Рок

– Да уж, крепко стукнули, всю память отшибли, – голос Пульдиса был расстроенным и сердитым. – Ух, попадись мне этот хитрец! Я бы ему задал перца!

– Вряд ли, – заметил Адамс.

– Это почему же? – удивился Чарли.

Бенни удивленно уставился на друга. Действительно, почему? Ведь он никогда не видел Собирателя в деле. Адамс помотал головой, шишка сразу заболела, и он просто пожал плечами.

– Черт его знает, почему-то подумалось.

– Вот и напрасно! – Пульдис аж покраснел от злости. – Ох, я бы его вздул.

– Ладно, хватит скрипеть зубами, давай лучше думать, что делать будем.

– Давай, – согласился с ним Чарли упавшим голосом.

Друзья принялись за ревизию запасов. Все продукты были на месте, при экономном расходовании их хватит на три-четыре недели. Нашлись запасы пластиковых спичек, моток крепкой веревки со скобой на конце и два больших ножа. Хорошо, хоть такое оружие есть. Они перекусили и напились воды. Солнце перевалило зенит и медленно съезжало к рваным горным кряжам. Делать было нечего, но уходить не хотелось. Друзья уже поняли, что лес внизу не опасен. Они попеременно всматривались в бинокль, но ничего настораживающего не заметили: не было костей под деревьями, и листья весело шелестели под порывами ветра. Такого буйства растительности и красок Бенни никогда в жизни не видел. Вокруг толстых и бугристых стволов деревьев густо росли мелкие деревца, кустики, через сплошной ковер травы вверх тянулись мясистые резные листья папоротников. С тихим шелестом все это ярко зеленое месиво шевелилось зигзагами, видимо, в лесу было множество зверьков.

– Опять, наверное, крысы, – сердито ворчал Пульдис, водя биноклем из стороны в сторону.

– А может, и не крысы, – Адамс толкнул его в бок и указал рукой в сторону излучины реки. – Смотри!

ГЛАВА 2 в которой Георг приходит в Школу Рока и становится Ищущим.

Креол ушел. Только что его широкая спина мелькала среди редких низкорослых деревьев, прошло мгновение, и ее не стало. На уши опустилась невероятная тишина, даже ветер затаился между заиндевевших камней. Солнце ярко светило, но и его лучи почти не грели, было зябко и жутко. Страж сказал, чтобы он ждал здесь, но не сказал, чего ждать. Он вообще ничего не объяснил: ни куда его ведет, ни зачем. А вдруг его привели умирать? По сердцу резануло страхом, Георг почувствовал, как с лица схлынула кровь. Чтобы отогнать жуткие мысли, он стал насвистывать какой-то бравурный мотив и топтаться на месте, оглядывая окрестности.

– А здесь красиво, – произнес Проквуст вслух. От звука собственного голоса стало легче.

Прямо перед ним поблескивала вершина горы, на которую они взбирались весь предыдущий день. Нет, конечно, до нее еще было много сотен метров, но теперь редкие облака над головой плыли так близко, что казалось, протяни руку, и погладишь. Под ногами искрился иней, а в низинах лежал снег. Видимо, он никогда в них не таял. Лес, через который они долго шли, остался далеко внизу, здесь же росли редкие корявые деревья и сочная трава. Разглядывая сочетание белого с зеленым, Георг незаметно успокоился и даже внутренне посмеялся над недавними страхами: нет, не мог он поверить, что эти люди могли пойти на такое вероломство. Оставалось ждать. Очень холодно не было, один-два градуса мороза, но этого хватало, чтобы тепло уходило. Георг стал пританцовывать и похлопывать себя руками по плечам.

– Держись, Георг, – опять начал он сам себя подбадривать, – скоро при–дут люди, обогреют, накормят.

Тут же перед глазами возникла большая дымящаяся кружка травяного напитка, а рядом тарелка с рыбой. Георг даже зажмурился и потряс головой, до того захотелось все это съесть. Время тянулось медленно, солнце как будто прибили гвоздями на небосводе, хорошо, хоть его лучи немного грели. Георг непрестанно вертелся под ними, подставляя то спину, то живот, то бока, потому что когда одно согревалось, другое тут же стыло. О том, что будет, когда солнце зайдет, он не думал: сейчас все хорошо, и ладно! Так прошло несколько часов, постепенно день близился к концу, тени удлинялись, лучи стали менее теплыми. Георг вдруг подумал, что светлого времени остается не более часа, и если он сейчас же не начнет спускаться вниз, то в темноте этого сделать не сможет, обязательно свернет себе шею. А ночевать здесь… Проквуст замер и осмотрелся: нет, здесь нет ни шанса, обязательно замерзнет. Он помотал озадаченно головой и продолжил свою беззаботную охоту за лучами заходящего солнца: будь что будет, но он отсюда не уйдет! Где-то в глубине души росла уверенность, что все будет хорошо, за ним придут, обязательно придут!

– Привет Ищущему! – юный и звонкий голос раздался почти возле самого уха.