Ромашка (СИ)

В то же время близость старинных поселений эльфов и сильфов накладывала свой отпечаток. Внезапно каменную кладку дома украшало ажурное крыльцо или цветной растительный орнамент, нередко мозаика.

Даже присутствие Майта не портило общую картину.

Почему-то Нила была как никогда уверена в своей интуиции. И точно знала, что уже сегодня вечером должно все разрешиться. Если же нет? Она даже не представляла, как поступить в этом случае. Вернуть прежний облик Майта самостоятельно она точно не сможет.

Соня говорила, что Дюжина не даст ей самой зло совершить. Значит, наказание Майта вполне уместно и пойдет ему только на пользу. Нила понимала, что пытается избавиться от маленького червячка, в которое превратилось ее чувство вины. Вот только она не была уверена в том, что получается заставить его замолчать.

Мастер Влас обрадовал известием о том, что кровати готовы. И после обработки, на которую уйдет еще три-четыре дня, он сам доставит предметы мебели к дому Нилы.

— Брат мой, младший, повозку хорошую имеет, иногда помогает, денег не много берет. Так-то! — Весело осклабившись, поведал он Ниле.

В мастерской с ней были Тэй и Майт. Где были дочки мастера — неизвестно. Но Нила почему-то была рада, что не приходилось наблюдать как они флиртуют с Тэем. Или он с ними?

Стеф убежал по своим делам, при этом хитро и предвкушающе улыбаясь.

Ушастые явно были в курсе его планов, но Нила не настаивала на информации. «Каждый имеет право на личную жизнь.» — С грустью подумала она, уже немного жалея, что предоставила право выбора своим рабам. Теперь эта идея казалась совсем не удачной. Майт может доставить дополнительных проблем. А Тэй с Ваном… Их ни с кем не хотелось делить. Такое собственническое чувство немного пугало и одновременно доставляло странное запретное удовольствие.

«Кажется, я начинаю входить во вкус». — С ноткой грусти отметила изменение в своем поведении в своих эмоциях Нила

Как хорошо, что девушки…

Что? Уехали с визитом? Как жаль, а она так хотела перемолвиться с ними словечком. «Знаете, в новом городе так скучно без подруг и одиноко.»

Мастер Влас сочувствующе кивал и пообещал известить дочерей о ее желании познакомиться поближе.

Нила только язык прикусила, слыша как Тэй фырчит от смеха.

— А где Ван? Я думала, что он на улице остался. — Выйдя от мастера, Нила поняла, что сильф пропал.

— Он отлучился по личному вопросу. Простите меня, госпожа, — виновато склонил голову Тэй, — я забыл предупредить.

— Предупреждать надо было ему, а не тебе. — Нила не скрывала своего недовольства. И что теперь делать? Уходить? Ждать?

— Он… — Тэй замялся.

— Он? — настойчиво повторила девушка, изменяя интонацию

— Ну, увидел кое-кого…

— Увидел? Он здесь никого не знает, кроме оборотней! — Злость на Вана и на Тэя накатывала. И страх. Вдруг что-то случится с некрасивым, нескладным юношей, плохо знакомым с реалиями быта соллейцев?

— Он увидел девушку. И решил познакомиться. — Твердо сообщил эльф.

— Девушку? — А вот Нила, напротив, казалась растерянной. Это вполне входило в разрешение, которое она дала рабам.

Но почему горло сводило и начинало саднить об одной только мысли о Ване с гипотетической девушкой? Настроение стремительно портилось.

Ван.

Он увидел посланника уже будучи в нескольких метрах от лавки мастера Власа. И не увидел бы, если бы не Тэй, настолько сосредоточился на эмоциях Майта. Который буквально глушил всю красоту вокруг и даже солнечное сияние безысходностью, гневом и отвращением к самому себе.

А вот Нила, напротив, казалась спокойной. Светлая уверенность, источающаяся всей ее невысокой и женственной фигуркой, настораживала. Неужели они для нее и правда только рабы? Ни сочувствия, ни жалости, ни раскаяния, ни сомнения.

Настолько исказить внешность — поистине тяжелое наказание для Майта, которому и так доставалось из-за его не сильно привлекательного по меркам эльфиек и сильфиек лица.

Сам Ван старался вести себя так, как того требовала его внешность и нынешнее положение раба. Ему надо было наблюдать и выжидать, а не влезать в неприятности, выставляя на показ характер, силу и знания.

Да и девочка ни разу не дала повод выйти из себя, кроме той ночи, когда прокляла Майта.

Это было проклятие. Высшее. Преобразовать дурной характер в не менее дурную внешность. На такое способны только Богиня, судя по легендам, что дошли до его поколения. И их, людские, Покровители. Возможно, еще Боги орков.

Кто же ты, Ниаллина? Ни-а-л-ли-на… Почти прошептал по слогам, перекатывая звонкие буквы на языке, пытаясь почувствовать их вкус.

В этот момент Тэй неуловимо взмахнул кистью руки, показывая направление и изображая двумя пальцами знак «Друг». Сердце забилось сильнее.

Приотстав, Ван пошел в сторону переулка, в начале которого стоял старичок. И только опытный воин мог увидеть филигранную маскировку.

— А ты не сильно спешил, дорогой братец. — На ходу произнес Ван на певучем сильфийском наречии.

Старик шел в шаге позади.