Рискованные поцелуи

Проснувшись, Элспет не обнаружила в кабинете ни Фрейзера, ни Малколма. Она отправилась на поиски и с удивлением обнаружила их за кухонным столом. Они дружески разговаривали, перебирая разложенные на столе бумаги. Ей показалось, она проснулась в параллельной вселенной и не поверила глазам, но двое мужчин действительно мирно решали будущее Балланросса.

Вечер прошел в оживленной беседе за обсуждением различных вариантов развития бизнеса и спасения поместья. Нечего было и думать, чтобы вернуться к теме поцелуя, пока, наконец, поздно вечером не настало время расходиться по комнатам.

Она задержалась в дверях спальни, совершенно уверенная, что не хочет спать здесь одна. За ночь острота момента спадет или, наоборот, затмит сознание, поэтому важно не откладывать разговор. Тем не менее она решила проявить смелость и высказать то, над чем думала весь день. Она открыла рот, но Фрейзер опередил ее:

- Как ты?…

- Думаю, стоит… - Элспет нервно рассмеялась, ощущая ладонью гладкую медную ручку двери, и начала сначала: - Думаю, стоит поговорить о том, что случилось сегодня. Как бы то ни было, мы должны оставаться друзьями, Фрейзер. Я не могу позволить себе личную жизнь при всех обязанностях, которые лежат на мне. Однако мы все время спорим или…

- Целуемся?

Элспет попыталась спрятать улыбку, скрывая от Фрейзера, как поцелуй согрел ее изнутри.

- Стараемся удержаться от искушения.

- Хм, спасибо за комплимент, - фыркнул Фрейзер.

Элспет распахнула дверь, шагнула через порог и оглянулась через плечо, убеждаясь, что Фрейзер понял намек и следует за ней. В комнате она задернула тяжелые бархатные шторы и села на жесткую кушетку возле окна.

- Мне не очень хорошо это удается, - призналась она подошедшему Фрейзеру.

- Рад, что ты перестала сопротивляться.

- С чего ты взял? - опустила голову Элспет. Она не хотела, чтобы он догадался о ее чувствах: тяжело бороться с влечением, даже когда подробности их связи начали стираться в памяти, и казалось, что все происходило не с ними. Однако события сегодняшнего утра, как четкая цветная фотография, остро запечатлелись в сознании.

- Это обнадеживает, - заметил Фрейзер, погладив ладонью ее щеку. - Если сегодня утром ты старалась оттолкнуть меня, что же будет, когда ты дашь себе волю?

Уголки ее губ непроизвольно дрогнули, и Элспет одарила его взглядом, не оставляющим сомнений, на что она способна в таком случае. По тому, как расширились глаза и порозовели скулы, ей стало понятно, что Фрейзер уловил послание. Элспет прислонилась к нему, словно не контролировала влечение тела, но она не могла позволить себе расслабиться и снова выпрямилась. Она должна справляться с гормонами. Ей предстоит стать матерью, а значит, научиться управлять своей жизнью. Элспет отодвинулась, оставив Фрейзера в легкой растерянности.

- Перестань сдерживать себя, - попросил он.

- Мы обязаны это делать, - сказала Элспет, указывая глазами на живот, чтобы у Фрейзера не возникло сомнений. - Нам надо все обсудить.

- Не хочу обсуждать. Давай…

Элспет прижала палец к его губам.

- Ничего не говори, иначе я изменю решение. Мы притворялись, что можем усилием воли погасить наши чувства, и приложили к этому столько стараний. Нам нужен новый план.

Фрейзер окинул ее оценивающим взглядом, пытаясь понять, насколько серьезно она настроена. Может ли он отвлечь ее поцелуем, или серьезный разговор неизбежен?

- Ты уверена, что всегда нужно действовать по плану?

-Да!

От категоричности ее тона Фрейзер вздрогнул, но, к его чести, не стал возражать. По крайней мере, она ответила на один вопрос: поцелуев не будет до тех пор, пока они не обсудят то, что произошло утром.

- Ладно, - тихо и ласково сказал Фрейзер, словно успокаивая норовистую лошадь. - Как тебе вот такой план?

Он осторожно взял в ладони ее лицо, готовый к тому, что она оттолкнет его. Взгляд Фрейзера переместился с губ на глаза. Он не поцеловал ее, не желая пересечь невидимую линию, которую Элспет установила между ними.

- Я думаю об этом весь день. Какое мучение отрицать очевидное, терзать себя воздержанием.

Элспет ответила глубоким вздохом, следя за пальцами, чтобы не вцепиться в Фрейзера, следя за губами, чтобы не потянуться к нему за обещанным поцелуем.

- У меня не остается времени или энергии для чего-то еще. Может, если мы перестанем бороться, тогда…

Она подумала, что Фрейзер склонит голову и поцелует ее наконец. Или расстелет кровать, чтобы уложить ее, но он всего лишь прислонился лбом к ее лбу.

- Если мы перестанем тратить силы на борьбу, все решится само собой.

- Но… - начала было Элспет. У нее столько разумных возражений, что не знаешь, с чего начать. Она не может позволить себе личной жизни. Слишком велик риск. Если она отвлечется на Фрейзера, а с Сарой что-нибудь случится, она никогда не простит себе.