Романов #12

Мы с Кристофом вошли на поле, и слуги активировали купол. Вокруг нас собралась толпа. Мы, конечно, ее не видели сквозь серую пелену защиты, однако они могли свободно наблюдать за происходящим внутри. Не удивлюсь, если и тотализатор возникнет.

Перед боем Кристоф Рейсс скинул пиджак своему человеку, я же не удосужился переодеваться. Мне это было ни к чему, все равно поединок надолго не затянется. Силу врага я знал, к тому же на моей стороне имелся «Оракул».

Искусственный интеллект уже просмотрел поединки и тренировки графа Тюрингии. И на их основе составил несколько рекомендательных схем будущего боя — в зависимости от того, как поведет себя Кристоф Рейсс, изменится и план сражения.

Ключник замер напротив меня, его внимательный недовольный взгляд сменился безразличным — Кристоф приготовился начать формировать первую технику. Я же стоял, заложив пальцы в карманы брюк и чуть склонив голову набок.

— Бой! — одновременно приказали наследники, и Рейсс начал атаку.

В меня полетели нити ледяной «Пряжи», и было их больше сотни сразу. Одновременно с этим граф окутался силовым доспехом, все его тело оказалось заковано в сплошной лед.

Я не тронулся с места, лишь чуть увеличил толщину щита. А когда нити окутали его, нарастил на внешней стороне тончайшие шипы. Небольшое усилие, и весь мой щит пришел в движение, спокойно перерубая ледяные нити «Пряжи».

Рейсс даром времени не терял, в его руке возникла водяная плеть, не с одним, а с полусотней хвостов. Каждый двигался независимо от других. Со стороны выглядело так, будто граф держит в ледяной перчатке чудовищное подобие осьминога, который принялся лупить по мне своими щупальцами.

Я ответил той же «Пряжей», обрубая хлысты раньше, чем они нанесли серьезный урон моей защите. И пошел вперед, на ходу модифицируя форму защиты в такой же силовой доспех, как на сопернике. Из моей брони беспрестанно вылетали миллиметровые лезвия, перерубая вражескую технику.

Рейсс развеял свою «Плеть» и шагнул в сторону. На том самом месте, где он только что стоял, осталась точная копия, вылепленная из прозрачного льда. Скульптура ожила, приходя в движение, и бросилась в атаку на меня.

Клон бил, применяя те же техники, что и его хозяин. Притом что ключник не переставал осыпать меня ударами новых ледяных нитей, задача усложнилась. Я остановился на месте, отбивая атаки, а в это время Кристоф создал второго двойника.

Теперь я сражался против трех одаренных сразу. Уровень контроля Кристофа Рейсса оказался куда выше, чем можно было ожидать.

Но ключник понимал, что против меня ему придется выкладывать все козыри, чтобы победить.

Конечно, клоны не сами принимали решения, их полностью контролировал Кристоф. Это он применял техники, он управлял каждым шагом своих двойников.

И я даже заподозрили его в применении некого аналога «Оракула». Но это был лишь опыт и грамотное использование своих возможностей.

Это был действительно серьезный противник.

Щит трещал, но держал вражеские атаки. Вокруг меня уже образовались первые лужи из растаявшего льда.

И я решил сменить позицию.

Рывком прыгнув к ключнику, я сформировал на обеих руках по силовому буру и заработал ими в полную скорость.

Глубокий транс и «Оракул» позволяли мне контролировать пространство вокруг себя. Но и Кристоф двигался ничуть не медленнее, успевая уклоняться от моих ударов или ставить глыбы льда на пути атаки.

А потом он контратаковал. Оба клона сменили пятипалые руки на острые шипы и ринулись в ближний бой.

Совокупная мощь ударов оказалась такой, что я физически не успевал отражать их все. Плотность щита начала постепенно снижаться.

Шипы скребли мой истончающийся доспех, рассыпая обломки шипов. Но я не переставал наседать на настоящего врага. Крошка хрустела под ногами, таяла, образуя новую лужу.

И Кристоф воспользовался этим. Подо мной мгновенно образовалась корка льда, захватывая ступни. Сам ключник скользнул по нему назад, оставляя вместо себя третьего клона.

Двойники двигались с той же скоростью, что и оригинал. Применяли те же техники, и у меня оставался только один выбор — принимать их удары на щит, пока сам ключник обходит меня сзади, чтобы ударить в спину.

Создавая вокруг себя несколько десятков силовых полей микронной толщины, я послал их в полет, создавая вокруг себя полусферу, заполненную секущими лезвиями. Плотность была такой, что попавший под удар клон не успел сместиться достаточно, хотя от основного урона ему удалось уклониться.

Левая рука с шипом вместо кулака с хрустом разлетелась на куски, и я воспользовался шансом. Два других клона тут же забили еще быстрее и сильнее по моему быстро истончающемуся щиту. А я потратил несколько субъективных мгновений, чтобы повторить удар.

Клон рассыпался мелкими обломками, но и поставленный мной в начале боя щит практически перестал существовать. Кристоф, уже оказавшийся в шаге от моей спины, вновь скользнул назад, создавая очередного двойника.