Рокада. За пределами восприятия

Сержант осторожно взобрался на кучу строительного мусора и поманил Алекса рукой. Отсюда можно было оглядеть окрестности, не привлекая внимания.

– Расслабься. Вонючки пока далеко, так что можно и поболтать. Башку только не высовывай, – произнёс «барахольщик». – Это тебе не «лютики», одной гранатой не отделаешься.

Громов встал с левой стороны от оконного проёма и чуть подался вперёд.

Покосившиеся, опалённые пламенем, в потёках ржавчины и бурых пятнах плесени, которой не мешала процветать даже низкая температура, впереди возвышались остовы разрушенных домов.

Эти руины производили странное впечатление, и Алекс не сразу сообразил, что причиной этому служили нелепые обитатели квартала, пугающие внешним видом и звериной отчуждённостью.

– Ж-ж-жмуры, – оскалившись процедил Паха. – Мерзкое отродье «Рокады», которому нет числа.

Зомби бродили среди разрушенных стен и приглушённо порыкивали. Некоторые проявляли чрезмерную активность, затевали ссоры или в неистовой ярости принимались ломать всё, что подворачивалось под руку. Другие напротив, сделав пару шагов, останавливались и замирали, словно в них заканчивалась жизненная энергия. Через некоторое время, такие особи превращались в неподвижный непримечательный сугроб.

– Иногда они впадают в ступор, – проговорил Сержант. – Бывает что все разом. Для новичка это просто кучка снега, а для ветерана смертельно опасная ловушка. После пробуждения они дьявольски сильны и проворны. Лучше не соваться и подождать пока они снова не выдохнуться.

– Но, мы-то ждать не станем? – спросил Алекс.

– Мы нет? Потому что дождаться подходящего момента ещё никому не удавалось.

Только в радиусе пятидесяти шагов Алекс насчитал три десятка тварей, а сколько жмуров таилось среди руин или бродило за углом? Желание ввязываться в драку пропало окончательно. Если снежные зомби обладали такой убийственной прытью, как об этом сказано в гайде, шансы у четверых бойцов пробиться к объекту равнялись нулю. Здесь требовалась дополнительная подготовка, или на крайний случай группа поддержки минимум из пяти бойцов. Но даже в этом случае успех операции во многом зависел бы от чёткого взаимодействия между отрядами.

Громов с вопросом в глазах посмотрел на Паху.

– А ты чего хотел? – фыркнул Сержант. – Ты ещё не видел, как эти ублюдки бегают.

– Куда мы идём, чёрт тебя подери? – зашептал Алекс. – Не хочешь, наконец, рассказать о своих планах?

– От чего же не рассказать, – Сержант оттащил собеседника от окна и, поманив за собой, спустился с насыпи. – Наша задача пройти к центру квартала. Там располагается база чистильщиков и вход в бункер. «Штольня» – так все называют это место, но мало кто знает, что название дано не случайно. Давным-давно, один хитрый и умный тип просёк, что в «Морозилке» существует территория, доступ в которую закрыт. Что сулят такие зоны, знает каждый. В них можно огрести по полной, хапнуть добра, улучшить карму, перескочив через уровень, заполучить непознаваемый дар – в общем, выбиться в люди. Ну этот тип и начал копать. Копал долго, пока не наткнулся на подсказку. Обрадовался, и нет, чтобы артель собрать, решил, сунуться туда в одиночку.

– Короче, провалился этот придурок в колодец и вылетел из процесса, – вставил Скорпион. – Вот ту яму и стали называть Штольней.

– А потом туда пришли «Чистильщики» и всё закрутилось по-другому, – добавил Паха. – Ребята были крутые, пользовались какими-то преференциями, которыми их наделил админ. Лидером этой группы сразу же стал Адам Незабудка, личность известная в геймерских кругах. Вот он и смекнул, что из захудалой псевдолокации можно сделать частное предприятие с хорошей прибылью.

– А что стало с группой потом? – поинтересовался Алекс. – Почему прикрыли лавочку?

В «Рокаде» всё овеяно мифами. – Пожал плечами Сержант. – Так повелось, что истинные факты можно узнать, только хорошенько покопавшись в мусоре. Но это скучно. Да и кому интересна судьба игрока, потерявшего всё. А таинственность и недосказанность если и подогревает интерес, то только к самой локации. В общем, есть мнение, что Адам начал активно нарушать правила. Несколько раз его банили, надолго закрывая доступ к аккаунту, но каким-то способом он обходил запрет и снова появлялся в игре. Некоторое время ему это спускали с рук. В итоге паренёк обнаглел и попытался внедрить левый скрипт. Думается, он очень хотел проникнуть за Дверь и кому-то проплатил, чтобы ему написали код взлома.

– Действительно никого из его ребят в игре не осталось?

– Говорят, повылетали все, но вполне может быть, кто-то и остался. Мало ли что болтают.

– Хорош, трепаться, – влез Скорпион. – У меня в реале сегодня важная встреча. Давайте сделаем дело и по-быстренькому свалим

5

Алексу показалось, что за десять минут разговора количество зомби удвоилось. Некоторые так и стояли неподвижно, занесённые снегом, с выпростанными руками и в нелепых позах. Другие рыскали по сугробам и жадно тянули носами, словно уже чувствовали поживу и готовились к пиршеству.