Родственный обман

Чтение после обеда Мартин не отменил. И Эмилия старательно выполнила и эту обязанность, хотя весь долгий час приходилось бороться с горьким комком в горле. К счастью, леди Айрин не донимала ее замечаниями и не припоминала вчерашнее.

На прогулку Эмилия отправилась с Ло и почетным эскортом — Джек и Леди все время крутились рядом, выполняя приказ хозяина. Поначалу она беспокоилась за малыша, но Ло, хоть и проявлял безмерное любопытство к огромным псам, играть с ними не хотел. А зверюги и вовсе игнорировали мелочь, вертящуюся под лапами. Хотя иногда помогали Эмилии присматривать за шустрым дракошей — не позволяли ему отбегать далеко от хозяйки.

Эмилии было спокойно в присутствии зверей. Они не способны на подлые поступки. И перед ними не надо притворяться. Она бездумно шла по аллеям парка, забираясь все дальше и дальше от особняка. Заблудиться не боялась — псы бдили. Погода стояла отличная — теплая, солнечная.

Ло устал и запросился на руки, забрался на плечо и уселся на нем, свесив хвостик Не тяжело, но неудобно. Эмилия пошла медленнее, а потом и вовсе остановилась и осмотрелась вокруг. В воздухе отчетливо пахло морем. Ссадив Ло на ближайшую скамейку, она побежала вперед. За деревьями и вправду виднелась синева.

Джек с рычанием перегородил ей дорогу. Эмилия упрямо попыталась обогнуть зверя, но он не пускал ее дальше. Значит, нельзя. Наверняка запрет Мартина. Она расстроилась, но предпочла вернуться к скамейке, где оставила Ло. Неужели тут рядом море, а она про это и не знает?

Придется расспросить… Мартина? Нет. Хотя бы Элис или мисс Уорнер. А сейчас они с Ло немного отдохнут — и пора возвращаться.

Даниэль появился неожиданно. Почти как во сне — рядом никого не было, и вот он, стоит напротив и обжигает ее ледяным взглядом. Джека и Леди как ветром сдуло, стоило только Даниэлю щелкнуть пальцами. Нет, далеко не ушли, залегли в пределах видимости. Глупости! Чем они помогут, если вдруг…

Эмилия облизала пересохшие губы. Проверила, где Ло — тот уснул рядом, свернувшись клубочком. Черт! Почему так страшно?

«Потому что ты одна, далеко от дома. И вокруг нет никого, кто смог бы остановить Даниэля, если ему взбредет в голову…»

«Нет, то был всего лишь сон».

«Уверена?»

— Мне не нравится твое поведение, милочка, — медленно произнес Даниэль.

Точно так, как тогда! Эмилия запаниковала. Бежать? Далеко она не убежит. И на помощь звать бесполезно!

— Я не милочка, — выдавила она и поняла, что ответ неверный. Нет уж! Она не собирается участвовать в этих играх. — Оставь меня в покое.

— Почему? Пожалуешься мужу?

— Д а!

— А если он узнает, что ты не та, за кого себя выдаешь?

— Ты… о чем? — выдавила Эмилия.

Неужели Даниэль знает? Он видел Милену? Они с сестрой похожи, но их можно отличить друг от друг а — по жестам, по походке, по манере говорить.

— Ладно Мартин. А что будет, когда Александр Сергеевич узнает, что твоя сестра его обманула? Ну как? Что ты выберешь?

Даниэль подошел к Эмилии вплотную. От его холодного взгляда ее начало знобить. А еще он осмелился прикоснуться к ее лицу: погладил по щеке подушечками пальцев, заправил за ухо выбившуюся прядь волос.

Нет! К черту игры! Милена поймет. А она не собирается ублажать этого садиста.

— Оставь меня в покое! — твердо сказала Эмилия. — Да, мы поменялись. Рассказывай кому хочешь, но Мартину я изменять не буду!

Страх уходил. Не весь — не было уверенности в том, что Даниэля остановит правда. И все же от признания стало легче.

Эмилия не поверила своим глазам, когда поняла, что Даниэль смеется — весело, искренне. Она все еще ощущала исходящую от него опасность, но его взгляд стал теплее.

— Все же решилась признаться? А жа-а-аль… Забавно было тебя троллить.

— Троллить?.. — жалобно переспросила Эмилия.

О, она поняла, что означает это слово. Оно давно перекочевало из Интернета в современную разговорную речь. И все же Эмилия надеялась, что ослышалась.

Получается, Даниэль вынуждал ее признаться? И Мартин тоже в курсе? А как же Милена? Она ее все же подставила! Или… когда они узнали?

— Угу, — подтвердил Даниэль. — Не смотри на меня так, я не маньяк И на твою честь не покушаюсь. Впрочем, это не помешает мне сделать то, что не сумел мой брат.

Эмилия чуть не взвыла. Да сколько же можно! Ей плевать, какие у них тут обычаи.

— Иди к черту! — выпалила она. — И не стыдно? Взрослый сильный мужчина против слабой женщины! Ты меня в два счета одолеешь. И будешь счастлив? Справедливость восторжествует?

Вопреки ожиданиям Даниэль не рассердился. Он все так же стоял напротив нее, всем своим видом показывая, что его забавляет происходящее. Добродушно-снисходительная улыбка, расслабленная поза, руки в карманах… В карманах джинсов? Только сейчас Эмилия обратила внимание, что деверь одет не по правилам этого мира. Как и Мартин утром.

— Всегда восхищался женской логикой, — притворно вздохнул Даниэль. — Нет бы дослушать.

— Хочешь сказать, ты тут не для того, чтобы наказать меня за эту чертову косу? — нахмурилась Эмилия.

— И в мыслях не было. Тебе не кажется, что это не мое дело?

— Но… ты же сам сказал…

— Я пришел сделать то, что не сумел мой брат.

— И что же?