Роковое возмездие

– Если ты здесь задержишься еще хотя бы на секунду, покой всем нам будет обеспечен, – раздраженно заявляет Рафаэль и рывком оттаскивает меня за руку. – Прости, ты отрубаешь все пути быть с тобой неж…

– Нет, – перебиваю, едва не срываясь на крик, – это ты прости, что не бегу, как ты, при первой же возможности!

На что Рафаэль лишь зло сжимает челюсти, играя желваками, но все же сдерживается и отпускает мою руку. А потом обхватывает ладонями голову и сжимает в кулаках копну смоляных волос, но практически сразу замирает. И я вместе с ним. Потому что мы слышим шум приближающихся шагов. Я окончательно теряю дар речи, заметив троих мужчин, которые уже через мгновение оказываются слишком близко.

– Вико Пеллагети передает вам привет.

Больше не церемонясь, один из них достает пистолет и направляет его на Росси. Боль из груди мощнейшим потоком распространяется по всему телу, а в следующее мгновение звук выстрела лишает меня последней капли рассудка. Я рывком бросаюсь к Рафаэлю, прикрывая его собой. Не знаю, кто оказывается быстрее, я или пуля, но больше ничего не понимаю… или отказываюсь это делать. Открывшаяся пальба буквально выкачивает последний кислород из моих легких, а затем наступает долгожданная тишина… и, кажется, даже ничего не происходит. Или не кажется? Я постепенно прихожу в себя. Вот только пошевелиться мне не позволяет крепкое тело, которым я почему-то прижата к земле. Уже через секунду до моего затуманенного рассудка доходит, что сверху меня лежит Рафаэль. Неужели его застрелили? Господи! Боже мой! Только не это! Паника скручивает мои легкие, и дышать становится невозможным. Я даже не успела осознать, что произошло, и как он уложил меня на лопатки.

Полные отчаяния мысли испаряются, когда я чувствую, как Рафаэль начинает двигаться. Живой! Господи, когда же все это наконец закончится? Я лишь на мгновение прикрываю глаза, мечтая исчезнуть, но низкий голос моего дьявола не позволяет мне даже подумать об этом.

– Ты в порядке? – сдавленно шепчет он, одновременно бегло осматривая и ощупывая меня. И, видимо, убедившись, что я не пострадала, шумно сглатывает.

– Не знаю, – выдаю сквозь частое дыхание, а Рафаэль аккуратно поднимается на ноги, испуская болезненное шипение. А потом берет меня за руку и тянет вверх.

– Больше никогда так не делай! – Приняв вертикальное положение, я утыкаюсь в его плечо, стискивая в дрожащих кулаках лацканы пиджака. – Все хорошо, детка. Ты в безопасности, – хрипит он, прижавшись губами к моему виску.

Словно не веря ему, заставляю себя отстраниться, чтобы лично убедиться в этом. Однако Рафаэль не солгал. Все кончено. Потому что люди, которые пару минут назад хотели нас убить, сейчас мертвы.

– У тебя железные яйца, принцесса, а это не лучший аксессуар для девушки, – иронично подначивает знакомый и весьма бодрый голос. – Надеюсь, мы вовремя?

Резко обернувшись назад, вижу скалящегося Уго. Правда, в следующую секунду на глаза наворачиваются слезы. Нет… это просто невозможно…

Глава 38

ДЖИА

– Нет, друг мой, вы как всегда вовремя успеваете вытащить мою задницу с того света.

С шокированным видом я поворачиваюсь к Рафаэлю, но для него их появление, видимо, не стало новостью. А вот для меня очень даже, потому что несколько месяцев назад одного из присутствующих застрелили прямо на моих глазах. Я вновь смотрю на приближение призрака из прошлого, а в груди сжимается сердце и закипает калейдоскоп противоречивых эмоций: шок, неверие и непонимание, перерастающее в щекочущую радость.

– Балдо?! – громкий крик непроизвольно вырывается из моей высоко вздымающейся груди.

Ощущаю, как от волнения у меня пересыхает в горле. Особенно когда они с Уго подходят к нам, и я окончательно убеждаюсь, что это он. Нет, мне не привиделось, это мистер Хитман стоит как всегда в строгом костюме и с каменным, кажется, не способным на эмоции лицом. Живой. Из плоти и крови. Боль в теле приглушается облегчением, ведь среди всего дерьма, через которое мне пришлось пройти, появление старого знакомого подобно восходу солнца. Я будто забываю обо всем испытанном ужасе и, поддавшись необъяснимому порыву, подбегаю к лысому киборгу так быстро, как позволяют пока еще ватные ноги, чтобы обнять его.

– Ты жив!

Сильнее приникаю к мужчине и улавливаю, как напрягается его большое тело. Однако спустя мгновение он в ответ легонько похлопывает меня по спине, держась по максимуму отстраненно. Словно ему непозволительно ко мне прикасаться. Я догадываюсь, что скованность Балдо обусловлена стоящим позади Рафаэлем. Вот только мне плевать. Когда-то Балдо, может, и не разрешалось ко мне прикасаться, но теперь все будет иначе.

– Ну как всегда, все лавры лысым, – сардонически усмехается Уго и проходит дальше, а я даже не могу ответить ему от бурлящих эмоций. Балдо выжил. Не знаю, каким чудом у него это получилось, но я очень этому рада. Не передать словами как. Ведь все это время в случившемся с ним я винила себя.