Роман, в издательство

— Хорошо, — принял решение Максим. — Сергей цепляет на себя жучок, а в какие-то моменты прячет в заглушку, если нужно.

— Макс, — спросил я друга уже в машине, так и не надев пока прослушку. — А ты думаешь, этому Павлу можно верить?

— Не знаю, Серж, не знаю! Но сейчас меня больше волнует Софья. Какую роль она играет во всем этом?

Москва была пустой в такой уже поздний час. Я надел жучок, но всю дорогу, которую преодолели минут за 15, мы ехали молча. В доме писателя нас встретила Софья, показав Максу застеленный диван в том самом зале, где собирались гости на 110-летие деда.

Я же пока дожидался, когда Макс уляжется, а Софья уйдет домой, чтобы я смог пойти к деду, незаметно для себя уснул.

Снились враги, окружившие дом и пытающиеся его поджечь. Софья не снилась.

Глава 7

День четвертый

Каких-то четырех часов с копейками хватило организму чуть восстановиться, а нервная система разбудила и отправила решать насущные вопросы.

Макс спал, Софья ушла. Налив себе кофе, я пошел в кабинет к деду. На часах было 5 утра.

— Сергей Федорович! — сев в кресло писателя, позвал я негромко и с надеждой. Определить род своей надежды в тот час я, наверное, и не смог бы. То ли хотелось, чтобы писатель был реальным призраком и помог бы. То ли хотелось, чтобы все это было бы лишь игрой моего воображения.

Призрак появился с другой стороны стола, сидящим в кресле, которого в прошлый раз я не видел на том месте.

— Здравствуй, внучок, здравствуй! — ответил мне мой родной дед. Ну да, почивший родной дед…

— Здравствуйте, Сергей Федорович!

— Можешь звать меня просто дедушкой, — отреагировал, улыбаясь, призрак.

— Вы уже знаете, что я…

— Что ты знаешь, что я твой родной дед? Знаю, конечно!

— Может, тогда расскажете хоть что-нибудь о себе и маме и почему я о вас ничего не знал?

— Давай перейдем на «ты», я абсолютно демократичный дед. Ты слышал, что православные даже к Богу обращаются на «ты», как-то негоже ставить деда выше Господа, — усмехаясь в бороду, как обычный Дед Мороз из моего детства…

— Точно! Дед Мороз! Я помню, у меня была фотография меня маленького с Дедом Морозом! Это были вы? То есть ты, да?

— Да! Однажды я уговорил твою мать провести один Новый год с тобой, я знал, что в следующем году умру, и она мне разрешила!

— Почему вы не общались? — грустно поинтересовался я.

— От меня ушла жена, считая, что я не могу составить ее счастья! Дочку она оставила. Аленка очень переживала! Ты, наверное, знаешь, что маленькому ребенку мама важнее отца. Она обвиняла меня, что я был причиной разрыва, и, когда смогла уйти в 18 лет из-под моей опеки, ушла. Она не простила ни ее, ни меня!

И вот только однажды встретилась со мной, поверив, что я скоро умру, и разрешила прийти к вам в образе Деда Мороза.

Я вспомнил то время, когда был маленьким, и все мы были вместе, слезы полились сами собой, и я не стал их сдерживать. Да и перед кем? Перед родным дедом, да еще и призраком?

Слезы лились, а я со злостью думал о тех людях, которые лишили меня родителей! Хотелось победить и вернуть хотя бы маму…

— Дед! А ты ведь знаешь все то, что произошло и что сейчас происходит, помоги, расскажи, как выпутаться…

— Сергей, ты не спишь? — раздался голос Софьи возле кабинета. — Я войду?

Не успел я запретить ей, как дверь открылась, Софья вошла, дед исчез.

— С призраком общался? Я помешала?

— Да, Сонь, помешала! — не сумев сдержать раздражения, произнес я, решив добавить, чтобы она исчезла, хотя бы на полчаса.

— Мне надо кое о чем тебе рассказать, пока не проснулся Максим. Поехали!

— Ладно. Я только сменю одежду, эту надо сдать в химчистку.

— Хорошо, жду тебя в машине.

Не ответив себе на вопрос о надежности Павла, я решил под благовидным предлогом избавиться от свитера с жучком, тем самым в то же время не подставив Павла, если он был своим. И, судя по реакции Софьи, она не знала о прослушке, значит, по всей видимости, не была заодно с ментами… Хотя… если задуматься, то прослушка вряд ли нужна была ей, поскольку мы ехали вместе. В итоге я так и не смог понять, на чьей же она стороне.

Надев пиджак, через полминуты я был в машине.

— О! За тобой следят, — произнесла через какое-то время в пути все еще любимая мной женщина.

Я даже не был бы против этого ребенка, который не совсем честно с ее стороны был зачат, но в данных обстоятельствах такая хитрость выглядела слишком жуткой. Передать права на наследство ребенку и грохнуть папашу! «Чорт, зачем я снял этого долбаного жука?! А вдруг это она должна подстроить то, из-за чего меня посадят?» — в сердцах обвиняя себя, подумал я.

— Кто следит? — оглянулся я, делая вид, что не знаю про Павла.

— Один из вчерашних ментов, который был в пансионате.

— Это значит, что они — люди отца Лены-Марго? Или как?

— Видимо, да, — что-то обдумывая, серьезно произнесла Софья.

— Они охраняют меня? Или… что происходит? — решил уточнить, что знает и думает она по этому поводу.