Романтический шторм

– Неужели… – Она была готова разрыдаться. Как можно в такое поверить? Это недостижимая мечта. – Ты оставишь замок? Оставишь овец?

– Именно поэтому подготовка заняла у меня три недели. А еще потому, что я не знал твоего адреса. Мне пришлось пригласить нашего рафинированного адвоката на обед и накачать его виски, прежде чем он согласился дать мне твой и-мейл. А еще я использовал все свое обаяние, чтобы твой последний работодатель сказал мне, кто интересовался твоими рекомендациями. Затем мне нужно было подыскать подходящую кандидатуру для ухода за животными, потому что меня не устраивает подход миссис О’Рейли, которая в критической ситуации хватается за ружье. К счастью, у нее есть племянник, имеющий опыт работы с животными. Наш скот в надежных руках, а если мы не вернемся в замок, то можем выставить стадо на продажу хоть завтра. Как сказал твой проницательный клиент, я приехал сделать тебе предложение. Но спешка нам ни к чему. Пока ты обдумываешь мое предложение, может, научишь меня варить кашу?

– Отлично, – угрюмо проговорил Эрик, но сидящая рядом женщина пнула его в бок.

– Эрик сам приготовит себе кашу, – сказала она. – А вы пойдите на улицу и поговорите без свидетелей. Или лучше укройтесь за гаражом, ветер сегодня просто убийственный.

– Он не сможет преклонить колено за гаражом, там сплошной гравий, – парировал Эрик. – К тому же я совсем не умею варить кашу.

– Ничего, на коробке есть инструкция. И вообще, ты только один и ешь эту кашу, – возразила та же женщина. Она повернулась к Финну. Теперь все посетители кафе смотрели на них. – А вы, молодой человек, берите ее и ведите туда, где можете просить ее руки в уединенной обстановке.

– Я никуда ее не поведу, если она не захочет, – серьезно сказал Финн, и улыбка исчезла с его лица. – Ты хочешь, чтобы я сделал тебе предложение на улице?

На этот вопрос был только один ответ. Джоу взглянула на Финна повлажневшими глазами. Она так его любит. Он отказался от замка ради нее.

Он ее любит.

– Да, – прошептала она едва слышно. Но затем громко повторила это слово наудачу три раза подряд. – Да, да, да.

Они работали в кафе, пока дочурка владельцев не подросла и ее колики прекратились. Они оставались на месте до тех пор, пока у Джоу не осталось ни капли сомнения.

Каждое утро она просыпалась в объятиях любимого с сознанием того, что наконец-то она обрела свой дом.

Два мотоцикла терпеливо ждали своего часа в гараже. Финн отказался от зарплаты.

– Я ученик баристы, – сказал он владельцам, когда те предложили ему деньги. – Джоу учит меня варить лучший в мире кофе. – Но они работали бок о бок, получая удовольствие.

«Удовольствие» было новым словом в лексиконе Джоу. Ей нравилось, как Финн наблюдает за ней, копирует ее, предлагает новые блюда в меню, завлекает в кафе посетителей. Ей нравилось, как он смешит клиентов. Она потешалась над его неудачными попытками сварить приличную кашу. Ей нравилось, что местные жители полюбили Финна и принимали его за своего.

Она любила его.

Однажды утром она проснулась и поняла, что Рубикон перейден. Пути назад нет. Она по-настоящему доверяет Финну.

Она была готова создать дом.

– Дом человека – это его замок, – заявила она Финну тем же утром. – Поехали.

– Ты уверена? – с беспокойством спросил ее Финн. – Джоу, с тобой я готов оставаться кочевником до конца дней.

– А мне, как раз наоборот, начала надоедать кочевая жизнь, – улыбнулась она в ответ. Затем серьезно сказала: – Финн, я тут подумала… Мы можем столько интересного сделать в замке. Например, организовать небольшой отель по высшему разряду с экскурсионной программой и дегустацией местных продуктов. Миссис О’Рейли будет нам помогать, если захочет остаться. Мы возродим ферму, пригласим арендаторов в коттеджи. Мы можем работать над гобеленами…

– Мы?

– Ну если ты захочешь.

– Я не дружу с иголками, – ответил он.

Они лежали в кровати, наполненные друг другом.

Происходящее между ними было таким глубоким и настоящим, что порой им были не нужны слова.

– И каша у тебя не получается, – ласково пожурила его Джоу. – Зачем ты пытался сделать блин из каши? Эрик до сих пор с содроганием его вспоминает.

– Я хотел проявить творческий подход. Каша прилипала ко дну, я сделал корочку, полагая, что так будет лучше.

Джоу хихикнула, удобнее устраиваясь в его объятиях.

– Финн Конейл, я люблю тебя, но всегда знала, что ты не кашевар. Ты фермер и землевладелец. Ты лорд Гленконейл. Пришло время превратить замок в наш дом.

– Как скажешь, любовь моя. Мой дом там, где ты, – прижимая ее к себе, довольно ответил Финн. Они скрепили согласие крепким поцелуем.

Они вернулись в Ирландию, в свой замок Гленконейл.

Три месяца спустя Финн и Джоу обвенчались в местной деревенской церквушке. Половина окрестного населения собралась в деревне, чтобы посмотреть на новых лорда и леди.

Молодые люди решили устроить венчание в традиционном стиле.

В гардеробной нашлись роскошные старинные подвенечные платья, подобных которым Джоу и в глаза не видела. Скоро они займут достойное место в музеях. Но пока можно было использовать одно из них по прямому назначению.