Ромашка (СИ)

Нила, смутившись, махнула рукой на выход, выпроваживая эльфа на лестницу, чтобы закрыть дверь, Тэй же украдкой показал Вану кулак, чем почему-то очень рассмешил Майта.

А за дверью их двоих, и Тэя, и Нилу, ждал шумный город.

Теплая погода вызвала на улицы мальчишек, устраивающих подвижные игры на улицах.

Прогуливались степенные парочки, семьи, молодые люди.

Город жил.

Нила упивалась этим шумом. В Портэйе улицы были гораздо тише. И лишь порт всегда отличался своей активной жизнью.

Люди и правда обращали на них с эльфом много внимания. Сильфы остались дома, поскольку Нила предполагала, что Майту сейчас не стоило злоупотреблять длительными пешими прогулками. Но и оставлять его одного не стала. Ван не то, чтобы остался доволен ее решением, но и перечить не стал. Девушку такое поведение не могло не радоавать: хоть кто-то из них троих держит себя в руках. Увы, за Тэем и Майтом она такой добродетели не заметила.

Не смотря на повышенный интерес окружающих, в дороге к ним никто не приставал, не заговаривал, только здоровались, кто-то улыбался, кто-то кривился. Нила и не ожидала, что все будут довольны спасением сильфов, а уж с учетом того, что у нее есть еще и сильфо-эльф…

Сейчас они направлялись на рынок, Нила искренне надеялась, что там не все мясные лавки закрыты.

Им и правда повезло, некоторые торговцы еще не успели завершить свой рабочий день. В итоге удалось разжиться хорошими говяжьими костями на бульон и несколькими кусками мяса, практически без жил.

Овощи и специи на столах лежали в ассортименте чуть меньшем, чем обычно на прилавках портового города. Но даже не смотря на непривычный минимализм в выборе, Нила с наслаждением выбирала среди тугих кочанов подходящий, откладывала сладкую фиолетовую морковь и плотные головки чеснока.

На обратном пути заглянули в лавку с мужской одеждой. Девушка сразу же начала выбирать одежду Вану, но эльф постоянно отбраковывал все варианты.

— Госпожа, давайте я выберу сам, а Вы пока загляните в лавку с травами, обещали же оборотням мазь от ушибов сварить.

— Госпожа мази умеет варить? А зелья? — Вмешался в разговор невысокий, кряжистый продавец.

— И зелья. — Уверенно подтвердил эльф.

— А того… Для силы мужицкой, умеете? — Торговец покраснел и замялся. Неловко вести подобные разговоры с совсем еще молодой, по сравнению с ним, девушкой.

— Умею. — Серьезно ответила Нила. Она не видела ничего забавного в данном вопросе, — А Вам для себя? Вы ведь еще в самом соку…

Мужчина на ее слова еще пуще покраснел, но уже от похвалы.

— Дык, мне то уже двенадцатый десяток пошел, а жена у меня молодая. Не ровен час, загуляет еще… — Торговец смотрел уже просяще.

— Я бы Вам больше сорока не дала, — недоверчиво проговорила Нила, — Вы полукровка?

— Человек я, чистокровный! Это места тут такие возле леса, люди долго живут. Если бы не война… — Приуныл мужчина.

"Точно, — вспомнила девушка, — что-то нам такое говорили о влиянии приграничья на продолжительности жизни. Именно поэтому тут население весьма многочисленно, не смотря на изматывающее напряжение и регулярные стычки. Еще одна загадка прошлого…"

— Так сделаете? — Снова с надеждой.

— Сварю. — Поправила его Нила. — На неделе или я зайду, или кто-то из моей охраны занесет.

— Ох, наира, храни Вас Покровители, Вы и правда добрая.

В лавке с травами, что нашлась всего через ряд, справилась с покупками быстро. Травы оказались хорошего качества, а те, что она забраковала, торговец тут же заменил.

«Знает, кому потом тухлятину со скидкой сбывать». — Вспомнился девушке разговор с оборотнями.

Тэй уже ждал у выхода. Сверток с одеждой для Вана он тут же засунул в сумку Нилы и саму сумку забрал.

— Даже не покажешь, что купил? — Нила с обидой посмотрела на эльфа.

— Да что там смотреть, одежда как одежда, ничего необычного. Потом на Ване увидите. — Равнодушно ответил эльф.

— Тэй, а ты знал, что у население Приграничья продолжительность жизни увеличивается? — Нилу этот факт, от правдивости которого она всегда отмахивалась, так поразил, что она решила поделиться им с эльфом.

— Знал. — Весьма серьезно подтвердил эльф, — Но сколько изысканий по этой проблеме мы не проводили — так и не нашли причину. Есть мнение, что это влияние барьера, установленного Богиней, слишком много в нем ее силы, что влияет на окружающий мир.

— Тэй, — Нила остановилась и очень серьезно посмотрела на эльфа, — а ты уверен, что это и правда богиня была? И была ли она вообще?

Эльф побледнел и, немного подумав, ответил:

— В это верит не одно поколение эльфов, можно сказать, на этом еще держится наше общество. А сам я… Сам я уже и не знаю во что верить. Например, татуировка на моей руке уже не позволяет безоглядно верить, но заставляет сомневаться.

— Наверное, это страшно, осознавать, что складывающиеся столетиями устои могут и не иметь под собой никакой устойчивой поверхности. Словно соломенный домик на повернутой на бок бочке.

Эльф внезапно рассмеялся. На вопросительный и немного обиженный взгляд Нилы ответил:

— Ты иногда подбираешь весьма уморительные сравнения.

Тэй привлек девушку поближе к себе, словно извиняясь за неуместный смех.