жизнь в лабораторной каморке профессор — химик? На склоне лет удачно попал в администрацию Президента, еще более удачно в третий раз женился на крутой бизнесменше, главный офис которой в Италии — своеобразная гарантия от всевозможных проверок, в случае чего можно свалить на политику. Сейчас удачно разошелся с женой. Слишком уж громко стали звучать голоса оппозиции, откуда у Рубинчика огромные коттеджи, в том числе и за рубежом, огромные вклады в шести банках, три из которых в США, Швейцарии и Италии.

Ему часто приходилось прятать концы в воду, уходить от ответа на вопрос, откуда денежки. Его начальство, да и коллеги, зная все это, спрятались в кустики да норки. «Раз главный молчит — молчи и ты» — неписаное правило клерков разных мастей. Хотя в разговорах между собой никто из них не молчал.

Маланов не удержался и снова негромко выругался и процитировал Антона Чехова: «Говорят, в конце концов правда восторжествует. Но это не правда!» Оглянулся: не слышал ли кто и опять начал размышлять молча: «И вот этот ученый, практически ничего не познавший в жизни, практически ничего не сделавший для общества, занялся экономией бюджета. А ведь все пошли за ним, по крайней мере большинство из тех, от кого зависит подготовка и принятие закона, смогли убедить главу государства принять этот позорный закон о ликвидации льгот. То есть, точнее сказать, ликвидировать социальные гарантии, которые применяются во всех странах мира».

Полковник грустно улыбнулся, вспомнив слова пожилого мужчины, когда он зашел однажды на почту. Старик, скорее всего фронтовик, громко произнес из очереди: «Для пенсионеров льготы заменили на более необходимые. Теперь нам, фронтовикам, афганцам, ветеранам труда, разрешено даже то, что ранее категорически запрещалось: сейчас разрешается стоять под стрелой работающего строительного крана, прислоняться к автоматически открывающимся дверям в метро, автобусе, троллейбусе, переходить улицу на красный свет…»

Маланов круто развернулся и зашагал в обратную сторону: «А этот химик готов пройтись по каждому, лишь бы продвинуться по службе, чувствует и ведет себя как победитель. И это, несмотря на то, что так называемая адресная помощь, на которую заменили льготы, обходится бюджету в несколько раз дороже. Вот и сэкономил бюджет! Послушал бы Рубинчик, что говорят о его новшестве люди. Хотя, я еще не встречал кота, которого бы заботило, что о нем говорят мыши».

Как бы там ни было, но попытка Маланова убедить Рубинчика, что такой шаг не на пользу проекту национальной идеи, закончилась для полковника крахом. Рубинчик подключил своего дружка — редактора влиятельной газеты и тут же последовал ряд статей, высмеивающих разработчиков национальной идеи, а сам Рубинчик нажал на высших руководителей, у кого в подчинении находился Маланов, и он, неожиданно и для себя и даже его непосредственных начальников, оказался на пенсии…

Ноги хоть и не слушались, однако шли по накатанной дорожке, и, когда Илья подошел к подъезду, рука машинально схватилась за дверную ручку и потянула на себя. Войдя в полусумрачный подъезд, Маланов, поднимаясь по лестничным ступенькам, начал неожиданно мысленно пересчитывать их. «Раз, два, три…» — щелкало в мозгах инструктора.