Ритуал

– На колени, я сказал, – щелкнул хлыст, раздался свист, хлопок, голова Зиккерта мотнулась в сторону от удара. – На колени, тварь!

На мгновение все затихли, жадно наслаждаясь зрелищем. Ремзи помедлил, и очень неохотно сначала упал на одно колено, потом согнул второе, гордо выпрямив спину.

– Молодец, хорошая собачка, хорошая. Не так ли, господа? – Анастас повеселел. – К ноге!

Я тихо выдохнула сквозь зубы. Телохранитель? За подобное дядя так отходил бы Акса, что он не смог бы не то, что сидеть, а даже лежать. Это – Клан, это – самые близкие люди, которые будут за твоей спиной. Хейли – идиот.

– К ноге! – повелительные интонации, пахнуло силой – Анастас использовал Право. И Ремзи… пополз. Через силу, нехотя, медленно, сопротивляясь, но пополз. – Вот так, – хлыст поощрительно взъерошил темные волосы. – Каждый должен знать свое место.

Сзади одобрительно заржали.

– Наказан, за самовольную отлучку, – раздался резкий свист, и голова Ремзи мотнулась в другую сторону – алая полоса расцвела на второй щеке.

Теперь я могла понять, почему Зиккерт так легко сменил Клан. Каким бы скользким змеем не был Дарин, он никогда не позволял себе подобной низкопробной вульгарщины.

– Сир! – кто-то позвал Анастаса и вся толпа послушно развернулась.

– Охранять! – Хейли пнул Ремзи сапогом в плечо, но тот устоял, качнувшись. – Твое место у ног хозяина.

Коридор опустел через пару мгновений. Я выдохнула и оттянула ненавистную маску – она натерла и было жарко.

На двери комнаты не было никаких чар, и я не подумала, спросить у Зиккерта, что делать, если закрыто, но ручка поддалась, бесшумно опустившись вниз, и я быстро скользнула внутрь.

Все звуки отрезало сразу, видимо стоял купол тишины. Тусклый свет уличных светильников едва-едва пробивался через шторы, ложась серыми полосками теней. Я охнула едва слышно, прикусив губу – споткнувшись обо что-то в темноте, и наощупь двинулась вперед, ковер глушил шаги.

Когда глаза привыкли к темноте, я увидела тахту с легким балдахином в дальней части комнаты. Фей спала чутко – щелкнули кольца, вспыхнули заготовки плетений, но я успела раньше и крепко зажала ей рот. Она дралась, как сумасшедшая, пытаясь вывернуться, пока я не прошептала: «Тише, Фей, тише, это я».

Фей замерла резко, маленькие ладошки пробежались по волосам, скулам, пощупали воротник, обвели герб Блау на предплечье по контуру, и она замотала головой – отпусти. Я убрала ладонь и приложила палец к её губам – молчать. Начала вставать, чтобы проверить комнату на артефакты прослушки, но Фей всхлипнув, крепко вцепилась пальцами в рукав.

Обняла крепко-крепко, так, что перехватило дыхание, ткнулась лбом куда-то в плечо и… заплакала. Совершенно беззвучно. Только вздрагивали худенькие плечи.

– … наконец-то, Вайю… ты пришла… наконец-то…

Глава 138. Доступ

— … у тебя очень тупая сестра, правда, Фей?

Я неловко похлопывала по плечам, гладила волосы, но Фей всё никак не успокаивалась, я почти чувствовала бег песчинок в незримых часах — на истерики нет времени. Поплакать можно будет позже.

— Фей… Фей…, – я тряхнула её несколько раз и с трудом оторвала от себя. Щелкнули кольца, вспыхнул контур плетений поиска чар, но Фей-Фей резко положила руку сверху, останавливая, и отрицательно качнула головой.

— Слишком уверены в себе и самодовольны, – выплюнула она тихо с отвращением. Таких интонаций от нее я не слышала вообще никогда. — Артефактов тут нет. Только по периметру дома — на чужие чары без допуска.

– Сигналка?

Фей торопливо кивнула.

— Как ты прошла, Вайю и…

– Ремзи. Двадцать мгновений, уже пятнадцать, — перебила я её. — Только самое важное.

– Это дед, они на чем-то поймали деда, — выдохнула Фей торопливо. -- Старые дела, из Столицы. Сначала всё было хорошо, потом Хейли привезли что-то, разнюхали и прижали.

– Прижали?

– Выбор, – прошептала она быстро, – или дознаватели или Хейли. Вассальная. Дедушка готов присягнуть, тогда и я, и Яо…

– Что за дела?

– Я не знаю, что это, – Фей тихо покачала головой – Ву не счёл нужным посвятить её. – У Старших всегда проблемы, ты знаешь, свои дела, но никогда… Яо…

Я выругалась сквозь зубы. Старые хрычи просто неописуемы в своем высокомерии, а младшие всегда платят по счетам с завязанными глазами. Так было всегда. На праздник середины зимы дарят «зимние деревья», большие фигуры, начиненные сладостями и сюрпризами, небольшими подарками и приятными мелочами. Иногда мне хотелось перевернуть и дядю и старика Ву вверх тормашками, и трясти-трясти-трясти, как «зимнее дерево», пока все сюрпризы не высыпятся вниз, и больше не останется ни одной тайны.

Усидеть на месте я не могла – три шага от тахты до окна, девять до туалетного столика, обогнуть кровать и обратно – нужно подумать. Фей ждала тихо.

– Сир Ву предполагал, – я размяла шею и потерла виски, – твой любимый дом с садом в предгорьях. Он передал его нам в качестве компенсации… значит, твой дед просчитывал и такой вариант заранее…

– Чтобы не достался Хейли, – глаза Фей довольно и воинственно сверкнули.