Роман с феей

– Верно, – кивнула Айви. – Так когда-то было с монетами. Они стали неудобными и сохранились лишь в качестве мелочи. А теперь люди всё меньше и меньше пользуются бумажками. Лет через десять грабить банки станет бессмысленно. Возможно, нам стоило взломать банкомат. Результат был бы тот же, а возни меньше.

– Нам нужно будет сменить фургон, – предложил Николай. – Его могли увидеть. А полиция наверняка станет опрашивать людей во всех прилегающих дворах.

– Успокойтесь, сударь. Даже если кто-то заметил нас или машину, это не имеет значения. Мы больше не появимся в этом городе и в этой области. У нас не осталось здесь никаких дел.

– Кстати, о делах, – сказал он без особого энтузиазма. – Когда приступим, с чего начнём?

– Хм. – Она отвлеклась от вождения и некоторое время разглядывала его, точно собиралась купить. – Это никуда не годится.

– Что не годится? – насторожился Николай. – Вы на дорогу-то поглядывайте, барышня, а то убьёте нас ненароком.

– Для начала вам требуется отрихтовать внешний вид и сменить одежду, – сказала Айви, вернув фургон на нужную полосу. – Вы же не собираетесь раздавать подарки или уламывать клиентов в рваных джинсах и непонятного происхождения куртке?

– Нормальное у неё происхождение, – огрызнулся Николай. – А вы что, предлагаете купить костюм Деда Мороза? Или вам больше нравится Санта-Клаус?

– Возможно, придётся когда-нибудь поработать и Дедом Морозом, но сейчас я имела в виду деловой костюм. Тройку хотя бы. А помимо костюма, вам не помешало бы и много чего ещё. Носовой платок, например.

– Пожалуй, – согласился Николай.

– Вот и славно, – улыбнулась она. – Я, кстати, тоже поиздержалась, а тратить песо на обычные вещи довольно расточительно.

– Песо? Так вы пользуетесь испанской валютой? И на той кредитке, которой вы расплачиваетесь, тоже? Нет, постойте-ка. Для чего тогда все эти магические манипуляции с красным маркером? И потом, разве Испания не перешла на евро?

– Кроме Испании, есть и другие страны с песо, – заметила Айви, посматривая по сторонам в поисках подходящего магазина. Они ехали через небольшой городок, как раз наступили сумерки и витрины призывно светились неоном. – Но вы правы, наши песо отличаются от их. И должны звучать раздельно: П. Е. С. О. Это аббревиатура, означающая платёжные единицы Сокровищницы Оберона.

– Красиво звучит, – одобрил Николай. – Так, значит, у вас, в смысле ведьм и чародеев, есть собственные деньги?

– Это не совсем деньги. В вашем понимании, во всяком случае. Наше общество имеет свою специфику. Но это отдельная тема.

Кажется, она нашла то, что нужно, и свернула на стоянку.

– Сокровищница Оберона, значит? – задумчиво произнёс Николай.

– Мы обязательно туда наведаемся, – улыбнулась Айви. – Как-нибудь. А пока не заняться ли нам покупками за ваши смешные фантики?

…Это была настоящая гонка по магазинам. Своеобразная «Формула‐1» в мире шопинга. Женщины из прошлой его жизни, бывало, пропадали в магазинах часами, что доводило Николая до белого каления, независимо от того, ждал ли он снаружи или бродил вместе с ними среди стеллажей и прилавков, топтался возле зеркал и примерочных. Теперь же он испытывал нечто похожее на экстаз. Оказалось, что от унылого процесса можно получать удовольствие, если прибавить ходу. И они прибавляли. На любую самую серьёзную покупку тратилось минут двадцать, включая примерку и очередь в кассу, и это учитывая, что нужно было заранее припарковать фургон, так, чтобы затем успеть сорваться с крючка преследователей.

Сам он ни за что не смог бы ориентироваться так быстро и затратил бы всё отведённое время только на поиск нужного отдела. Но Айви шла по магазину, как ходит крупный и опытный хищник по джунглям или, скажем, саванне. Она быстро выцепляла взглядом необходимую вещь, угадывая заранее и подходящий фасон, и нужный размер, а потом, почти не останавливаясь, снимала её с вешалки или полки и двигалась к кассе или примерочной. Всё это получалось куда веселее прежних долгих поисков, бесконечных примерок, мук выбора…

Оказалось, что у далёкой от стандартов среднего класса девушки неплохие вкус и чутьё в этой потребительской нише. Они прошлись по магазинам средней руки, где продавали не эксклюзив, но и не ширпотреб, и Айви почти без раздумий выбирала именно то, что подходило ему больше всего. Разве что артикул в цифровом виде не называла с порога. Николай заподозрил, что и здесь не обошлось без магии. Его напрягало лишь то, что Айви ни разу не поинтересовалась его мнением по поводу предназначенной ему одежды.

– У нас нет времени на обсуждение, – шепнула она, словно оправдываясь. – Не забывайте, каждые тридцать минут мы вынуждены менять пейзаж за окном.