Роковая наследственность

– Боже! Какая красота! Да это просто царский подарок! – с восхищением воскликнула она, открыв коробочку.

Через минуту, накинув пеньюар, Катя стояла у зеркала. Подняв руками волосы, она любовалась изумрудными каплевидными серьгами, висящими в её ушах на брильянтовых бантиках.

Неожиданно, из комнаты, граничащей со спальней, послышался женский голос. В следующий момент, широко распахнув двери, Катя увидела Дементьева, сидящего за столом с газетой в руках, и служанку, ставившую на стол поднос с завтраком. В отличии от служанки, которая поздоровалась и спросила не будет ли у мадам каких распоряжений, Александр Васильевич никак не отреагировал на появление Кати. Делая вид, что всецело поглощён чтением утренней прессы, на самом деле он с нетерпением ожидал её реакции на его подарок, и Катя не заставила себя ждать.

Позволив служанке уйти, она подошла к столу и осторожно взяв из рук Дементьева газету положила её на стол. Затем села к нему на колени, и обняв за шею, прошептала на ухо.

– Спасибо, дорогой! Они, великолепны!

Александр Васильевич был несказанно рад, что подарок пришёлся Катеньке по душе.

С того дня их отношения кардинально изменились, они стали близкими людьми, однако, называть своего будущего мужа – Александром, а тем более – Сашей, Катя наотрез отказалась. В зависимости от настроения она называла его на – ты, или на – вы, при этом обязательно добавляя полное имя и отчество.

Шли дни, и Дементьев ждал откровенного доверительного разговора, когда они расскажут друг другу о себе всё без утайки. Ему не терпелось рассказать Кате о своей жизни, о мучительном времени безнадёжно влюблённого человека, и ещё многое о чём, но она не шла на разговор. Говорить на эти темы, выслушивать, а тем более расспрашивать о чём-либо ей совершенно не хотелось. Зачем?! Ведь ей так хорошо сейчас, а эти разговоры лишь растеребят душу, напомнив о том, что она старается позабыть. Может как-нибудь потом, а нынче ей хочется жить настоящим, купаясь в удовольствиях и блаженстве.

Глава

XXXVII

Месяц в Париже пролетел незаметно, и вот, Катя и Дементьев уже в Ницце.

Этот город на Лазурном берегу, слыл модным морским курортом, поскольку обладал мягким лечебным климатом и прекрасными пейзажами. Защищённый от ветров высокими Альпами, он круглый год привлекал сюда богатых людей со всей Европы. В нём царило размеренное ощущение жизни и совершенное спокойствие, позволяющее вкусить все прелести отдыха на взморье. Посещение Ниццы в 1856 году, членами Российской императорской семьи, положило начало тому, что в город стала активно стекаться русская аристократия, которая охотно скупала там недвижимость и землю. Поэтому русскоговорящих людей, возможно было встретить повсюду, и на удивление много.

Александр Васильевич и Катя выбрали для проживания «Hotel de Rom», в котором предпочитали останавливаться представители монарших семей Европы.

Отель находился на знаменитой Английской набережной, построенной специально, чтобы отдыхающие господа могли любоваться морскими пейзажами.

Осень была в разгаре, купальный сезон закончился, и потому, с утра до позднего вечера, главным времяпровождением как местной, так и приезжей публики, стали прогулки по широким, мощённым каменными плитами набережным. Эта пешеходная зона была отделена от проезжей части и череды зданий, стройным рядом великолепных пальм и редкими деревьями не большой величины.

С некоторой части набережной возможно было рассматривать суда, стоящие в порту. Держа Дементьева под руку, Катя могла подолгу любоваться этим видом, но особенно в вечернее время, когда, выходя из порта, какой-нибудь кораблик попадал на лунную дорожку. Эта картина настолько завораживала её, что она приходила в себя лишь после того, как покинув блестящую полоску лунного света, кораблик пропадал в темноте.

А вот впервые посетив казино, Катя не ощутила ни восторга, ни удовольствия. Её поразили господа и дамы, которые в порыве азарта, забывая о своём статусе, представляли собой всё что угодно, только не аристократов. Достаточно проигравшись, они напивались, и как правило вели себя развязно, посылая в адрес крупье и казино неистовые проклятия и ругательства. И даже мотивируя тем, что мол новичкам всегда везёт, Александру Васильевичу не удалось уговорить Катю сыграть хотя бы раз.

Ипподром, вот что привело Катю в восторг! Там тоже проигрывали и выигрывали большие деньги, но это было совсем другое, другой азарт и иные ни с чем несравнимые впечатления. Там, ради достижения победы, молодые поджарые скакуны с развивающимися на ветру шёлковыми гривами сливались воедино со своими наездниками. И побеждали те, у кого это получалось лучше всех.

Наблюдая в бинокль за очередным заездом, Катя вдруг спросила Дементьева.

– Александр Васильевич, а у тебя в имении конюшня имеется?

– Конечно, да ещё какая!

– Обожаю лошадей! Жаль ты меня в седле не видал, ахнул бы!

– Не сомневаюсь, – ответил Дементьев, незаметно поцеловав Катю в плечо.