Роковое путешествие

– Александр, оставь девочку одну. Увидитесь завтра.

Мелани с облегчением услышала, что он, выругавшись, заговорил с Кристиной на родном языке и ушел.

Постояв еще пару минут у двери, Мелани открыла ее, а затем бросилась на кровать и дала волю чувствам. Она плакала, жалобно всхлипывая, проклиная судьбу и саму себя.

Постепенно она успокоилась и уснула прямо в одежде, свернувшись калачиком и подложив ладони под голову.

Она не услышала, как пару часов спустя дверь отворилась и в комнату вошел мужчина. Мягко ступая, он подошел к кровати, осторожно приподнял одеяло и укрыл ее. Постояв пару минут, он так же беззвучно удалился.

Проснулась Мелани от того, что кто-то нетерпеливо тряс ее за плечо. Она что-то невнятно пробурчала и поуютнее закуталась в одеяло, но настойчивая рука не позволила ей продолжить спать. А в кровати было так хорошо и тепло.

Она сонно приоткрыла один глаз и увидела склонившеюся над ней Кристину. Откинув одеяло, она проговорила:

– Давайте-ка просыпайтесь, да поживее.

Мелани села в кровати и поморщилась от дневного света, который пробивался сквозь шторы.

– Кристина... – пробормотала она неуверенно, все еще находясь под властью сна. – Уже утро, да?

– Девять часов.

Она снова заспалась.

– По заплаканным красным глазам и синим кругам можно сказать, не спрашивая, что вы провели ночь плохо, – сказала пожилая женщина и присела на кровать.

События вчерашнего дня как в калейдоскопе пронеслись у Мелани в голове. Она виновато посмотрела на Кристину и тихо спросила:

– Вы на меня не сердитесь?

– С чего вы взяли? – весело ответила та и ободряюще улыбнулась, вселяя в измученное сердце надежду.

– Но вчера вы казались...

Рассмеявшись, Кристина протянула руку и погладила ее по щеке.

– Просто я не могла повести себя иначе, я должна была выглядеть рассерженной. На самом деле я ужасно за вас рада.

Зато Мелани не испытывала восторга. Для нее вчерашний день был настоящим испытанием.

– Все получилось спонтанно, – виноватым голосом проговорила она. – Ни я, ни Александр не хотели...

– Да бросьте вы... – Кристина взмахнула рукой и заговорщицким тоном сказала: – Если бы я вам не помешала, вы предались бы любовным утехам с моим внуком. А знаете, когда был жив мой Костас, мы тоже частенько использовали беседку для таких же целей.

У Мелани расширились глаза. Не сдержавшись, она хихикнула, но потом снова нахмурилась.

– Теперь Александр вбил себе в голову, что должен на мне жениться, – с горечью проговорила она, и в ее груди все сжалось от боли.

– Это же замечательно! – воскликнула Кристина. – Вы его любите и скоро станете его женой!

– Но он меня не любит! – В этом крике выразились вся боль и отчаяние, терзавшие душу Мелани. – Я не хочу принуждать его!

Кристина посмотрела на нее глазами, в которых святилась теплота и доброта.

– Милочка, никакого принуждения не будет, – уверенно сказала она. – Я хорошо знаю Александра. Поверьте мне, если бы он не хотел на вас жениться, даже сам Господь Бог его бы не заставил. Он очень упрямый и очень гордый человек, умеющий себя контролировать. В нашем доме перебывало много красивых девушек, но ни с одной он не был готов заниматься любовью среди бела дня в саду. Вы первая и, я уверена, последняя. Александр вас любит. Он вам в этом еще не признался, потому что не уверен в вас. Поэтому нашел другой выход, вернее я ему подсказала.

Мелани очень хотелось верить Кристине.

– Я не знаю, – прошептала она охрипшим голосом. – Я устала во всем сомневаться, у меня больше нет сил бороться.

– Но вы попробуете? Вы мне обещаете? – Кристина выжидающе на нее посмотрела.

Мелани захотелось ответить отказом, но она тут же обругала себя. Она сильная девушка и выдержит все. А сейчас на карту поставлено ее счастье. Так неужели она испугается, струсит, когда большая часть дороги пройдена? Да ни за что! В глазах ее зажегся воинственный огонек, лицо выражало решимость.

– Обещаю, что сделаю все от меня зависящее, но постараюсь завоевать любовь вашего внука, – твердо сказала она.

Она не совершит ошибки, о которой будет жалеть всю жизнь.

– Такая вы мне больше нравитесь, а то совсем раскисли. Я думаю, у вас есть минут... – Кристина посмотрела на золотые часики на морщинистой, покрытой пигментными пятнами руке, – сорок, не больше, чтобы привести себя в порядок и спуститься вниз. Собственно говоря, я и разбудила вас, чтобы сообщить, что рано утром прилетели ваша сестра Стефани и Димитриос.

– Что же вы мне раньше не сказали?! – Мелани быстро вскочила и ринулась в ванную.

Кристина крикнула ей вдогонку:

– Вы очень-то не торопитесь, они сейчас разговаривают с Александром. Ну и трепку он им задал!

Приняв душ, Мелани сначала стала приводить себя в божеский вид. Оделась, причесалась и с помощью тонального крема кое-как замазала темные круги под глазами.

Она была рада, что Стефани с Димитриосом приехали. Ей не терпелось увидеть сестру и поговорить с ней. А еще ей предстояла встреча с Александром.

– Мелани! – Стефани вихрем ворвалась в ее комнату и бросилась обнимать Мелани, чуть не сбив ее с ног.