Ritchie blackmore. ловец радуги

Обложку пластинки поручили оформить американскому художнику, работающему в стиле фэнтэзи, Кену Келли (Ken Kelly). Он был известен, прежде всего, благодаря своему рисунку на конверте альбома Destroyerгруппы KISS. «С RAINBOW мы встретились в их нью-йоркском офисе, куда они приехали имеете со своим менеджером, — вспоминает Кен. — Эти парни четко знали, чего хотят, и дали мне подробные инструкции: мол, им бы хотелось видеть гигантскую руку, поднимающуюся из моря и хватающую радугу, и особо подчеркнули, что здесь обязательно должен присутствовать некий драматический эффект. Они очень настаивали на том, чтобы я поместил изображение совы в нижнем левом углу обложки. Понятия не имею, какую они преследовали этим цель, но, честно говоря, я не стремился задавать им слишком много вопросов».

Между тем, 24 марта 1976 года, Блэкмор вышел на сцену лос-анжелесского «Santa Monica Civic» во время концерта группы SWEET. Гитарист Энди Скотт вспоминает: «Ритчи сказал: «Подключи меня к чему-нибудь и все будет нормально». На моей стороне сцены стоял только один усилитель, в который можно было воткнуть шнур гитары, да и тот обеспечивал звук скорее громкий, чем чистый».

Блэкмор исполнил вместе со SWEET песню «All Right Now», отдав дань памяти умершему от сверхдозы героина гитаристу Полу Коссофу (Paul Kossoff, в прошлом участник FREE).

Ритчи и музыканты SWEET были давно знакомы. «Свитовцы» (тогда еще под названием COUNTDOWN) в свое время предваряли концерты DEEP PURPLE. А тур-менеджером SWEET был не кто иной, как Мик Ангус (Mick Angus), проходивший в 1968 году пробы на роль вокалиста DEEP PURPLE и ставший их роуди.

В мае 1976 года музыканты RAINBOW начали репетиции, готовясь к туру по раскрутке нового альбома. Во время прогонки номеров возникла идея сочинить песню, которой можно было бы открывать концерты. Так что Ритчи и Ронни оперативно написали композицию «Kill The King». В этом же месяце Risingлег на прилавки магазинов. В чартах Великобритании он поднялся до 11-й позиции, в США — до 40-й.

Учитывая печальный опыт проведения первых гастролей, когда заполняемость залов оставляла желать лучшего, было решено «прицепить» RAINBOW к какому-нибудь известному исполнителю. Ритчи, уже позабывший, что значит быть «на разогреве», смирился с этим неприятным моментом.

Сначала предполагалось, что RAINBOW будут предварять концерты JETHRO TULL. Потом РАДУГУ собирались пристроить к Элису Куперу (Alice Cooper), но тот слег с гепатитом, и концерты были отменены. Так что пришлось проводить самостоятельные гастроли. Но запланированные выступления на Восточном побережье и Среднем Западе США так и не состоялись, и первым концертом «Rising-тура» стало шоу 6 июня 1976 года в г. Стейтлайн (штат Айдахо). Предваряющей группой взяли THIN LIZZY.

«В то время мы были в сокрушительной форме, — вспоминает их гитарист Скотт Горем (Scott Gorham), — и не сомневались, что сможем „вздуть“ RAINBOW». Скотт рассказывал, как перед туром музыканты выпивали в «Rainbow Bar & Grill» (том самом, давшем название группе Блэкмора). И тут Фил Лайнотт сказал Ритчи: «Чувак, когда мы начнем гастроли, то будем надирать вам задницу на каждом концерте!»

При этом присутствовал барабанщик LED ZEPPELIN Джон Бонэм, приятель и собутыльник Блэкмора. Они частенько «зависали» в различных питейных заведениях. Ритчи вспоминает, что Джон, приходя к нему домой, как правило просил: «Поставь мне „Love On The Silver Mountain!“». И когда хозяин дома напоминал ему, что песня называется «Man On The Silver Mountain», тот злился: „Поставь мне гребанную „Love On The Silver Mountain!“»

Но вернемся к гастролям RAINBOW. Еще до их начала менеджеры двух групп принялись выяснять отношения. Крис О’Доннел считал, что команде THIN LIZZY не предоставили всего необходимого для нормальной организации выступлений и выдвинул Пэйну ультиматум: либо их требования выполняют, либо они отказываются от тура. Но вопрос решился сам по себе — после трех концертов Лайнотт свалился с гепатитом, и 17 июня в нью-йоркском «Beacon Theater» «на разогреве» выступали уже Southside Johnny And THE ASBURY DUKES. В конце этого шоу Ритчи впервые разбил гитару. В дальнейшем эту процедуру он будет проводить неоднократно. В шутку или серьезно, но Ритчи подводил под процесс ломания инструмента философскую основу: «В силу некоторых причин меня всегда это возбуждает. Возбуждается и публика — вот вам и причина. Если мне это перестанет нравиться, я не буду разбивать гитару. Возможно, это протест против музыкальной индустрии. Не музыки, а того дерьма, что связано с шоу-бизнесом. У всех на уме одни лишь деньги, все эти разговоры о том, чтоб «забацать платиновую пластинку» не имеют никакого отношения к рок-н-роллу. Возможно, именно поэтому во мне так много злости, когда я ломаю гитару. Этим я как бы символически разрываю контракт. Я представляю себе, что стоит мне только уничтожить инструмент, и все эти люди от шоу-бизнеса перестанут меня беспокоить. Это словно картины Пикассо — весьма абстрактное выражение того, что заключается в моих идеях».