Ромм. Четвертый

— Ваше величество, я счастлива, что с вами все в порядке!

В отличие от Риши, Кайлара пошла не в мать, а в отца. Скуластое лицо, светлые, почти белые волосы, острый, как лезвие, носик и чуть вздернутая верхняя губа делали ее похожей на первого консорта королевы. А пока еще угловатая, почти не оформившаяся фигура усиливала это сходство. Тем не менее, нечто общее с Ари все-таки было — высокий лоб, тоненькие «дуги» бровей, размер, форма и цвет глаз, твердый подбородок. И, главное, та самая скрытая мягкость во взгляде, которую я некогда разглядел в старшей Ти’Шарли.

Все эти ощущения сложились в одно целое буквально за миг. Поэтому тихий шепот не Королевы, а Матери окатил меня волной тепла и легкой грусти:

— Доченька, я тебя тоже очень люблю!

Увы, следующую фразу произнесла уже глава государства:

— Пока я не решу все проблемы, тебе придется побыть на этой базе с Маиларой. И… познакомься, это Дэниел Ромм, мой ближайший друг и человек, которому ты можешь доверять, как самой себе!

Девочка в мгновение ока превратилась в Принцессу — повернулась ко мне, впечатала в память мое лицо и очень веско произнесла:

— Моя мама настолько скупа на похвалы, что такое

представление вызывает искреннее восхищение и желание узнать, что вы за человек. Я — Кай. Без всяких там «высочеств» и обращений на «вы». Договорились?

— С условием, что ты будешь называть меня Дэном и тоже начнешь обращаться ко мне на «ты»… — улыбнулся я, так как эта принцесса мне понравилась намного больше наследницы престола.

Кайлара посмотрела на мать, уловила подтверждающее движение ресниц, заметила в уголках ее глаз смешинки и засияла:

— Буду рада! И уже с нетерпением жду следующей встречи. А теперь прости, мне надо бежать, иначе тетя Мара меня убьет!

«Теплая. Как ты под образом королевы!»

— написал я Ари, пока девочка неслась к зданию. И тут же добавил: — «А почему не видно Майлары?»

«Мне так приятно, что ты это почувствовал!» — мягко улыбнулась венценосная подруга. А на вопрос по поводу сестры ответила вслух: — Мару можно не ждать — я с ней уже переговорила и загрузила работой.

«Не ждать, так не ждать…» — мысленно пробормотал я, поднял аппарель и в сопровождении Ари вернулся в рубку…

…Пока мы взлетали с базы, выходили за пределы атмосферы и ложились на курс, ведущий к месту дрейфа Второго Синего флота, перебазированного в систему Тэххер вместо Серебряного, королева страшно нервничала. Любимый локон намотала на палец раз двести, сжимала и разжимала кулаки, добросовестно пыталась смять подлокотники и так далее. А приблизительно раз в минуту ловила мой взгляд, вопросительно приподнимала брови, получала такой же молчаливый отрицательный ответ и снова уходила в свои мысли.

Пару раз вздрагивала, но убедившись, что полученное сообщение не то, которого она ждет, продолжала злиться. А где-то в четверти часа хода от кластера управляемых минных полей вдруг застыла и некоторое время читала какой-то текст на экране ТК. Когда закончила, решительно встала, сделала три шага вперед, развернулась, окинула нас взглядом, в котором бушевало лютое бешенство, и кровожадно оскалилась:

— Ну что, Ани, наконец, закончила разбираться с резервными планами короля Торевера Первого. Их было много. Рассказывать обо всех не буду — озвучу только один, по его мнению, наиболее вероятный: в случае неудачи с «безболезненным» отстранением меня от власти на Тин’но’Тэхх должен был упасть патрульный эсминец «Уурайл». С полным боекомплектом и с полуторным запасом топливных стержней на борту. А в процессе оказания помощи жертвам катастрофы спасательные команды с линкора «Гиуленар» должны были докопаться до бункера с моей капсулой и решить проблему раз и навсегда! Что интересно, стандартные маршруты патрулирования в нашей системе начали менять девять месяцев назад, чтобы в штабе ВКС к этому привыкли. Закладку с программным сбоем прописали в искин сразу после прибытия этого флота в Тэххер и одновременно с ротацией экипажа. На эсминец перевели самых «неудобных» офицеров и тех, чьи рода планировалось замазать грязью. А на «Гиуленар», единственный корабль Серебряного Флота, который не отправился на границу — сторонников будущего «короля».

— Хорошее начало правления! — ощерился я. И, почувствовав, что скопившаяся во мне злость требует выхода, смог выдавить всего одно слово: — Итак?

— Итак, сейчас ты дашь мне доступ к системе оповещения и продолжишь вести «Веселого Роджера» к «Гиуленару». А я соберу небольшую нарезку и обращусь к экипажу…