Родери. Королевская ночь

Здание тюрьмы в Эрносе, точнее, та его часть, что отведена магам, меньше всего похоже на место заключения преступников. Никаких мощных стен, узких коридоров и низких давящих потолков. Пристроенное при Рейстаре Строгом современное крыло напоминает обычное государственное учреждение – скучное, светлое, без изысков. Зато в камни вплетены заклинания, препятствующие побегу намного успешнее, чем толстые перекрытия. Нэйрен выходит нас встречать. Камера госпожи Шеллах достаточно просторна, но от присутствия ещё шести магов кажется тесной.

Под прицелом наших взглядов: любопытных – моего и Кэлэйна, злых – Далайна и Деньяна и презрительных – Веста и Нэйрена – с госпожи Шеллах слетает напускное безразличие. Она начинает дёргаться и озираться. Браслеты-артефакты не дают ей магичить, но, к сожалению, с наложенным проклятием они справиться не в состоянии. Судя по тому, как внимательно всматривается в ауру Вест, ни я, ни Дал не ошиблись и заклинание существует. Косвенно подтверждает мои выводы то, что Шеллах по-прежнему молчит. Нервно дышит, дрожит, покрывается испариной, но сжимает побелевшие губы.

– Какие искусники, однако, водятся в Лэргалле, – тихо замечает Вест. – Первый раз такое вижу – спаренные проклятия. Прямо гордость за коллег появляется.

– В чём смысл? – оживляется Далайн.

– Каждое из них само по себе слабенькое, зато вместе они действуют мощнее проклятия первого уровня. Изворотливый мерзавец, отсутствие силы восполняет хитростью.

– Снимешь? – спрашиваю я.

– Обижаешь, – Вест осторожно водит руками, словно гладит невидимого горрта. – Кстати, слепок ауры хорош, можно хоть сейчас арестовывать поганца. Госпожа Шеллах… или как вас зовут? Раскроете нам его имя в благодарность за спасение от смерти?

– А с чего это мне его выдавать? – голос у красавицы-блондинки не соответствует внешности – тонкий и визгливый. – Так и так Закрытый Город пожизненно.

– Вы, очевидно, путаете правосудие Короны с милосердием храмов. – Не хотела бы я попасть под такой взгляд Далайна! – Это Всевышний прощает всех до бесконечности, а согласно законам Лэргалла вас казнят. Покушение на жизнь Сельмы Оллен уже доказано, смерть Кейлы Шедин и Орины Дирес от ваших рук подтвердят улики. Наложенная трансформация в доказательствах не нуждается – госпожа Эльма Шеллах три месяца как мертва. Можете и дальше молчать, до самой своей казни. Господин Корэлл прекрасно допрашивает мёртвых, это даже удобнее. Так ведь, Вестиáр?

– Намного удобнее, – подтверждает Вест. – Никакой суеты и лишней болтовни, покойники лежат смирно, отвечают строго по существу. Проклятие я снял, тело останется целым, предупрежу палача, чтобы был поаккуратнее.

По мере его слов Шеллах бледнеет так, что я всерьёз начинаю вспоминать, падают ли маги от страха в обморок.

– Нет!.. Нет, так нельзя… Рáсел уверил меня, что в худшем случае меня упекут в Город!

– Расел, – повторяет Кэлэйн. – А дальше?

– Расел Кинéлл. Он… – Шеллах запинается, смотрит на Веста с ужасом. – Он же ведь меня не достанет?

– В тюремной камере ему будет не до сведения счётов. Так вы передумали и собираетесь говорить при жизни, госпожа?..

– Рио́на Делли́н. Да, я передумала. Если меня казнят – пусть казнят вместе с Раселом! В конце концов, я всего лишь хотела привлекательную внешность.

– Вы же целитель, – недоумевает Вест. – Могли бы слегка подправить свою.

– Такое не подправишь… Вы записываете? Расел Кинелл, целитель третьего уровня, Эрнос, Парадный квартал, Гостиная улица, дом двенадцать. Вряд ли он навесил порчу на свой дом – это родовой особняк, которым Расел безумно гордится.

– Младший сын Гéреда Кинелла?! – ахает Деньян. – Какой позор для его уважаемого отца!

– Давайте с самого начала, – резко вмешивается Далайн. – Когда и при каких обстоятельствах вы познакомились с господином Раселом Кинеллом?

Какое-то время Шеллах-Деллин пялится на свои ухоженные руки с отполированными ногтями. То ли вспоминает, то ли собирается с духом.

– Это длинная история, – выдыхает она.

– Мы никуда не торопимся, – Вест жестом указывает на кровать. – Вы можете сесть… Господин Скаллош, распорядитесь принести стулья для Их Величеств. Рассказывайте, госпожа Деллин, как можно подробнее, и помните – только от вас зависит, сжалится суд над вами или нет.

Деллин следует совету, присаживается, брезгливо морщится. Конечно, кровати в тюремных камерах не с пуховыми перинами и застелены не шёлковым бельём, ну так нечего нарушать закон! Нэйрен сам притаскивает стулья, я не сажусь, а скорее падаю. Восстанавливать резерв теперь придётся сутки, если не больше. Краем глаза слежу за Далом: он умудряется опуститься на жёсткий стул точно так же, как на трон в Большом зале – медленно и с достоинством.

– Всё произошло месяца три назад. Я практиковала в Эрносе, господин Кинелл посетил меня с обычной годовой проверкой от гильдии. Смотрел на меня… странно. Я привыкла к презрительным взглядам мужчин, но здесь было другое. Что именно, я узнала в тот же вечер – Расел заявился ко мне домой и предложил сделку. Красоту и новую жизнь в обмен на молчание.