Робин Гуд

Шагал себе он напрямик —Те выскочили вдруг,Один дубинку вырвал вмигУ путника из рук.Другой стал нищему грозить,К груди приставив нож:«А ну сдавайся, негодяй,Иначе ты умрешь».Стрелок, дубинку отобрав,Ее откинул прочь.Жалел бродяга: ведь онаМогла ему помочь!Был нищий крепок и высок,Обоих их сильней,Но он отпор им дать не могДубинкою своей.Не зная, что они хотятИ ждет ли кто вокруг,Решил бедняга, что навряд

Уйдет из вражьих рук.«Христовым именем молюО милости, друзья!Эй, убери свой жуткий нож —И так напуган я!Я в жизни вам не досаждалИ не чинил помех.Простого нищего убить —Ведь это тяжкий грех!» —«Ты врешь, подлец! — ему ответ. —Не трать на клятвы сил,Ведь ты славнейшего стрелкаЕдва не погубил.Тебя обратно мы сведем,И пусть решает он:Захочет — вздернут будешь ты,А нет — мечом казнен».Увидел нищий, что ониЕму желают зла,Что милости не стоит ждать,Что смерть за ним пришла.Ах, если б вырваться он смог,

Дубинку подобрать,Не удалось бы, видит Бог,Схватить его опять!Тогда задумал он схитрить,Чтоб, если повезет,Стрелкам покрепче насолить,А не наоборот.Врагов желая обмануть,Согнулся вдвое он.На счастье, сильный ветер дутьСтал в аккурат на склон.«Меня оставьте вы, друзья,Явите доброту.Что толку, коль погибну я?Скажу начистоту:Пускай его поколотил,Чтоб битым не ходить,Но за побои, в меру сил,Намерен заплатить.Коль пощадите вы меня,Подарок будет вам —Клянусь, сто фунтов серебром

Немедленно отдам.Я их собрал за много лет,И людям невдомек,Что столько денег я в сумеДо этих пор берег».Стрелки его пустили враз,Решив промеж собой:«Не сможет он сбежать от насС тяжелою сумой».Они хотят, монеты взяв,Беднягу порешить,Чтоб не пришлось его с собойК хозяину тащить.Мол, не прознает нипочемПро деньги Робин Гуд.Довольно, что они вдвоемОбидчика убьют!Друзья промолвили: «Ты прав,Скорей тряси мошной!За твой проступок это штраф,Ей-богу, небольшой.Тебя отпустим, грязный плут,

И цел уйдешь от нас,Коль то, о чем поведал тут,Отдашь нам сей же час».Тут нищий скинул старый плащ,Что весь залатан был,И тьму котомок и мешковНа рвани разложил.Потом он снял суму, а таБыла еды полна.Должно, два пека[131] без трудаВместила бы она.Склонился нищий, из нееВыкладывая снедь.Стрелки, как он и замышлял,Нагнулись поглядеть.А он тогда, ржаной мукиНабравши две горсти,Швырнул в глаза им мастерскиИ ослепил почти.