— Слышь, этот хер-то… ну, кто со мной тему начал тереть, посредник ихний, — дурака включил: типа я так просто, сам по себе, и звать меня Хрен Иваныч… А я ему — да, да, конечно… ну, и развел его на капусту по полной. Тут, базаров нет, и моя доля есть, но и тебе хватит. Короче, братан, дело твое, но мой тебе совет: включайся. Второго раза может и не быть.
В общем, согласился Рыжик. Подняться хотелось реально. Башли крутые снять. А сейчас вот пожалел. И подумал, что жадность, она завсегда фраеров губит. Чего уж там — поздно теперь очком вилять. Захотелось кайфу — насаживайся на болт!..
В кромешной тьме Рыжик налетел на широкую спину предводителя. И если б не шедший замыкающим Гордый, который успел схватить его за плечо, парень точно бы навернулся.
— А ну, ша! — вполголоса выругался Бизон. — Смотри, куда прешь, чушпан!
Рыжик виновато засопел. Он же не кошка, чтоб в темноте видеть, и ПНВ — прибора ночного видения — у него тоже нет.
Бугор зашуршал рюкзаком, включил фонарик и сверился с картой.
— Здесь заночуем, — глухо произнес он. — Потопаем засветло. Не хрен ночью лазить по заборам…
И пошел к темным пятнам строений.
Подсвечивая себе фонарями, они осматривали постройки, придирчиво выбирая место для ночлега. Наконец Бизон остановился возле не то сарая, не то гаража. Бросил:
— Вот тут.
На обшитой снаружи листом железа двери замков не наблюдалось. К тому же она была слегка приоткрыта. Сталкеры взяли оружие на изготовку. Бизон рывком отворил дверь, в темный проем метнулся Гордый с дробовиком в руках. За ним главарь и в арьергарде Рыжик.
Лучи фонарей заметались по захламленному мусором полу и обшарпанным стенам, вдоль которых стояли запыленные шкафы и стеллажи. Центральная часть отделялась слева и справа гипсокартонными перегородками. В боковые отсеки вели дверные проемы, зияющие темнотой.
— Осмотри правое крыло, — кивнул Гордому главарь. — Рыжик, держи вход. Я проверю слева…
Двое разошлись в стороны. Рыжик остался стоять у стены напротив входа. Он липкими от пота пальцами сжимал рифленую рукоятку своего шпалера, другой рукой светил фонариком перед собой, а глаза так и зыркали по сторонам. Проводив тревожным взглядом подельников, скрывшихся в соседних помещениях, Рыжик направил луч света и ствол пистолета в направлении входа. Товарищи были в нескольких метрах от него, но все равно мандраж пробирал: страшно было оставаться даже на несколько минут одному в этом… в этом поганом месте.
Что это?.. Или показалось ему? Будто глухое рычание раздалось откуда-то из угла… из дальнего угла. Угрожающее такое рычание, когда собака готовится атаковать врага. И в следующий миг слева послышался отчаянный вскрик Гордого, какой-то шум, а затем возня справа, оттуда, куда ушел Бизон.
Вот теперь злобное рычание слышалось четко — с обеих сторон. На мужиков явно напали одичавшие псы. Рыжик тревожно окликнул товарищей по именам. В ответ громыхнул выстрел — стреляли из правого отсека. И сразу визг, перешедший в предсмертный хрип. А с другой стороны донеслись глухие удары, также оборвавшиеся взвизгом… и — тишина.
— Да что с вами? — заорал трясущийся от страха и неизвестности Рыжик.
В ту же минуту в помещении показались оба подельника. При свете фонарей Рыжик заметил, что у Гордого кровоточит левая рука, а у Бизона разорвана правая брючина и оттуда тоже сочится алое…
— Твою мать! — зарычал не хуже собаки предводитель. — Долбаный кабыздох накинулся на меня в темноте. Успел укусить, сучара, пока я его прикладом не ухайдакал!
— А я тоже вначале не видел псину. — Гордый возбужденно сопел, обрабатывая рану йодом и перевязывая ее бинтом. — А она как прыгнет, зараза! Ка-ак вцепится мне в руку. Ну, я ее отбросил и пришил. Мозги вышиб. Вот тварь!
Бизон залил рану перекисью водорода и тоже накрепко перебинтовал.
— Мужики, — подал голос потрясенный Рыжик, — а эти псины, они того — не бешеные случайно?
— Херня война, — беззаботно сплюнул Гордый. — У бешеных слюна так и льется с морды. А эти вроде как нормальные были. Только очень злые — видать, голодные, да еще одичавшие. Может, к мертвечине привыкли — к человечинке. Вот и кинулись на нас.
— Меня другое беспокоит, — спустя минуту снова заговорил атаман. — Выстрел мог привлечь внимание…
— Чье? — испуганно спросил парнишка.
— Ясен перец чье… — усмехнулся Гордый. — Этих самых — зомбяток. Щас как нагрянет сюда делегация: чего это вы тут беспредел творите, падлы?! Пошто наших псиночек мочите?.. Гы-гы-гы!
Рыжик укоризненно посмотрел на приятеля — тому лишь бы поржать. Время-то сейчас такое — не до шуток. А ну как на самом деле всполошится местная нелюдь?
— Может, лучше рвануть отсюда, пока не поздно?
Бизон посмотрел на него, не торопясь высморкался на пол и спокойно молвил:
— Для тебя, парень, это дело как зубная паста. Понял?
— Чего?..
— Зубную пасту, если выдавишь из тюбика, потом назад засунешь?
— Не…