Робинзоны космоса

Полковник отчаянно завопил. Раздался треск рвущегося металла, и в салон бронетранспортера вошел дротик.

— Все, — заключил Джейнс. — Ствол пулемета в него упирается — нельзя больше стрелять. Но две башни я им разнес!

Самое удивительное было то, что пробив крышу броневика, дротик вошел стальным наконечником в стальную книгу, которая и остановила его! Осмотрев ее позже, я не обнаружил даже вмятины!

— Отличный металл! — со знанием дела заметил кузнец.

— Ты про книгу, или про дротик?

— И про то, и про это.

Вскоре, потеряв еще несколько десятков убитыми и ранеными, скаги отстали. Не останавливаясь, на ходу, мы перепилили древко толщиной в руку и извлекли наконечник. За один день бронетранспортер получил повреждений больше, чем за пять лет до этого!

Мы ехали всю ночь, и лишь перед самым рассветом увидели сигнальные ракеты, взлетающие с палубы «Адмирала Колчака». Поднявшись на борт, я отдал приказ отплывать без промедлений.

Только теперь мы смогли оценить масштабы ущерба. Три шины были изодраны в клочья, на броне остались вмятины от стрел чертей. Плюс пробоина в крыше.

— Как такое может быть? — удивлялся Миша, рассматривая повреждения. — Как им удалось помять броню?

— А чему удивляться? — развел руками Молодцев. — Англичане восемьсот лет назад с расстояния в триста метров пробивали из луков и нагрудник, и рыцаря насквозь, и пластину на спине. А тут — насколько я понимаю, били в упор. Скажи спасибо, что не пробили. Думаешь, огнестрельное оружие — венец человеческой мысли? Хрен там! Огнестрельное оружие далеко от совершенства, так же, как каменный топор от этого, — он указал носком ботинка на стальной наконечник дротика.

— Только в холодном оружии человек достиг совершенства, — глубокомысленно изрек Белкин. — Но сегодня эти секреты безвозвратно утеряны.

Глава 17

Свобода, равенство, братство!

Спустя несколько дней «Адмирал Колчак» достиг устья Урала. Мы отсутствовали целый месяц! Нужно ли говорить, как я был рад видеть Марину? Сколько раз за это путешествие я думал, что уже никогда не увижу ее!

Корабль, лишь недавно спущенный на воду, отправился сразу в доки на ремонт. БТР тоже отправился на завод — залатывать раны.

В Верхнезаводске царило оживление — «Ришительный» с американским послом причалил за пару дней до нас, сегодня утром прибыл Конош, ставший вождем племени после смерти своего тестя. Для проведения общего собрания ждали только меня.

Американцы молили о спасении. Как я уже говорил, Новый Нью-Йорк тонул. Им срочно требовалась эвакуация, и только скаги могли предоставить им земли для поселения. Но была еще одна проблема. Да-да, извечная проблема американцев — у них не было нефти. Зато демократии — хоть завались. У нас была обратная ситуация — полнейшее отсутствие демократии, но тысячи тонн топлива.

Для решения этого вопроса и ждали меня. Ну разумеется, присутствие министра культуры и просвещения при решении вопроса спасения утопающих и снабжения их топливом — просто жизненно необходимо.

Сначала на заседании правительства выступил американский посол Рональд Стоун. Он долго благодарил нас за то, что отозвались. Говорил много сладких речей. Даже слишком много. И заключил:

— У нас есть корабли, самолеты, вертолеты, но нет топлива. Если вы сможете продать нам горючее — то было бы очень кстати. Мы заплатим долларами!

— Ну что вы! — замахал руками дядя. — Об этом не может быть и речи! Какие доллары? Нас больше интересует техника, оборудование, электроника, оружие.

Стоун на некоторое время замер с открытым ртом, переваривая услышанное. А затем залился длинным монологом, расписывая победы американцев во всех войнах, со времен Ледового побоища. Да-да! По его мнению тевтонцев победили именно бравые американские морские котики! И этому факту совершенно не мешали досужие домыслы о том, что Колумб открыл Америку лишь четверть тысячелетия спустя.

Семенов в ответ рассказал о сильной, хорошо вооруженной армии Новой России, о боевой технике, адаптированной к ведению боя на инопланетных территориях, и большом опыте. В итоге посол сдался.

Переговоры вошли в более продуктивное русло. Согласно договору мы обеспечивали американцев топливом, предоставляли им земли к западу от Урала, строили им временное жилье. За это мы получали миноносец, пятьсот автомобилей, десять самолетов, три вертолета, огромное количество запчастей к ним, кучу оружия, боеприпасов, станки, компьютеры, произведения искусства и так далее. Полный список занял более пятисот страниц.

Встала новая проблема — как доставить топливо на остров? У нас не были ни одного танкера! А оба корабля — «Ришительный» и «Адмирал Колчак» были слишком малы. Выход нашел министр тяжелой промышленности — Михалыч. Он предложил переоборудовать баржу, которая почти год стояла без дела — оснастить ее емкостями для топлива и системой пожаротушения. На все он просил месяц. Михаил вызвался отбуксировать ее на «Решительном» до Нового Нью-Йорка.