Робкая любовь

Забравшись в садовые качели, я разложила перед собой блокнот и карандаши. Хотелось порисовать что-нибудь, что не будет напоминать лицо соседа. Но в итоге вместо цветочков и неба затянутого пушистыми облаками, на меня смотрели светлые глаза Матвея.

– Да за что?! – прорычала, комкая лист.

Моя одержимость соседом начинала выходить из-под контроля. Не хватало, чтобы еще тетя узнала про это. Тогда уже не только я не оберусь проблем. Она постарается испортить жизнь Матвею. Но хуже всего будет, если тетя сообщит родителям…

Бросив как можно дальше бумажный комок, я схватила карандаш и усиленно начала чиркать стрекозу, сидевшую на цветке. Вот такие рисунки были правильным и не вызывали ничего, кроме улыбки и спокойствия, когда черточки, отставленные на вырванном листе, заставляли сердце биться чаще.

Углубившись в свой очередной шедевр, я не сразу заметила, как мимо мелькнула тень. Подозрительная черная тень, каждый раз заставляющая меня подпрыгивать и ругаться. Соседский кот по кличке Бандит сел напротив качелей и, не мигая, смотрел на меня.

– Чего уставился? – проворчала я, усмиряя дыхание.

Пусть в этот раз я и не дернулась, но все же его появление настораживало. Ибо каждый раз, когда Бандит наведывался в гости, что-то происходило. То он кусок колбасы в доме стащит, то кашпо с цветами уронит. Чаще всего последствия, оставленные Бандитом, приходилось устранять мне, потому что тетя грозилась отравить животину, а я слезливо умоляла ее не трогать кота. Он же просто кот!

Вот только для меня он был занозой, который решил, что раз я терплю его выходки, то не буду против того, чтобы он еще что-нибудь отчудил.

– Слушай, дома вся еда спрятана. Я даже цветы перетащила, чтобы ты не смог уронить. Тут тебе ловить нечего. Иди уже прочь. Займись своими кошачьими делами, – прошептала, взмахивая рукой, указывая ему на выход.

Бандит не шевелился. Следил за рукой, изредка моргал, а его узкие зрачки не предвещали ничего хорошего.

– Ну и что ты задумал в этот раз? – выдохнула, убирая карандаш и блокнот. – А хочешь я тебя нарисую?

Кот не реагировал. Лишь легкий ветерок, трогающий зеленые листья деревьев и кустарников, будто отвечал мне. Шелест, появившийся от очередного дуновения, подхватил бумажный комок, лежавший в паре метров от качелей, и помчал его по зеленой траве. И тогда-то Бандит напрягся, подскочил на лапы, выгибая спину и оттопыривая свою тощую пятую точку. Прижал уши, зашевелились усы. Хвост дернулся… Бандит помчался за комком, вызывая во мне ощущение беды.

Я подскочила следом, бросая уже все свои карандаши на землю. Побежала за котом, который уже гнал лапами комок.

– Нет! Остановись! – кричала я, подбегая к прошмыгнувшему под забором коту.

Вот только не успела схватить его за мелькнувший в небольшой ямке хвост. Бандюга умчался во двор к Матвею вместе с клочком бумаги, на котором бы нарисованный мной немного кривой, но все же удивительно узнаваемый портрет парня. Задыхаясь от бега и выброшенного в кровь адреналина, я смотрела в заборную щель и злилась, ругая кота. А тот, весело подскакивая, гонял по лужайке бумажку, приближаясь все ближе к дому. И если он не загонит клочочек в какую-нибудь яму, в которую никто и никогда не заглянет, тогда-то Матвей не узнает о том, что я не только следила за ним, но еще и рисовала как озабоченная его портрет. Но если Бандит решит проявить свое имя во всей красе и оставит подарок на пороге, то Матвей, скорее всего, пересмотрит свое отношение ко мне. От второго мне становилось дурно. Паника подкатывала к горлу, оставляя в голове гудящий шум, а во рту тошнотворный привкус.

Врач называл такие моменты, когда мне становилось плохо от пережитых сильных эмоций, панической атакой, и учил бороться с ними. Но не всегда получалось, так как говорил он. Чаще всего я впадала либо в ступор, либо, как бывало по ночам, кричала во всю глотку. Сейчас же я хотела упасть на землю и зарыдать. Но впервые я заставила себя проглотить слезы, дышать и срочно хоть что-то придумать.

Матвея не было дома. Он уехал рано утром и, судя по тому, как обычно поздно возвращался, то до его приезда у меня было еще несколько часов. Тетя тоже задерживалась. Значит, заболталась с подружками, которых здесь у нее было мало, но обсуждать последние сплетни или сериальные новости она могла часами. Поэтому поджав губы, я решительно двинулась за растущие на углу двора яблони. Там, за самым крепким и старым деревом были две доски, которые из-за ржавых гвоздей держались на основе благодаря чуду. Вырвать эти доски мне не составило труда. Уязвимое место в заборе я обнаружила пару месяцев, когда также гоняла Бандита по двору за его очередную проделку. Тогда он забрался от меня на дерево и хитро щурил зеленые глаза.