Рюрик

- А ты не внесёшь в душу нашей единственной дочери смуту, если будешь её учить тому, что противоречит словам друидов?

- Я вовсе об этом с ней не говорю, - ответила Руцина, и взгляд её был открыт и честен. - Мы уже давно решили с Бэрином, - спокойно сказала Руцина, отступив от Рюрика на шаг и глядя в его суровое лицо, - что я до тех пор не буду рассказывать дочери о Христе, пока она сама того не захочет!

- Такова была моя воля! И Бэрин передал её тебе! - прервал Руцину Рюрик и почувствовал, как холодная волна отчуждения прокатилась между ними.

- Да, я знаю и беспрекословно подчиняюсь! - сдержанно, но твёрдо ответила Руцина. "Господи! - подумала она. - Дай мне силы и терпения. Если я не смогу сейчас простить и понять моего мужа, то никогда мы уже не будем близки друг другу, никогда наши разошедшиеся в жизни дороги уже не сольются в одну".

Рюрик подошёл к маленькому туалетному столику, увидел на нём христианский молитвенник в деревянном переплёте и протянул к нему руку.

- Не бери его! - тихо попросила Руцина. Она испугалась, что сейчас Рюрик посмеётся и над ней, и над молитвами, которые стали ей так дороги.

- Хорошо! - послушно согласился князь и улыбнулся. - Я не хотел обидеть тебя, Руцина. Просто я хотел посмотреть, не оставил ли здесь, на столе, своих памятных подарков кто-нибудь… из моих… меченосцев, например, Дагар. - Голос князя сорвался. Руцина недоумённо посмотрела на него, и тут до неё дошло, что Рюрик её ревнует!

- Господи! Какое счастье, ты ещё любишь меня! - почти на едином дыхании прошептала она и бросилась к нему на шею.

Рюрик закрыл глаза. Да, он ещё любил Руцину и сейчас высоко ценил и её страстный порыв, и горячие поцелуи, и жаркие объятия. Она всё та же зажигательная Руц, и не может она так же горячо обнимать Дагара.

- А Дагар?.. При чём здесь Дагар? - удивилась Руцина, но не испугалась. - А-а!.. Да, он смотрит на меня… гораздо дольше, чем все остальные и даже ты, но ведь я люблю тебя одного, - ласково улыбаясь, проговорила она и, тесно прижавшись к мужу, поцеловала его нежно и страстно, словно растворяясь в его крепких объятиях…

Проснулся Рюрик так поздно, что в окна уже светило полуденное солнце. Он пошарил рукой возле себя, Руцины рядом с ним не было. Увидев её на коленях, молящейся, князь понял, что их совместная ночь ничего не изменила. Да, он смирился со всем: со своим смятением, с вынужденным молчанием верховного жреца и вождя, но с упрямством этой женщины он смириться не может и не хочет. А Руцина, почувствовав на себе его взгляд, закончила молитву. Она разогнула спину, тяжело, как-то по-бабьи поднялась и, глядя помрачневшими глазами мимо князя, спросила:

- Ты знаешь, что все мы… маленькие песчинки в этом мире?

- Нет, не знаю, - хмуро ответил Рюрик, почуяв, куда она опять клонит. Зачем ты спрашиваешь об этом? - уже начав злиться, проговорил он и поднялся с постели. - Песчинки мы или люди, не знаю. Может быть, тебе песчинкой быть легче. Но зачем же ты, песчинка, начинаешь хулить моих богов, с которыми я мирно живу и радуюсь…

- Радуешься? - изумилась Руцина, смело прерван его злую речь, и гневно добавила: - Как же можно радоваться наяву, когда во сне ты… рыдаешь?

Рюрик замер:

- Рыдаю… О чём ты?

- Да! И сколько ты можешь держать в оковах свою мятежную душу! Ведь я чувствую, что ты уже… веришь!

- Нет! - дико и зло закричал Рюрик и отпрянул от Руцины. - Я никогда не отрекусь от Святовита и прежде всего потому, что он не заставляет меня подчиняться другому народу! Поймёшь ты когда-нибудь это или нет? - прохрипел он в лицо жене и отвернулся от неё.

- А почему ты решил, что Христос заставит тебя… - растерялась Руцина и опустила голову. Длинные рыжие пряди волос её загородили лицо, она резко откинула их, и Рюрик увидел её загоревшиеся рысьи глаза. Это была уже не прежняя пламенная Руц. И такая Руц вдруг ему стала неприятна. - Ты должен забыть на время о своей дружине! - горячо потребовала Руцина. - Ты должен думать о каждом воине! О каждом! Понимаешь?

- О чём ты говоришь? - не понял Рюрик. - Как это - о каждом? - сурово спросил он, представив себе почему-то только Дагара.

- Что вас разъединяет сейчас? Знаешь? - цепко спросила она и смело посмотрела в его глаза.

- Разъединяет?! - переспросил он и недоумённо пожал плечами.

- Да! - подтвердила Руц. - Разъединяет… - и пояснила: - Один дружинник поклоняется Перуну, другой - Сварогу, а домой придёт - то Стрибогу, то Святовиту, то Велесу. Так?

- Ну и что? - опять не понял Рюрик, но уже почувствовал опасно натянутую нить разговора и решил сразу же её подсечь.

- Именно это нас и объединяет. Да, мы молимся разным богам, но за наше общее благо! И боремся, чтобы быть свободными! Свободными и от германцев, и от… твоих христиан! - крикнул он, глядя в её потемневшие глаза.