Ромейское царство

В столице Империи за порядком, особенно в людных местах, на улицах, рынках, постоянно приглядывали полиция и ночная стража — вигла и

керкета, подчинявшиеся сначала претору

, а затем эпарху — градоначальнику. Отлично налаженный тайный сыск, «многоглазая сила», как ее называли, всюду выискивал и разоблачал настоящих и мнимых врагов государства, а значит, и державнейшего государя. Цифры говорят сами за себя: на 10 000 чиновников в ранней Византии приходилось 1 200 опытных осведомителей, способных шпионов (curiosis). Ими через

магистра оффикий, возглавлявшего правительство, руководили непосредственно из императорского дворца. По древнему обычаю, подтвержденному законом, они «пересылались по различным регионам, а также провинциям, по морским берегам, и сверх того, также и через порты и иные места, снабженные поручениями и соответствующими наставлениями». Главной их задачей являлось обеспечение безопасности монарха и царского семейства, а также надзор за чиновниками, служившими подальше от столицы, в провинциях, на удаленных территориях Империи. Разумеется, во времена волнений, как в VIII в., когда в течение всего лишь чуть более двадцати лет было свергнуто восемь императоров, такие меры требовало особых усилий и бдительности, и количество осведомителей, принимая во внимание огромные размеры Ромейского царства, не представляется чрезмерным.

При всем том регулярное доносительство, прежде всего из-за сугубо личных, корыстолюбивых соображений, морально осуждалось в обществе. Более того, оно формально каралось законом, в особо тяжких неправедных случаях — вплоть до смертной казни доносителя — делатора. Впрочем, это не касалось доносителей о преступлениях против величия власти. Ограничений тут никто не ставил. В целом, факты экспроприации по подложным обвинениям, подлогам в документах сами по себе были крайне редки. Но правящая власть так или иначе успевала извлечь выгоду для себя из любого доноса. Случалось, она пользовалась и клеветой, чтобы захватывать имущество, как живых, так и мертвых от имени царского дома. Императорских кураторов настраивали активно участвовать в пополнении царской казны с помощью конфискаций и принудительных завещаний, как это особенно процветало в VI в. при Юстиниане I. Надо лишь учесть, что такая практика не была самоцелью жадных василевсов — с ее помощью создавался резерв в казне. Именно поэтому византийское законодательство предусматривало основу для постоянного привлечения в фиск имущества осужденных, то есть это был легальный процесс, на интенсивность которого не могла влиять экономическая или финансовая ситуация в стране.