Рок. И посох в песках оружие

– Я не гений, друг мой. Я просто человек с богатым опытом и наблюдательностью. Когда – это помогает. А когда, и вредит! В своё время, когда из Лилибея прорвалась эскадра, ушедшая в сторону Иберии, я заметил Метеллу, что теперь можно подождать ее возвращения. И он, озлобленный поражением при Дрепане, стал действительно ее поджидать. Но, когда выяснилось, что это не военные корабли, а торговые, это не остановило его от принятия решения об уничтожении их! Он утопил всю флотилию! Всех их, вместе с женой и сыном Гамилькара! Но потом, обвинил меня во всех грехах и Пульхра! Будто это я, уговорил его устроить засаду на эту флотилию! Будто это я отдавал приказ атаковать караван торговцев Карфагена! А Пульхра – в слепоте исполнения его приказа! Вот так, мой друг! Не всегда, твой разум идёт тебе на пользу. Особенно, когда приходится иметь дело с «посредственностями», которые могут только похвастаться происхождением своего рода и не более. Но положение, все равно, ставит их выше тебя! И вера им, выше, чем тебе! С тех пор, я стал более осторожен, и предпочитаю перестраховываться от таких осложнений. Что же касается этой операции, то на неё, меня навела мысль, после общения с одним пленным галлом, воевавшим какое-то время на стороне Барки. Это необычайно энергичный, одарённый человек. Но, и в нем есть свой минус, его съедает его же харизма! В нем протекают процессы, наподобие тех, что не давали покоя нашему консулу Регулу! Я, долгое время служил под его началом, посланный Понтификом сначала к нему, потом к проконсулу Кавдику. И изучил обоих! Никто тогда не предполагал, что процессы, только наклёвывавшиеся в Италии, заведут его так далеко. Тогдашний Rex Socrorum, просчитался и слишком далеко отпустил поводок, на котором его держал орден. Последствия были катастрофические! Это привело к гибели армии, самого Регула и в конечном итоге и Магистра! Тот год был полон трагизма для Римской власти. А сколько он унёс звонких, славных имён! Но, очень многое, я извлёк для себя из этого, поучительного урока истории! Я ведь, тоже, чудом избежал гибели! Да-а-а!

Наместник откинул голову на подушку, что-то вспоминая…

– Но, сейчас, увидев этого галла, – продолжил Наместник, – мой опытный глаз определил возможность внедрить своего «Регула» в ряды пуннийцев! А, если, ему ещё удаться создать хорошую платформу для своего возвышения, то успех обеспечен! Вот отсюда и стал развиваться план, и появились другие персонажи его воплощения! Проект разнообразился включёнными в него народностями! И самое главное, нашёл своих последователей в самом торговом городе, съедаемом завистью и ненавистью, которая живет и усиливается между кланами его власти! Все это вызрело в моем построении в последовательность, которая приведёт к желаемым нами интересам. И я, изложил их консулу.

– Как вы, передали свой план консулу? Весь? – разочарованно произнёс Альба.

– Ну, конечно же, нет! Альба, ты невнимателен! Я же говорил тебе, история с Пульхром меня кое-чему научила! Я просто изложил ему предполагаемые результаты моего плана, он ухватился за них, выдав мне карт-бланш на действия, не оглядываясь на орден. Его не интересует суть и сам план. Его интересуют результаты! Каким путём, они будут добыты и какими средствами, его это не волнует! Лишь бы не пострадало лицо Сената и Слово Римского народа! Золото, Альба, найдёт подход к любой цели, намного быстрее и легче оружия. Многие индивидуумы человечества склоны к стяжательству, не подозревая этого. Они могут озвучивать цели и помыслы других направлений, но интуитивно примут решение всегда то, что ведёт к благам сего мира, забывая свои вчерашние слова! Это тот слой человеческой лепнины богов, которыми можно пользоваться как стройматериалом для достижения своих целей. В этом и есть замысел Богов! Главное понять это! И дать толчок, для начала как подарок, потом поощрение, потом одолжение и все, далее человек ломается и становится ведомым собственной алчностью! Но, тут Альба, тут, можно и столкнуться с серьёзной угрозой! Ибо, человек, которого ты сломал или помог ему сломаться, становиться опасным и для тебя! И поэтому, имея с ним дело не надо рассматривать его как человека, а только как материал используемый тобой. Никакого доверия и самостоятельности! Все это чревато опасностью для тебя! И здесь не надо головорезов-адептов, все движется за счёт мзды! Хотя, – здесь Наместник, немного подумав, заметил, – иногда нужны и головорезы. Так было с Септемием Бибулом.

Наместник замолчал, о чем-то вспомнив…

– Я, вот слушаю вас, Наместник! И мне совершенно ясно, кто мой кумир! Вы! Жрец интриг, тайных акций, тихих убийств, совершенных против ваших врагов, под вашим руководством и управлением! Нет, Наместник, не улыбайтесь! Вы действительно гений нашего ремесла! И не надо излишней скромности! Имя Децима Скрофы, стало тайным знаменем нашего ордена, войны и политики!