Рогожская застава – Застава Ильича

Пока  Богдан раздумывал  как поступить с  немцем, расстрелять  здесь или  , как положено, отправить его в штаб  к  особистам, вошел  лейтенант и доложил, что  недалеко от расположения  части  задержан   мужчина, который двигался  в сторону тыла

    –Товарищ полковник, из документов  только  справка о  временном освобождении от мобилизации .  Фамилия  Степан Асташев , уроженец  Московской области.—

--Веди , посмотрим, что за гусь!-

Привели Степана, который  сразу  признал в полковнике Богдана, хотя время  наложило на него   свой отпечаток.

Прошло   много  лет с тех пор, как они виделись в последний раз в тюрьме.  А   Степан   возмужал, располнел, да к тому же отрастил бороду.  Богдану было не узнать старого знакомого, которого он когда-то разыскивал.

--Кто такой, куда  шел ? –  начал  полковник.

--Я   перед  войной  гостил  у родственников в деревне, там сломал ногу и повредил  плечо, на фронт не взяли , а сейчас  пробираюсь домой к  старой матери, что живет под Калугой.-

--Все   воюют  давно, а ты все по гостям  ходишь.  Защищать Родину не  согласен, пусть другие  под пули ложатся.  А может  с немцами  подружился, так тебе в другую сторону идти.—

-– Почему не  хочу,  не берут, сапоги не могу носить, не в лаптях же воевать.—

--А мы  тебе  подберем  такую службу, что и в лаптях послужишь, как ты на это смотришь?—

--Так  вроде  у меня  справка… –

--Да эта справка липой пахнет, за сколько купил или еще как достал?–

Степан  стушевался,   замолчал, чтобы не выдать себя полностью.

Богдан смотрел на Степана и что-то ему подсказывало, что не тот он человек, за которого себя выдает. Переглянувшись с   лейтенантом, который стенографировал допрос,  приказал :

--Отправить  в  штаб  вместе с немцем. Пусть там разберутся. Связать обоих  и глаз не спускать. –

Степана увели.  Богдан   вдруг  вспомнил, как  его  бросили в карцер, как шел на каторгу, вместо того Степана. А где тот  сейчас  жив или  нет? Не мог он подумать, что перед ним стоит тот самый Степан, который сломал ему жизнь. Он до сих пор не женился. Бывают же такие однолюбы в  жизни . Для  них,   по определению, влюблённости быть не может , в отличие от других,   которые  никогда в своей душе не познают настоящую любовь.

Год  назад  по  дороге  в  штаб  около  их машины взорвалась бомба. Водитель погиб, а   Богдан  был  ранен  осколком  в голову. Хирург, оперировавший   его,  оказался   хорошенькой  молодой женщиной,  причем незамужней.  Её  дочка  жила в эвакуации вместе с ее мамой. Только благодаря отлично проведенной операции  и  уходу за ним, его не отправили в тыл на долечивание, поэтому  после медсанбата он вернулся в часть.  Богдан   давно нравился  Зинаиде,  а  сейчас   она беспокоилась за него , чудом  доставала необходимые лекарства, восстанавливающие после  ранения.

Он  принимал  это  с  неохотой  и смущением, стараясь не обременять ее своими болячками.  Не то, чтобы это ему не нравилось,  он  не хотел  менять  своё  отношение к ней, свою  установку, устав  жизни, к которому привык. Он боялся снова полюбить.

Степана  с  немцем  связали по рукам и ногам, закинули в кузов грузовика  и повезли в  штаб.  Водитель  с  сопровождающим  бойцом  сели в кабину.  Степан   недаром  много  лет  общался  в  криминальном мире  и многому  там  научился.   У  него  в  ботинке  всегда была  заточка, которая  в этот раз стала его спасением.  Как только выехали   на  лесную  дорогу,  он  показал немцу, что надо достать из  ботинка.  Немец   был  сообразительным, он  завязанными руками кое-как  выцарапал  из ботинка заточку.   Степан   протянул  ему  свои  руки  и тот быстро  перерезал веревки.   Он  тут   же забрал заточку и освободил ноги.  Немец   благодарными   глазами    ждал, что Степан освободит  и  его,  но  тот  при  удобном повороте ухватился за  свисающие  над машиной  ветки  березы  и  тут же  очутился на  свободе.   Машина   даже   не   остановилась,   хотя немец  со злости  стал  кричать и стучать по  кабине.   Но   Степан   был уже далеко. Сейчас   ему     надо   было   скрыться так,  чтобы  не  стать добычей во  второй раз.    Степан  углубился   в лес.  Он уходил все дальше и дальше, не  зная  куда  приведет  его  дорога.

К концу дня он вышел на небольшую  поляну,  где стояла избушка, как  в сказке на курьих ножках.  Она казалась нежилой.  Степан  поднялся  по гнилой лестнице и открыл дверь.  В нос ударил запах сырости  и  глины.  Было темно, маленькое окошко было черно от грязи и не пропускало ни капельки света. Он вошел  в  избу, сел на лавку около стола, вытянул ноги.  И  тут  раздался  скрипучий  глухой голос, который так напугал Степана, что он вскочил, стараясь в темноте  разглядеть откуда он.

-– Зачем  пожаловал ,  лихоимец ?

От неожиданности он вздрогнул  , а потом  увидел , что с печки на него смотрит морщинистое  лицо старухи, которое  обрамляли седые космы  , а тело скрывала  темнота.

--Бабусь, ты бы  сначала  напоила и накормила, а потом  и спрашивала –