Рогоносец

— То есть, штук пятьдесят положили, — прикинул за Бина гном, — Можно сказать, отомстили.

— Ну, и ещё с десяток людей, — Бин повернулся к принцессе, ища подтверждения.

Та молча кивнула, а когда открыла рот, то все их тоже пораскрывали от удивления.

— Нужно вернуться и добить их.

— Ого! А как же Беседующий — с — Солнцем? — Струдель криво усмехнулся.

— Он поймёт, если мы уничтожим этот отряд. Это явно разведка, и она не должна вернуться. Лучше потерять один день, чем потом сражаться с целой армией, — Эйя обращалась не к Бину, не к, задавшему вопрос, Струделю, а к гному.

— Я — за! Круче вас я воинов не видел. У них численное превосходство, но мы на конях и они устали и деморализованы.

Бин посмотрел на своих ветеранов. Жажда положить головы в непредсказуемой стычке, ни у кого кроме Ксана не горела в глазах.

— Стрелы у кого остались?

— У меня пять, — первая откликнулась принцесса.

Да Биновер и сам видел, что в её колчане неуютно болтаются несколько тоненьких стрелок.

— У меня три, — это Бруно подсчитал все свои.

— У меня одна, — единственный в отряде не ветеран вертел в пальцах арбалетную стрелку как маленький кинжал.

— И у меня две, — гном протянул их Бину.

Остальные арбалетные стрелы так же к рыцарю перекочевали, ещё одна нашлась у Воя.

— Двенадцать. Давай так, — Бин повернулся к принцессе, — Стреляем только тогда, когда наверняка можем убить или тогда, когда точно видно, что нашего одолевают.

— Ясно, — Эйя кивнула, признавая его правоту, достала одну стрелу, зажала её в зубах и повернула коня на север.

Уже солнце достигло горизонта. Уже красная луна — Лунатари выкатилась из своего дневного убежища и вскарабкалась довольно высоко. Уже небо стало приобретать красновато-фиолетовый оттенок. Уже вечер приблизился вплотную.

— Поспешим! — Гном первым последовал за эльфийской принцессой.

Бин всё ещё до конца не отдышался. Лёгкие продолжали усиленно насыщать кровь кислородом. В глазах ещё вспыхивали красные кольца и искры, а во рту стоял железный солоноватый вкус крови. Он достал дедовскую серебряную фляжку, осушил её в два больших глотка и, тяжело вздохнув, поворотил вороного жеребца, пристраиваясь к арьергарду. Семь стрел и два метательных кинжала. Что ж, десяток он с собой забрать должен. Сейчас главное, восстановить дыхание, чтобы руки не дрожали.

Дракониды были не деморализованы. Они были раздражены и полны решимости с неизвестным врагом разобраться. Небольшой отряд столкнулся с ними нос к носу у следующего холма. Тридцать — не тридцать, а смотрелся их клин очень даже устрашающе и воинственно. Метров сто разделяло два отряда. Впереди драконидов явно шёл следопыт, а вот следом, тут уже безо всякого сомнения, командир. Узрев противника, он взмахнул огромным мечом, так, что свист рассекаемого воздуха даже до, ехавшего последним, Бина долетел и заорал, наверное, чтобы до Бездны докричаться. Не известно, услышала ли его Такхизис, а Эйя услышала и сделала правильный вывод, пожертвовав одной из пяти оставшихся стрел. Командир ящеров поперхнулся в крике и «камнем» рухнул на землю. Эйя выхватила из колчана следующую стрелу, положила её на тетиву, но стрелять не стала, развернула коня и понеслась вверх по склону, уступая дорогу в узкой низине людям и гному. Золотой Меч оказался на острие атаки. Теперь его очередь настала огласить боевой клич гномов. Что он успешно и проделал. Его боевой молот свистнул в богатырском замахе не менее воинственно и оба отряда бросились друг на друга.

Бин последовал примеру эльфийки, только выбрал склон противоположного холма. Он даже не сильно спешил, лощина была настолько узка, что двое могли бы с большим трудом разъехаться. Значит, гном им серьёзно дорогу перегородит.

Так и столкнулись. Гному в напарники достался любитель дуэлей. И всё, ни с права, ни с лева сильно не развернёшься. Удар гнома был сокрушителен. Он вложил в него всю силу и всю ненависть. Боевой молот просто оторвал голову оказавшемуся на его пути ящеру. Напарник поступил проще, но не менее эффективно. Он сделал мощный замах и когда драконид поднял меч, чтобы отразить удар, удар-то и пришелся в незащищённый живот. Памятуя о способностях убитых драконидов каменеть, Бирюк быстро вытянул меч из распоротого брюха ящера и обратным движением отсёк руку следующему врагу.