Рокада. Этажи страха

- Раскомандовался! Что ж, я стану ждать пока какая-нибудь зверюга вцепится мне в глотку? - возмутился Скорпион. - Мне моя шкура пока дорога...

- Тихо! - шикнул Паха. - Давайте помолчим.

Они с осторожностью тронулись в путь.

7

Под ногами хрустели останки тварей, зловоние стало нестерпимым, с потолка за шиворот начала капать какая-то холодная жидкость. Сквозняк всё ещё ощущался, но его натиск заметно поубавился. Иногда Паха заглядывал в свой КПК и метками отмечал пройденный маршрут. Это место на карте было обозначено большим белым пятном — неизведанной землёй, про которую не знал ни один исследователь, и это не могло не вызывать оптимизма.

Ведь он стал первооткрывателем - человеком разыскавшим потайной ход с большим потенциалом для личного роста, оставалось только правильно распорядиться выпавшим случаем. Правильно распорядиться и не наделать ошибок.

Чем глубже они уходили в недра скалы, тем становилось жарче. От духоты перехватывало дыхание, пот застилал глаза. Но вскоре, как и предполагал Паха, туннель начал расширятся постепенно превращаясь в широкий горизонтальный штрек. На стенах были заметны глубокие борозды механической выработки, пол устилало мелкое крошево скальной породы.

- Шахта какая-то! - воскликнул Никита Гвоздь. - А ублюдки красноглазые неплохо устроились! С комфортом!

Паха вскинул руку и остановился перед кучей щебня, из которой торчала армейская каска. Легонько поддел её стволом автомата, перевернул и пинком отправил в дальний угол.

- Мертвяк! - проговорил он. - Кто бы сомневался.

Из камней выглядывала лицевая часть почерневшего от сырости черепа, с остатками волос на лбу и страшным проломом в верхней челюсти. Сокрушительный удар вышиб верхний ряд резцов вместе с надкостницей.

- Ещё один вояка, - заметил Юрка. - Куда бы мы не сунулись, эти ребята повсюду.

Он нагнулся и порывшись в щебне, вытянул на свет ржавый автомат с намертво прилипшими к рукояти пальцами мертвеца.

- Хотел бы я знать, кто его здесь закопал, - добавил он, возвращая оружие на место.

- Ладно. Каждому своё! - бросил Паха. - Незачем терять время. У нас его и так не много.

Глава 2

Глава 2

1

Теперь нужно было двигаться с ещё большей осторожностью. Если в пещере когда-то находились военные, значит они могли использовать шахту как оборонительный объект. Это предполагало минирование подходов, сооружение ловушек, обустройство автоматических боевых точек с орудийными турелями. В общем весь набор сюрпризов для наступающего врага.

Теперь это осознали и парни. По их лицам, Паха понял, что они наконец прониклись моментом и начали относиться к заданию серьёзно.

Они двигались медленно, след в след, сохраняя постоянную дистанцию.

Через какое-то время впереди замаячил тусклый огонёк светильника. К штреку всё ещё было подведено электричество, но откуда шло питание было непонятно. После катастрофы все электростанции вышли из строя, могли функционировать автономные генераторы, но и их должен был кто-то обслуживать.

«Хреново, - поёжился Паха. - Кто знает какая зараза здесь обретается. Лемурам свет ни к чему. Если здесь люди, значит об их существовании кто-то должен знать. Информации об этом нет. Выходит это не люди».

Они остановились под колпаком лампы и выключили свои фонари. Туннель освещался неравномерно, но этого было достаточно, чтобы разглядеть шероховатую поверхность пола.

- Пойдём дальше? - поинтересовался Скорпион. - Я конечно не против приключений, но нас только пятеро. Если какая напасть, никто не поможет.

- Хочешь вернуться назад? - скривился Паха. - Раньше опасности тебя не страшили. Неужели поджилки трясутся?

Скорпион не нашёл, что ответить, хотя протест был буквально написан на его худощавой физиономии.

Паха рукой указал направление и осторожно зашагал дальше. Он уже заметил припорошенные пылью, покрытые желтоватой плесенью холмики, но вида не показал. Они были повсюду: рыхлые, с торчащими во все стороны выступами, испещрённые вмятинами и ямками.

Поравнявшись с одним из них он с отвращением сплюнул. Под жёлтым налётом отчётливо просматривались скрюченные костлявые руки, рёбра и чёткие контуры очищенных от мяса черепов.

- Проклятье! - прошептал Никита Гвоздь. - Народу-то сколько.

- Не меньше сотни, - отозвался Скорпион. - А дальше ещё? Может до самого конца.

Зрелище вызвало щемящее чувство уныния. Засосало под ложечкой, на душе стало погано и тоскливо.

- От чего они умерли? - спросил Скорпион. - Кто эти люди и почему они оказались в этом проклятом месте?

- Это и выясним, - сказал Паха. - Пока мы вместе, сам чёрт не страшен.

Но Пахе было страшно, по-настоящему, до тошноты.

2

Чтобы пройти участок усеянный трупами, потребовалось полчаса. Это были не самое простые с психологической точки зрения минуты. Паха не мог понять, почему он испытывает такой панический, безотчётный ужас. Его руки тряслись, на лбу и спине выступил холодный пот, а во рту пересохло. Только усилием воли он сохранил внешнее спокойствие, и вскоре паническая атака прекратилась. Постепенно страх прошёл и вернулось прежнее самообладание.