Ромашка (СИ)

— Три?! — Нила задохнулась от возмущения. Да это третья часть всех ее сбережений!

— Поверьте, наира, это то, что Вам требуется. Только не открывайте на рынке. Не стоит чужим видеть это оружие.

Нила ощупала сверток: вроде кинжалы. Попыталась развернуть ткань, но продавец предупреждающе положил сверху свертка руку:

— Поверьте, наира, лучше сейчас этого не делать.

— А если Вы меня обманете? — Покупать болотную крысу в мешке еще и за три золотых в планы девушки не входило.

— Вернете обратно. Но, поверьте, если я правильно интерпретировал те слухи, что ходят уже неделю по городу, Вам именно это и нужно. — Торговец смотрел в глаза, пытаясь внушить Ниле какую-то мысль. Нила его откровенно не понимала, но все равно достала три золотых и выложила на прилавок.

— Спасибо, наира, Вы не пожалеете. — Приторно улыбнулся продавец.

Нила сдержанно попрощалась с торговцем и вышла из лавки. Значит, слухи уже ходят неделю… И торговец вручил что-то такое, за что могут и наказать… Неужели оружие сильфов?!

О том, что раб эльф — знали только трое: она, наставник и сам раб. И в каждом она была уверена, почти как в себе. Наставник бы не стал рассказывать, а рабу просто не с кем этой новостью делиться. Тайна оставалась только их достоянием.

У целителей, как обычно, отдавало свежестью и прохладой, пахло травами и зельями. Вечер выдался на редкость тихим, в воздухе витали спокойствие и умиротворение.

Стеф в очередной раз обрадовался неожиданному появлению девушки.

— Нила, ты все никак с нами не распрощаешься? — Улыбнулся. Как обычно, светло и солнечно.

— Да все думаю, то ли самой никуда не ехать, то ли вас с собой прихватить. — Рассмеялась. — Стеф, я к тебе и по делу.

— Опять кого-то помыть надо? — Целитель насмешливо поиграл бровями. Нила рассмеялась и подмигнула.

— Помнишь, ты говорил, что у тебя сестра на целительском учится? Первый виток заканчивает, да?

— Есть такое… А тебе она зачем? — Стеф выглядел удивленным. Раньше Нила особо не интересовалась ни его делами, ни его семьей.

— Понимаешь, я подрабатывала, поставляя мази, крема и зелья в «Волшебную красоту», Тулиаре.

— Да, знаю такую, самая популярный косметический магазин в городе. Ты правда с ней работаешь? — В голосе Стефа проскользнуло что-то вроде уважения.

— Работала, до вчера. Но ей нужен кто-то, кто сможет поставлять массово, если не сами закупаемые препараты, то хотя бы основы для них. Как твоя сестра, потянет? И захочет ли?

— Я спрошу, но от такой практики не отказываются, сама понимаешь. Это же база и рекомендации, тем более для первого витка. Мечта.

— Ты, если вдруг не будет справляться, помоги ей, пожалуйста. Тулиара очень требовательна к качеству.

На эти слова Стеф только фыркнул. Тут и без объяснений все было понятно.

— Спасибо тебе, — Нила улыбнулась и чмокнула Стефа в щеку, на этот раз прощаясь на все три месяца практики.

Девушка вышла, не заметив, как болезненно исказилось лицо молодого человека.

Нила спускалась по лестнице к выходу, постепенно замедляя шаг. В приемной остановилась. Справа — дверь на выход, слева спуск в тюремные камеры. Надо было идти направо, но тянуло в противоположную сторону.

Девушка повернула и все-таки зашагала в ту сторону, откуда тянуло еще большим холодом, создавая небольшой сквозняк, трепыхавший огоньки в магических светильниках.

Также медленно подошла к двери и опять задумалась.

Зачем она здесь?

Своего раба она увидит завтра, ничего сейчас все равно не принесла, да и не надо. Одеждой для перехода тут обеспечат. Повода заходить нет, но все равно, вот она, стоит и не решается открыть дверь.

«Логика и здравый смысл отсутствуют», — попеняла себе, снимая охранку.

Сегодня эльф, для разнообразия, решил не лежать в позе трупа, а сидел, опираясь спиной о стену, и занимался тем, что с увлечением разглядывал кончик хвоста, зажатый между его ладонями. Золотистая кисточка то крутилась, то беспорядочно трепыхалась, то неподвижно застывала, испытывает что ли?

Эльф поднял взгляд и Нила застыла у порога: в глазах пленника плескались интерес, азарт и веселье.

И только первую секунду.

Затем выражение сменилось на обычное: равнодушное, отстраненное, застывшее. Хвост выпал из рук и пленник опустился на колени, склонив голову. По комнате пронеслось тихое:

— Госпожа…

Золотистые волосы эльф собрал в простую косу. Она извивалась по спине и падала на каменный пол.

Нила обошла эльфа и села рядом на пол, откинулась на кровать, закрыла глаза. Ей хотелось видеть настоящие эмоции, живые, а не эту безразличную маску.

Так они и сидели рядом. Молча. Не шевелясь. Все также не открывая глаз, Нила произнесла:

— Я купила тебе подарок.

Эльф молчал. Девушка все-таки решила на него посмотреть и утонула в желто-зеленом изумлении. Пленник даже не пытался его скрыть, все еще не произнося ни слова, полуобернувшись, просто смотрел.

Между тем девушка продолжила:

— Как обустроимся в Фантэе, отдам. Надеюсь, он тебе понравится.