Род Корневых будет жить! Том 3

От её слов на сердце у меня появилась тянущая боль. И не понятно из-за чего: то ли от внезапно захлестнувшего меня желания, то ли от разросшейся тревоги…

Глава 22

Я смотрел на Анастасию Тараканову, а внутри меня разливалось утреннее красное сияние. Только теперь оно было не успокаивающим, как утром, а тревожащим, кричащем об опасности.

Наученный опытом, я не стал подавлять это чувство. Но, оставаясь внешне спокойным и доброжелательным, я приглядывался и прислушивался, пытаясь понять, в чём именно опасность.

Надо ли говорить, что в такой ситуации чарующий образ Анастасии Таракановой несколько порастерял свои чары. Не скажу, что полностью, но ощутимо.

Я уже не тонул в её глазах, не заслушивался её голосом, а пытался вникнуть в её слова, чтобы понять, что не так с этой девушкой.

А с ней действительно что-то было не так. Хотя на первый взгляд вроде всё нормально.

В общем, она предложила мне прогуляться. Казалось бы чего такого?

Мы пошли в сторону от дома, туда, где никого не было.

И это само по себе не преступление, если дело действительно конфиденциальное.

Однако, она меня в первый раз в жизни видит, чтобы душу открывать. Будь мы попутчиками в поезде, ещё понятно — разъехались и всё. Но тут соседи практически.

К тому же она взяла меня под руку.

Ну как бы и что? Я и сам бы предложил ей. Это просто акт вежливости…

Мы шли неспешно по расчищенным дорожкам, всё дальше и дальше удаляясь от усадьбы и от конюшни. И от всех мест, где нас могли увидеть или подслушать — сугробы гарантировали, что случайных ушей рядом не окажется.

— Так что привело вас ко мне? — спросил я у девушки.

— Понимаете, Владимир Дмитриевич, меня хотят выдать замуж, — призналась княжна Тараканова.

— А я тут причём? — поинтересовался я.

— Это династический брак, — объяснила княжна.

Сказала так, будто этого достаточно, чтобы я понял весь ужас её положения, проникся и кинулся спасать.

Но я ничего не понял.

— И что? — спросил я.

— Мой жених старый и неприятный тип с хорошей родословной.

Красное сияние внутри меня запульсировало, предупреждая об опасности.

— Сочувствую, — сказал я. — Но чем я могу помочь вам?

— Поговорите с Фёдором Ивановичем, чтобы он расторг помолвку.

Было в словах Анастасии Таракановой какое-то несоответствие. Даже не в самих словах, а в том, что говорилось и с какой интонацией это говорилось — Анастасия Тараканова буквально промурлыкала о своём горе.

Думаю, если бы я не был встревожен красным сиянием, то и не почувствовал бы, но сейчас я видел несоответствие, и больше чары девушки на меня не действовали. Тем не менее, она пока не предприняла ничего, что хоть как-то повредило бы мне. Поэтому я продолжил разговор. Хотя был теперь настороже.

— Мне жаль вас, — сказал я девушке. — Но почему вы решили, что губернатор послушает меня в этом вопросе?

— Вы умеете быть убедительным, — улыбнулась княжна Тараканова и заглянула мне в глаза.

И снова красное свечение забило набатом.

Я немного отстранился от княжны и сказал:

— Я не могу давать обещаний, которые не исполню…

— Но вы можете занять место жениха, — проворковала княжна, приближаясь ко мне на совсем уже неприличное расстояние.

Тут уже у меня включилась не просто тревога, а паника, и я отскочил от девушки.

И надо сказать вовремя я это сделал!

В руке у княжны появился стилет.

— Вы?.. — растерянно произнёс я.

— Что?! — с вызовом спросила княжна Тараканова. — Да, я не лгала! Меня просватали за старика! И единственная возможность избегнуть этого брака — убить вас! — Больше в её голосе не было очарования. И в глазах её не было колдовства. Речь княжны стала холодной: — Это отравленный клинок. И без разницы, коснётся он вас или вашей ци, вы пострадаете. Если коснётся тела, то умрёте, если коснётся ци, то ваша культивация будет разрушена и вы снова станете обычным человеком, таким же, как были раньше. Не нужно было вам пробуждать свою силу!

Теперь я видел перед собой хладнокровную убийцу. И понимал, что никто не придёт к нам на помощь. И она это понимала. Поэтому смело кинулась на меня.

Вот только у меня был ремень, в котором лежал меч! Как знал, положил в хранилище.

— А мне и не нужно призывать меч ци, — усмехнулся я. — У меня есть вот что!

И я продемонстрировал княжне Таракановой отцовский меч.

Недоумение в её глазах сменилось страхом. А я полностью избавился от чар. И увидел, что не такая уж она и красавица. Обычная девушка с цыганскими чертами лица.

Княжна отступила от меня и закричала:

— Помогите!

И тут я заржал.

— Вы чего? — растерялась княжна Тараканова.

— Вы так старательно уводили меня подальше от людей, — просмеявшись, сказал я. — И теперь зовёте на помощь?

Княжна затравленно заозиралась.

Мы были далеко в саду. Дорожка была не широкой, по бокам сугробы — и захочешь сбежать, а не получится. Что касается дорожки — чтобы вернуться в усадьбу, княжне нужно было пройти мимо меня.

Да она была в моей власти. Но я не торопился причинять ей вред.