В 1996 году у меня произошел неприятный случай с болельщиками. Играем финал Кубка с «Локомотивом». И вдруг слышу с трибуны скандирования: «Романцев – ты предатель!» Удивился, кого это я там предал? Попросил кого-то из штаба сходить узнать, чем люди недовольны. Выяснилось следующее. До этого «Спартак» играл матч в Самаре. Фанаты там как следует покуролесили перед игрой. На стадион из-за этого их не пустили. И майор, который закрыл им проход, сказал следующее: «Распоряжение не пускать вас на стадион отдал ваш президент, Романцев!»
Они ему поверили. Но за меня был один факт. Так вышло, что мой рейс в Самару задержался. Я летел отдельно от команды, потому что был занят делами сборной. И на стадион я приехал уже после начала игры. Так что ни о каком запрете для болельщиков «Спартака» я не знал. Было обидно, что люди поверили какому-то майору, наговорившему на меня.
В конце сезона на встрече с болельщиками группа, которая это скандировала, извинилась передо мной.
Год спустя болельщики тоже выплеснули свою агрессию в отношении меня. Но тут хотя бы был конкретный повод: мы проиграли скромной словацкой команде «Кошице» и не попали в Лигу чемпионов. Здесь я могу их понять. Они всегда хотят результата. И пусть слова в мой адрес были предельно жесткими, у меня в той ситуации не было никаких оправданий. Уступать этой команде мы не имели права.
Да, неприятно, обидно. Но это мои проблемы. Не смог обеспечить результат – получай, кушай.
У меня был один случай в начале 1990-х. «Спартак» тогда несколько матчей подряд выиграл с крупным счетом. А потом неожиданно сыграл вничью с «Торпедо». После матча у выхода со стадиона собралась толпа. Чего только не кричали! «Романцев, не умеешь работать! Что это за игра? Когда будет крупный счет?» А все потому, что мы приучили болельщиков только к максимальным результатам. Я сам высоко поднял планку. Поэтому на любой неудачный результат болельщики реагировали жестко.
Порой по ходу матча долго не могли забить. И опять я слышал с трибун: «Ну что это за футбол?» Потом мы забивали один, второй, третий – люди успокаивались, начинали нас поддерживать. Но это нормально.
Огорчало другое – в болельщицкой среде всегда находилась группа провокаторов. Мы выигрывали чемпионат за чемпионатом – казалось бы, радуйтесь, будьте позитивными! Но нет же – в клуб раз за разом приходили штрафы из «Лужников» за вырванные кресла. А это – лишние деньги из бюджета, который у нас был отнюдь не колоссальным. Простой вопрос: зачем ломать эти кресла, чем они не угодили? Неужели они не понимали, что тем самым наказывают клуб, за который болеют?
В 1999 году я даже поднимался на трибуну в Раменском, чтобы успокоить ситуацию. Матч с «Сатурном» остановили на 15 минут. Я тогда пошел в самую гущу и сказал болельщикам: «Давайте мы доиграем». Был уверен, что никто там меня не тронет.
Из воспоминаний Инны Ивановой, работницы ДСО «Спартак», помощницы гендиректора «Спартака» Ларисы Нечаевой: