Рита

— Эй, Берестнева, ты чего? — рыжий подскочил к девушке и быстро коснулся пальцем ее лба. — Вот зараза, — он выругался. — Интересно, какие последствия могут быть, если уже начавшую свой путь душу насильно вернуть, да еще и не в свое тело? Хотя, она кивнула? Кивнула, значит, согласилась. А ведь я даже не успел никаких бонусов подкинуть, а сейчас соваться, только лишнее недовольство вызывать, — Игрок посмотрел на тело, совсем недавно бывшее красавицей, успешной журналисткой и желанной гостьей любой модной тусовки Маргаритой Берестневой. — Сейчас вообще непонятно, что она приобрела, а, возможно, и потеряла. Будем смотреть, все равно Игра уже началась.

Глава 1

Первая мысль, которая пришла в голову Рите, была о том, что ей не больно. Совсем не больно, голова не кружится, и дышать можно полной грудью, не опасаясь того, что в следующий миг захлебнешься собственной кровью.

Она даже не сразу сообразила, что окружающая ее действительность совершенно не похожа на ту, к которой она привыкла.

Когда первый восторг прошел, Рита догадалась оглядеться по сторонам. Она находилась в каком-то поселке, словно сошедшем с иллюстрации романа о средневековой жизни. Прямо перед ней было здание трактира. Над дверью висела вывеска.

— «Hog’s Head», — прочитала Рита. — «Кабанья голова». Неужели рыжий Игрок мне не привиделся? Но тогда получается, что там я все-таки умерла? — ей стало настолько жаль саму себя, родителей, любимого, даже главного редактора, который не дождется обещанной разгромной статьи, что девушка невольно попятилась назад, смахивая с глаз слезы. Было холодно, и мокрые щеки сразу же замерзли. Изо рта шел пар, а на улице стремительно темнело. Опустив взгляд на руки, Рита увидела, что на ней надето что-то вроде муфты из красивого меха. На левом предплечье висела сумочка ядовито-зеленого цвета.

Она продолжала пятиться от таверны и ушла бы так довольно далеко, если бы не раздался негромкий хлопок, и она не налетела спиной на довольно жесткую преграду.

Преграда оказалась живой и попыталась оттолкнуть от себя девушку.

— Простите, — пробормотала Рита и обернулась, стараясь взять себя в руки.

Перед ней стоял тощий темноволосый парень лет двадцати, одетый в черную немного поношенную мантию. Некрасивый, неухоженный, он, тем не менее, обладал какой-то странной притягательностью.

— Вы всегда ходите спиной вперед и не реагируете на звук аппарации? — резко спросил ее парень.

— Я извинилась, — Рита смотрела на юношу, пытаясь определить, кто перед ней.

— А я принял ваши извинения, а сейчас не могли бы вы дать мне пройти? У меня назначена встреча, я не хочу опоздать.

— Сколько сейчас времени? — невольно спросила Рита.

Парень закатил глаза, достал палочку и пробормотал:

— Темпус, — прямо в воздухе застыли цифры: 15.01.1980 18.54. — Теперь вы дадите мне пройти?

— Еще раз благодарю вас, мистер…

— Снейп, — буркнул парень и слегка покраснел.

Рита буквально почувствовала, как включился в работу ее мозг. Январь восьмидесятого года, Снейп рядом с «Кабаньей головой», у него назначена встреча…

«Ну уж нет, дружочек, — девушка оценивающе рассматривала Снейпа. — Ты не услышишь пророчества и не растреплешь о том, что услышал, всем, кто захочет тебя слушать. Мне просто необходимо чем-то заняться, чтобы не сойти с ума из-за сюрреалистичности происходящего. Я всю свою сознательную жизнь только и делала, что пыталась сломать чьи-то судьбы, почему бы сейчас несколько жизней не спасти, для разнообразия».

— Мистер Снейп, извините, что я вас все еще задерживаю, но, понимаете, я попала в несколько затруднительное положение, — Рита вытащила руку из муфты и вцепилась в парня, не давая ему пойти дальше. Снейп попытался высвободить руку. Рита сделала вид, что не поняла его намерений, и усилила хватку.

— Да отцепитесь вы от меня, — не выдержал Снейп. — Мне некогда решать ваши затруднения, какими бы они ни оказались.

— А вы очень невежливый молодой человек, — промурлыкала Рита. Чтобы отвлечься от бредовой реальности, она представила, что Снейп — несговорчивый предмет важного для нее интервью. Теперь, чтобы оторвать от парня журналистку, понадобились бы совместные усилия как Пожирателей смерти, так и представителей закона, и неизвестно, кто бы в этом случае одержал победу.

— А вы — очень навязчивая и бесцеремонная особа, — вспылил Снейп, не оставляя попытки высвободиться.

— Столько комплиментов в первые же минуты встречи я еще ни разу в жизни не получала, — Рита расцвела и кокетливо улыбнулась взбешенному парню.

— Вы ненормальная?

— Нет, конечно же, нет. И перестаньте вырываться, люди подумают, что я удерживаю вас силой.

— Но вы и так удерживаете меня силой!

— Я? — Рита очень натурально удивилась. — Каким образом слабая женщина сможет насильно удержать крепкого мужчину, — она окинула плотоядным взглядом худую нескладную фигуру, — если он сам этого не захочет?

Северус покраснел, но выдергивать руку прекратил.

«Какой стеснительный мальчик, — Рита судорожно придумывала повод, чтобы подольше его задержать, — такое чувство, что он еще девственник».