Рокировка

На нем скрестились оценивающие взгляды. И в них читались недоумение, удивление, интерес, зависть. В общем, это давило и сильно. Непросто оказывается быть выделенным, да.

— Барон Тайфол, — негромко, но весомо произнес король.

— Грег, Ари, — в свою очередь сказал Бран.

Мужчины рода Тайфол сделали несколько шагов вперед. Прибывшие вместе с королем люди стояли возле трона и их взгляды были сплошь тяжелыми, холодными. Кроме герцога Аккермана. Тот глядел с явным интересом.

Сбоку вышел слуга, в строгом черном костюме. В руках у него была алая подушка, на которой покоилось что-то типа диадемы. Отец опять опустился на одно колено и сыновья последовали его примеру.

— Трудно оценить ваши заслуги перед королевством, бывший барон Тайфол, — глубокому, звучному голосу короля явно не хватало объема помещения. — Уничтожение матки дерра стало в ряду ваших дел венцом, за которым следует… воздаяние, от которого вы… Ты, Бран, упорно отказывался.

Переход на такое свойское общение не прошел незамеченным. По залу прокатилась волна удивленных шепотков. А Аринэль, все так стоя на колене, ощутил как внимание окружающих начало прямо-таки придавливать.

«Кстати, а где Криста?» — подумал парень, вспоминая, что девушку он не видел.

Тут постоянный звуковой фон из негромких фраз стих, словно люди вокруг исчезли. Аринэль поднял голову, чтобы оглядеться… И увидел короля, стоящего (!) рядом с отцом.

— Поднимись же, маркграф Тайфол, — произнес Деннар, с улыбкой смотря на Брана Тайфола. — Отныне, как герою Та-Релии и родственнику нашему, тебе позволено не преклонять колено перед троном. Тебе и всем Тайфолам, пока служат они королевству нашему.

Бран Тайфол встал. Поднялись и Грег с Аринэлем. А король тем временем наклонился к отцу.

— Вот видишь, Аллиэль, — очень тихо произнес его величество. — Все решаемо.

Бран досадливо скривился.

— И все равно я не согласен, — ответил он также тихо. — У тебя зятьев мешок.

— И кто из них Тайфол? — многозначительно ухмыльнулся Деннар.

«Интересно, о чем это они?»

Тем временем король вернулся на трон. А вперед вышел довольно пожилой мужчина. Он был не просто в форме, то есть в темно-синем камзоле и таких же штанах, по швам которых была пущена красная нить. Он был в начищенной чуть не до зеркала кирасе, на фибуле в форме щита имелся малый королевский герб, то есть та самая гора с деревом. Получается это был кто-то из высшего командного состава. Мужчина вышел и уставился прямо на Аринэля немигающим взглядом серых глаз.

— Именуемый Аринэлем Тайфолом, бароном Тайфолом, — заговорил мужчина.

— Это мое имя и имя Рода моего, — на автомате ответил парень.

«Да, сестренка. Как благодарить, прям даже не знаю».

Ну, нравилось Саманте устраивать награждения за «подвиги» своего рыцаря. Другое дело, что этот мужчина должен был вначале обратиться к отцу. Но, видимо, тут какие-то дела проворачивают, так что эту игру ломать не стоит.

К мужчине сзади подошел совсем юный парень, как бы не одного возраста с Аринэлем. Несмотря на это, он был экипирован как воин и слева на боку была видна рукоять меча. Подав старшему что-то типа папки или книжки, парень, бросив почему-то завистливый взгляд на Аринэля, наклонил голову и отошел назад. Мужчина же, раскрыв книжку, размером примерно с альбомный лист, принял гордую позу и в зале зазвучал его зычный командирский голос.

— Я, комендант замка Рорен, — торжественно продекламировал мужчина. — Во исполнение воли его величества, короля Та-Релии, герцога Церантон, маркграфа Меридис Деннара Релия Вестфолен, по представлению маркграфа Аванти объявляю!

Мужчина сделал паузу, набирая в грудь воздуха.

— С дня восемнадцатого, лета четыреста семнадцатого года новой династии считать барона Аринэля Тайфола действительным рыцарем, с подтверждением сего звания в замке Рорен. Присоединить к титулу барона Тайфола именование «рыцарь Тэйдэяхан», по подтверждению этого статуса! Дано двадцать седьмого дня лета, четыреста семнадцатого года новой династии!

Замок Аванти. Вечер. Кабинет маркграфа Аванти.

После стука дверь практически сразу распахнулась. Открывший ее слуга отошел в сторону и в кабинет стремительно прошел король. Сидевшие тут Бран Тайфол, Ремулус Аванти и Левиан Аккерман прервали беседу и посмотрели на его величество. А потом, словно спохватившись, они встали и поклонились.

— Вот только давайте без этого, — поморщился Деннар. — Я вашего юмора еще в Академии наелся.

— Мы выказываем уважение вашему титулу, ваше величество, — со смиренным видом ответил Ремулус.

— Да пошел ты, — беззлобно ответил король и махнул слуге.

Тот вышел за дверь и прикрыл ее. Деннар же дошел до дивана и плюхнулся на него. Остальные тоже заняли свои места.

— Ну, наливайте, — кивнул он на бутылку вина, которая стояла на рабочем столе графа Аванти.

— А что сам, руки отсохли? — поднял бровь Бран Тайфол.

— Вот значит как, — сощурился король. — То титул и ваше величество, то сам наливай?!

— Позвольте мне, — произнес Левиан. — Мне по должности положено втираться в доверие.

— Подхалим, — заметил Ремулус.