Родственнички

– Ну что смотришь? – вздохнул он. – Очнись, подруга. Не умаляя достоинств покойного Владимира Панина, считаю нужным напомнить, что вокруг тебя ещё остались живые люди. Костя, например. Да и мне, грешному, тоже надоело в твои пустые глаза смотреть… Стоит ли этого Панин? Ты даже не собиралась за него замуж. Да и не любила ты его.

– Помолчи лучше, – сердито приказала Марина. – Это не твоё дело.

– Ну, может, не моё. А может… Может и моё.

– Сашка, мне только того и не хватает, чтобы соседи начали лезть, куда не просят.

– Ладно, ладно, извини. – Александр виновато улыбнулся. – Слушай, у тебя не осталось того аспирина растворимого? Голова трещит.

– Иди, возьми сам. В левом ящике трюмо.

Он улыбнулся и вышел.

Когда Володя Панин стал все чаще и чаще появляться у Марины, мужчины вроде бы нашли общий язык. Но по сути дела, Александр терпел Володю. Между ними не было ничего общего. Александр, кажется, с трудом вникал в те заумные проблемы, в которых начитанный, образованный Володя прекрасно ориентировался и о которых был не прочь поговорить. Александр умел слушать собеседника с видом, который можно было даже назвать заинтересованным. Но Владимир прекрасно видел, как оно было на самом деле. Его просто устраивало то, что Александр ему не возражает и после нескольких минут предварительной беседы на общие темы убирается в свою комнату и не появляется оттуда, пока Володя и Марина вместе.

Теперь, когда Володи больше не было, Александр тактично, но довольно настойчиво пытался отвлечь Марину от мыслей об этой потере. Было заметно, что потерю эту он считает небольшой. Он не сожалел о пижонистом всезнайке, который пару месяцев хаживал к его соседке…

Александр вновь появился на кухне как раз к тому моменту, когда его чайник на плите вскипел. Заваривая чай, он молча раздумывал о чём-то, потом высказался:

– Значит так, Маришка: завтра я выходной, а послезавтра в ночь. Если что, можешь смело Костю на меня оставить. Мы с ним найдём, чем заняться…

– Спасибо, Сашенька, – Марина с благодарностью улыбнулась ему. – Ты всегда меня выручаешь…

Он криво усмехнулся.

Глава 9

Грохнула дверь лифта. Послышались шаги наверх, к квартире.

Алёна затаила дыхание, но, к счастью, почти сразу узнала брата. Иван поднимался к квартире с большой сумкой на плече.

На его лестничной клетке уже вторую неделю не было света, и теперь даже днём можно было сломать ногу на ступенях.

Подсвечивая себе под ноги карманным фонариком, он подошёл к своей двери, нашарил в кармане пальто ключи… И тут он резко отскочил назад, вскидывая фонарик. Свет ударил Алёне в глаза.

– Алёна, какого черта?!.. – прошипел Иван, наклоняясь поднять выпавшие на пол ключи. Сумка тут же соскочила с плеча, и Иван захватил её длинный ремень в кулак.

– Ты меня напугал… – виновато ответила она.

– Ты меня тоже, – сердито признался Иван, разгибаясь. – Ты что здесь?

– К тебе пришла. Жду.

– Вижу. Я спрашиваю, ты что, лучшего места для ожидания не нашла?

Она промолчала.

– Так… Сумку держи! – решительно распорядился брат.

Алёна послушно приняла объёмистую сумку и молча ждала, пока Иван разберётся с тремя дверными замками. Обычно в такой ситуации она начинала подшучивать, дескать, к чему тебе столько замков, когда прятать-то нечего. Но сейчас она ничего не сказала, так же молча вошла, поставила сумку прямо посередине прихожей, разделась и тихонько прошла в кухню.

Иван спокойно отнёсся к молчанию гостьи и понёс в кухню сумку с покупками. Там он торопливо рассовал продукты по холодильнику и на всякий случай взглянул в две пустые кастрюльки на плите: как там, не прибавилось ли чего?

– Обедать будешь? – спросил Иван.

– А что у тебя есть? – равнодушно спросила она.

– Ничего нет.

Алёна разочарованно фыркнула:

– Тогда не буду.

– Я сейчас сварганю что-нибудь. А пока возьми мороженое, в морозилке лежит.

Алёна подошла к холодильнику, открыла дверцу морозилки и, встав на цыпочки, безуспешно попыталась туда заглянуть.

– Господи, когда же ты подрастёшь-то… – усмехнулся Иван.

– Теперь уже никогда, – пробурчала она. – Что выросло, то выросло.

Отодвинув в сторону сестрёнку, не достающую ему до плеча, Иван запустил руку в глубину полупустой морозилки и вынул эскимо в блестящей упаковке.

Алёна присела на один из двух табуретов и принялась за мороженое.

– И зачем тебе такой большой холодильник? Нормальному человеку в него даже не заглянуть… – задумчиво произнесла она.

– Это кто нормальный человек? Это ты нормальный человек? – засмеялся Иван. – Ты пол-человека…

Алёна ничего не ответила, только недовольно хмыкнула.

Брат достал из морозилки здоровенный кусок великолепной свиной вырезки и занялся стряпней.