Роковая наследственность

Потому как светское общество отреагировало на эту новость, Александру Васильевичу стало ясно, что оно не намерено признавать его Катеньку. Ему открыто давалось понять, что этого не произойдёт даже несмотря на высокий титул, который его новоиспечённая жена получит по праву вступления с ним в брак. Именно поэтому, многие члены высшего общества, находящиеся с четой Дементьевых в приятельских отношениях, сочли своим долгом переговорить с Александром Васильевичем, дабы попытаться отговорить его от решения развестись с супругой.

– Скажи зачем? Зачем ты усложняешь себе жизнь? Ради чего? – спрашивал граф Данилов, приходящийся банкиру старинным другом. На что, вооружившись загадочной улыбкой, тот спокойно отвечал.

– Ради любви.

– Ради какой такой любви? Верно, ты позабыл о своих летах? Да ведь это грех братец!

– Ты видишь грех в моём желании соединиться с любимой женщиной, и не видишь греха в том, что при живой жене имеешь любовницу? Грех – жить во лжи, тихо ненавидя друг друга.

– Да, это так. Но я не исключение, так живут многие, – слегка смутившись, ответил граф.

– А я хочу быть исключением! Я полюбил впервые в жизни, и благодарен Богу, что наконец-то познал чувство, способное сделать человека поистине счастливым. Деньги, титул – всё это ни что, по сравнению с настоящей любовью.

– Но ни для кого не секрет, что особу, которую ты предпочёл жене, более всего на свете интересуют драгоценности и деньги. И не будь у тебя всего этого в предостаточном количестве, вряд ли бы она подпустила тебя к себе. Поговаривают, она серьёзно интересовалась твоими финансовыми возможностями.

– Ну этого наверняка ты знать не можешь. И потом, что зазорного в том, что молодая, красивая, свободная женщина, справляется о состоянии человека, который сделал ей предложение. По-моему, это вполне естественно. Или ты можешь назвать хоть одну светскую даму, которая имея мужа, предпочитает сама зарабатывать себе на жизнь?

– Да-а, с этим не поспоришь… – усмехнулся Данилов. – Но полагаю тебе известно, по какой причине на ней не женился младший граф Лавров?

– Он просто молод и глуп! – с грустью ответил банкир и продолжил. – Однако существует нечто, в чём мы с ним схожи. Как и я, он знал о ней всё. Как и я, которого много лет тому назад женили против воли, он в свою очередь не посмел противостоять мнению родителей и света, и потому лишился её. Теперь она моя, и боле всего я желаю прожить остаток лет рядом с ней, с моей единственной любовью. А он, молодой и красивый, по сей день одинок и несчастен, это мне доподлинно известно.

– Но ты знаешь точно, что она тебя любит?

– Нет, пока у неё нет ко мне этого чувства. Откуда ж ему взяться, ведь мы стали знакомы совсем недавно, и вопреки слухам не были близки. Но поверь, я сделаю всё чтобы оно возникло у неё. В крайнем случае, чего исключать конечно же нельзя, моей любви нам хватит на двоих.

Покинув дом банкира, граф Данилов признался себе, что испытывает двоякое чувство. Решение друга вызвало у него как большое беспокойство, так и не малое любопытство. Хотелось дождаться и посмотреть, чем всё это у него закончиться?

Однако среди «доброжелателей», были и такие, которые являясь пред владельцем банка преследовали совсем иную цель.

– А позвольте спросить, кто этот человек, за которого вы просите уже не в первый раз? – спросил Александр Васильевич, прервав занудную речь дамы средних лет.

– Да какая разница кто он, – поспешила ответить дама, пытаясь в этот момент не смотреть в глаза собеседнику.

– Разница огромная, скажу я вам. Вы приходите ко мне в банк с просьбой уделить вам несколько минут по неотложному делу, а начинаете разговор с того, что призываете меня вспомнить о долге и чести. Называете моё решение развестись с женой, безбожным поступком, а сами просите отсрочки по банковским счетам для своего молодого любовника.

– Да как вы смеете! – испуганно вскричала она, услышав то, о чём, по её мнению, никому не могло быть известно.

– Смею мадам, очень даже смею, и хочу спросить – как возможно назвать женщину, которая содержит любовника на деньги мужа? Молчите? Так вот я скажу, что такие как вы, не в праве судить таких как я. Прошу прощения, но боле времени вам уделить я не могу.

На этом их разговор был окончен, и прибывая в сильнейшем расстройстве чувств, дама покинула здание банка.

До этого случая, в разговоре с клиентом Дементьев никогда не позволял себе переступить грань дозволенного. Но при сложившейся ситуации, когда нервы могли дрогнуть в любой момент, им было принято решение игнорировать тех, кто под разными предлогами пытался влезть в его личную жизнь, и потому, наказал помощникам в банке и лакеям в доме, узнавать у визитёров причину, по которой они хотели бы его видеть.

-–