Ройхо Ваирский

«О-о! Началось в колхозе утро, – в лёгком недоумении глядя на всё происходящее, подумал я. – Кажется, это не городские стражники, а ряженые. Морды у бойцов незнакомые, и доспехи с оружием у них слишком дорогие, изнарские блюстители правопорядка такие не носят. Опять же передвигаются неестественно быстро. Так что, по всей видимости, нас начнут убивать не за стеной, а прямо в воротах. Хреново, однако! Но по большому счёту это ничего не меняет».

– В чём дело?! – направив на мнимого начкара лошадь и хватаясь за меч, выкрикнул я и слегка приподнялся в стременах. – Ты что, смерд, с перепоя, что ли?! Не видишь, кто перед тобой?! Освободить дорогу!

– Виноват, господин граф. – Изображая испуг, слишком молодой для должности, которую играл, убийца втянул голову в плечи. Однако остался стоять на месте, как бы невзначай потянулся к отличному ируту на поясе и загундосил: – Ваша милость, не гневайтесь! У меня приказ герцога, который я должен вам передать, и только поэтому я осмелился вас задержать…

Будь на моём месте кто другой, возможно, он бы растерялся, слишком уверенно вели себя ряженые. Да и я, если бы не знал, что на меня готовится покушение, на стражников внимания не обратил бы, замялся бы, и мой противник выиграл бы пару-тройку секунд. Но я чувствовал беду, а ламия мои подозрения подтвердила, и это меняло всё. Поэтому, уверенный, что передо мной никакие не стражники, а киллеры, я вступил в бой.

Чёрный клинок из метеоритного железа молнией выскользнул из ножен, а кмиты отозвались и были готовы к использованию. Мои дружинники направили на врагов арбалеты, а Отири, лицо которой было скрыто капюшоном, остановила свою лошадь позади, на уровне груди слегка раскинула ладони и замерла без движения. Можно начинать.

Сверху вниз мой клинок опустился на голову противника, который кинул свой ирут навстречу моему, и я выкрикнул:

– Бей!!!

Звон металла. Мечи, мой и киллера, скрестились, и вражеский клинок не выдержал. Хрусь! Сталь лопнула. Меч лжестражника распался на несколько кусков, и один из них ударил его по шлему. Слегка контуженый убийца тряхнул головой, а я занёс свой чёрный клинок для нового косого удара. Ещё секунда – и первый противник будет повержен. Но в этот момент моя исанийская полукровка резко вскинулась на задние копыта и стала заваливаться на бок.

«Сотня демонов! – с трудом удержавшись в седле, мысленно воскликнул я и кинул гневный посыл северной ведьме: – Отири! Защита! Ты ламия или где?!»

«Здесь жрец бога Ярина! – Ответ пришёл сразу же. – Он силён, и у него мощный артефакт-негатор! Бейся сам, а я постараюсь решить проблему!»

Сам так сам, мне не привыкать, тем более что отступать поздно.

Я высвободил ноги из стремян. Отскочил в сторону от умирающей лошади, которой арбалетный болт, выпущенный стрелком с привратной башни, попал в голову, и направился к киллеру со сломанным клинком.

Убийца, надо отдать ему должное, оказался профессионалом. Он не стал с одним кинжалом бросаться на меч, а прикрылся щитом, длинным прыжком оторвался от меня и спрятался за спинами своих товарищей-подельников, которые изображали рядовых стражников. При этом с сильным восточным акцентом он прокричал:

– Графа живьём брать! Это приказ!

«Живьём брать демонов?! – мысленно усмехнулся я, вспомнив один из земных кинофильмов. – Давай, попробуй, республиканец. Видать, вас, Умесов – а если судить по акценту, вы представители этой лядской семейки, – допёк граф Ройхо, и вы решили со мной поквитаться. Однако шиш вам! Меня взять трудно! Вот только непонятно, почему с вами жрец одного из основных имперских богов, да ещё и с негатором, очень дорогим и крайне редким артефактом. Но ничего. Сейчас с вами разберусь, а там и со служителем религиозного культа потолкую».

Позади меня дружинники, которые, если верить звукам, уже разрядили свои арбалеты и сцепились со стражниками, и ламия, вокруг которой маревом дрожал воздух – прикрывающий девушку от стрел магический щит. Значит, рассчитывать на помощь не стоит, по крайней мере пока, но мне и не надо. Кмиты, к бою! Сознание привычно потянулось за «Плющом», спящим под моим сердцем боевым заклинанием. И тут полный пшик! Впервые с тех пор, как я внедрил в своё тело древние артефакты, кмиты не отозвались. Что происходит?! Как так?! Только что они работали, а спустя пару секунд нет?! Наверное, таково действие негатора. И что делать, если враги уже рядом? Что, что?! Драться!

Мы с киллерами сблизились. Противников четверо, а я один, и у меня мелькнула мысль, что, видимо, я сглупил и зря не объехал засаду. Впрочем, бежать нельзя, а значит, придётся драться.