Ритуал прощения врага

— Ежу понятно. После убийства все какие-то перепуганные стали, дергаются, подозревают друг друга. Знаешь, Карлсон, лично я думаю, что в убийстве замешана баба!

— Откуда ты знаешь?

— Вокруг Коли все время крутились бабы. Ты же сам прекрасно знаешь, — сказала она с нажимом и снова ухмыльнулась. — Всегда одно и то же — шерше ля фам, понимаешь? Без бабы не обошлось. Может, всплыла какая-нибудь история из прошлого… — Она улыбнулась лукаво, словно его поддразнивала.

— Ты думаешь, его убила женщина? — осторожно спросил Ситков.

— Женщина? — Алиса рассмеялась и окинула его ироническим взглядом. — Откуда я знаю? Может, женщина, а может, из-за

женщины! Мало ли кому он перебежал дорожку! Обманутый муж, брошенный любовник… Коля ходок был, сам знаешь. Слушай, давай о чем-нибудь другом, а то крыша едет!

Дальше они говорили о всякой ерунде…

А в это время временно исполняющий обязанности босса Ландис сидел у своего компьютера, пытаясь вспомнить, открывал он сегодня электронную почту или не успел, или забыл закрыть вчера вечером, заработавшись до одиннадцати часов. А если все-таки закрыл и сегодня еще не открывал, то какая сволочь тогда ее открыла? Ответ у него был — он прекрасно знал эту сволочь! Она спала с хозяином и доносила на всех сотрудников — мерзкая ленивая корова, — и имела доступ к электронным файлам. Его передернуло. Он стал лихорадочно вспоминать, что Алиса могла увидеть — недаром она так себя держит! А чего, собственно, ему опасаться? Речицкий его старый знакомый… переписывались по электронке, ну и что? Ну, дрянь! Он задумался, грызя ноготь…

В пять вечера Алиса выключила компьютер и заперла ящики письменного стола, не потрудившись закончить материалы, затребованные новым начальником. Взяла сумку и плащ с вешалки, заколебалась было, стоя на пороге, но потом встряхнула головой, словно отгоняя от себя дурацкие мысли, и пробормотала: «В гробу я тебя видала! Перебьешься». Спустя полчаса новый босс Ландис, не дождавшись отчета, заглянул в ее кабинет и выругался — Алисы не было. Настроение у него испортилось окончательно — то, что секретарша проигнорировала его приказ, он посчитал дурным знаком. Полузабытая строчка о Моське, которая, знать, сильна, раз лает на слона, завертелась у него в голове. Он вернулся к себе и задумался…

А секретарша встретилась с подружкой, и они отправились по лавкам — Алиса называла это шопинг-терапией. Потом, купив еды и вина, зашли к Алисе. Обсудили будущее, знакомых мужчин, убийство Плотникова.

— Уйдешь с фирмы? — спросила подружка.

— Еще чего! Речицкий меня не уволит.

— Ты с ним знакома?

— Видела раз… или два. Хорошая секретарша на вес золота, поняла? Она как разведчик!

— Поняла! — Подружка хихикнула. — Чего уж тут не понять! Или он не мужик?

— Ничего ты не поняла! Они все у меня знаешь где? — Она сжала кулак. — Вот где! Только надо красиво расставить акценты.

— Акценты? Какие акценты?

— Хитрые! Давай за удачу!

Девушки допили вино, долго пили чай, потом мыли посуду и смотрели сериал. Подружка осталась ночевать, как бывало уже не раз. Они спали вдвоем на широкой кровати, каждая под своей простыней.

Около часу ночи раздался звонок в дверь. Алиса прислушалась. Звонок повторился, и она, покосившись на спящую подружку, сползла с кровати и, покачиваясь, пошла в прихожую. Тут же вернулась и закрыла дверь в спальню. В прихожей посмотрела в глазок и засмеялась торжествующе.

Открыла дверь, посторонилась, пропуская гостя…

…Подружка проснулась, когда было уже светло. Потянулась, окликнула Алису. Не получив ответа, вскочила и тут же охнула от разламывающей головной боли. Погуляли, называется! Она побрела на кухню и, к своему удивлению, Алисы там не обнаружила. Ванная комната была пуста, на балконе тоже никого… Девушка вышла в прихожую и застыла на пороге, закрыв рот руками и удерживая рвущийся вопль. Алиса лежала на полу, полуприкрытая сброшенными с вешалки плащами и куртками, глаза ее уставились в потолок, скрюченные пальцы рвали на груди ночную сорочку. Она была мертва…

Глава 25. Смерть Алисы

В половине второго зашепелявила шибаевская «Моторолла». Звонила Кира Плотникова. Вяловатая и спокойная — такой ее запомнил Шибаев, — она почти кричала. Он не сразу понял, в чем дело. Оказалось, убили Алису Круг, секретаршу ее мужа, и оперативник, ведущий дело об убийстве Плотникова, уже побывал у нее, Киры, задавал всякие вопросы и только что ушел. Ее попросил никуда не уезжать.

— Александр, пожалуйста, нам необходимо поговорить сейчас же! Пожалуйста! — взволнованно кричала Кира. — Я боюсь! Ее тоже убили!

Шибаеву показалось, что она заплакала. Было не совсем ясно, чего она боится, но он не стал уточнять по телефону и пообещал быть через полчаса.