Ритуал привлечения денег

По моим предположениям, дело выглядело так. Нестеров приезжает в Тарасов с вполне безобидной миссией. Он собирает материал для юбилейной статьи про выпускников сельскохозяйственного техникума. Но в ходе работы над статьей натыкается на интересный факт биографии одного из героев статьи.

Этим героем является Зиничев, бывший главный агроном, а ныне преуспевающий бизнесмен с широкими связями. Нестеров берет интервью у Зиничева, в котором имеет неосторожность обмолвиться о давней драке. По какой-то непонятной пока причине это пугает бизнесмена. Он решает проследить за дальнейшими действиями журналиста. Нанимает людей. Узнает, что Нестеров назначил встречу Дрону, одному из участников драки. И Дрон исчезает, не успев встретиться с Нестеровым.

На этом бы Зиничеву и остановиться, но он продолжает слежку. Кроме того, по его команде в гостиничном номере журналиста производят обыск. А перед этим к Нестерову обращается дочь пропавшего Дрона с известием о его исчезновении. Нестеров замечает слежку, а после этого до него доходит и то, что в его номере кто-то копался. Все это приводит к тому, что в дело вступает частный детектив. Ждал ли Зиничев такого поворота событий? Вряд ли. Подумай он об этом заранее, наверняка не стал бы связываться с дилетантами вроде очкарика и парня с соломенными волосами. А они не более чем дилетанты, это и ежу понятно. Привести «хвост» к боссу сразу после покушения, а потом еще позволить проследить за собой и раскрыть предположительное место проживания могли только последние лохи.

Надо решать, как этой информацией распорядиться. Сдать Зиничева властям? А что ему предъявить? Покушение на Нестерова, о котором тот даже не заявлял? Или похищение Дрона? Да, задача. Беда в том, что у меня нет никаких доказательств причастности Зиничева. Я даже мотива его поступков не знаю. Ну не мог же он все это затеять только для того, чтобы его высокопоставленные друзья не узнали о пустяковой драке, за которую он и не привлекался? Нет, тут должен быть мотив посерьезнее. Об этом мотиве мог поведать Дрон, но он исчез. Жив ли он еще и томится где-то в заложниках? Или же его давно скормили рыбам в одном из местных водоемов?

Я снова достала папку, в которой был собран материал по давней драке. Перелистывая страницы, я пыталась отыскать хоть какую-то зацепку. Мозг сверлило непонятное беспокойство. У меня было ощущение, что разгадка где-то рядом. Стоит ухватить нужную мысль, и дело примет совсем иной оборот. Снова и снова я пробегала глазами по знакомым строчкам, пытаясь уловить правильное направление. Все безрезультатно. Что? Что я упустила?

– Может, попробовать тряхнуть преследователей? – произнесла я вслух.

– Не нада следователь, хозяйка. Я работать без следователь, – услышала я за спиной лепетание.

Оглянувшись, я увидела Бехруза. Он стоял в дверях, испуганно глядя на меня.

– Вы что-то сказали, Бехруз? – переспросила я.

– Хозяйка говорить про следователь, – снова залепетал Бехруз. – Не нада следователь. Я буду тиха работать.

– Не понимаю, при чем здесь следователь? – удивленно глядя на Бехруза, опять спросила я.

– Следователь все знает. Кто что гаварить. Кто что делать. Кто кого сдавать. Я никого не сдавать, хозяйка. Я просто тиха работать, – голос Бехруза сорвался.

– Кто кого сдавать, – медленно повторила я. – Сдавать… Следователь…

И тут нужная мысль нашлась. Всплыла в голове, будто только и ждала этого бессмысленного на первый взгляд лепета гастарбайтера.

– Бехруз, вы – прелесть, – воскликнула я, вскакивая с кресла. – Если дело выгорит, выпишу вам премию. Собирайтесь, на сегодня рабочий день окончен.

– Премия харашо. Выгареть – плохо. Не нада гареть, – засуетился Бехруз, но я уже не обращала на него внимания.

Отыскав в папке фамилию следователя, который вел дело Прохорова, я уже названивала Мельникову.

– Привет, Андрюш, дело на сто рублей, – приступила я сразу к делу. – Узнай, где сейчас служит следователь по фамилии Черкашин. Инициалы А.С. Он вел дело Прохорова, о котором я тебе говорила.

– Не поверишь, Иванова, уже узнал, – огорошил меня Мельников. – Адресок записывать будешь или так запомнишь?

– Ты что, шутишь? – переспросила я.

– Какие могут быть шутки? Как только ты заявилась ко мне в отдел с просьбой покопаться в деле Прохорова, я сразу понял, что одним визитом я не отделаюсь. Вот и подстраховался. Рад, что не ошибся, – в голосе Мельникова слышалось самодовольство.

Я не стала развивать тему дедуктивных способностей Мельникова. Просто спросила:

– Он в Тарасове?

– В этом тебе повезло, Иванова. Слушай детали. После бесславной кончины подсудимого карьера нашего Черкашина не заладилась. Еще годок он походил в следаках, а потом уволился из милиции подчистую. Официальная версия – резкое ухудшение состояния здоровья. А на самом деле выперли его из органов за превышение полномочий.

– Какого рода превышения? – уточнила я.

– Всего понемногу. И взятки брал. И отпетых уголовников отмазывать пытался. Ну, и само собой, нужные признания из подозреваемых всеми правдами и неправдами выбивал. Ходил слушок, что следак этот на всю голову отмороженный был.