Ромм. Седьмой

Второй вирус, активированный сразу после падения в провал, должен был скрыть мои передвижения, создав в СКН полноценный фантом, путешествующий по этажам. Но смерть двух штурмовиков от руки «беззащитной девушки» ставила под сомнение его долговечность, поэтому я заторопилась — потянула за петельку на вороте «блузки», накинула ее на ближайшую дверную ручку и, прижав к груди стрелковый комплекс, прыгнула в дыру.

Мономолекулярную нить, потянувшуюся за мной, заблокировала на минус третьем. Кинула взгляд на окно камеры, демонстрирующей минус четвертый, точнее, на Раитану Ягеллар Ти’Диаль и ее «спутников», неторопливо шагающих по коридору в мою сторону, впечатала в память их взаимное расположение, задала программу действий микролебедке и снова упала в дыру. На этот раз вниз головой и уперевшись носками туфелек в край пролома. То есть, так, чтобы ни за что не зацепиться при резком подъеме обратно.

На мое появление «штатские» среагировали практически мгновенно и потянулись к оружию скрытого ношения. Однако термобарические гранаты «Урагана» оказались быстрее, поэтому в мгновение ока превратили кусок четвертого подвального этажа в огненный кошмар, а всю их компанию, включая нашего посла — в пепел. Увы, рывок лебедки, выдернувший меня на минус второй, получился чуть менее резким и быстрым, чем я рассчитывала — вал огня, рванувшийся из дыры, опалил мне предплечья, которыми я успела закрыть морф-маску, и сжег шесть слоев ПСМ-ок…

…Умник[12], сидевший на контроле операции, оказался намного толковее, чем хотелось бы: получив сигнал с автомедов погибших штурмовиков, он не только скачал последние записи с их нашлемных камер и определил причины смерти, но и принялся за поиски. То есть, подключился к СКН, обнаружил фантом с «моим» лицом и очень оперативно вывел на него очередную боевую двойку. А когда понял, что картинки дворцовой системы наблюдения соответствуют реальности далеко не везде, шарахнул по серверу из главного калибра. В смысле, подтянул мощности искина чего-то очень крупного, вроде крейсера или линкора, и за какие-то двадцать четыре секунды «убил» все оставшиеся закладки, аннулировал доступ к системе и превратил меня в дичь.

Загоняли меня качественно и быстро. Если бы не небольшой временной задел, МК[13]

и вовремя попавшийся по дороге мужчина лет сорока, облик которого позволил очень удачно сдвоить следы, уйти бы не удалось. А так, схлопотав десятка полтора ранений разной степени тяжести, я на одном «Последнем Шансе» доковыляла до ближайшего ресторана, нашла окно ЦСД[14] и, раскурочив приемную панель, решилась на самоубийственный шаг — отправила себя в Даун-таун. Причем не ВНУТРИ контейнера, а ЗА ним. А перед тем, как ринуться в неизвестность, отправила сигнал, активирующий системы самоуничтожения флаеров, на которых Рая и ее свита прилетели во дворец.

Полет по хитросплетению труб в памяти не отложился — я видела лишь таймер обратного отсчета, чувствовала сумасшедшие рывки и все усиливающуюся слабость, а еще изо всех сил старалась не выдохнуть жалкие остатки воздуха и удержаться в сознании. Поэтому от контейнера я отцепилась на автопилоте и очень приблизительно. Перестав кувыркаться и добивать свои раны до еще худших кондиций, встала на четвереньки и, ежесекундно ожидая страшного удара в спину, кое-как доползла до ближайшего «отнорка». А там съехала в единственное ответвление, которое вело в помещение под поверхностью земли, а не над ней, добралась до приемного окошка и чуть не сдохла от удушья, пытаясь его открыть. Слава Творцу, пальцы левой руки все-таки зацепили нужные тяги еще до того, как я потеряла сознание. А очередной боевой коктейль, впрыснутый в кровь автомедом, позволил найти силы, чтобы преодолеть встречный поток воздуха, втиснуться в совсем небольшую дыру, захлопнуть крышку и рухнуть лицом в пол…

Глава 2. Дэниел Ромм

12 мая 2411 года по ЕГК

…Из капсулы «Стрижа[15]» я вывалился в десятом часу вечера, не один десяток раз умывшись кровью из носа и ушей, выжатый, как лимон, и злой, как собака. Почему злой? Да потому, что за десять проходов квалификационного упражнения пилота тяжелого штурмовика ранга эксперт я ни разу не набрал больше восьмисот девяноста пяти баллов! Ни разу, хотя «жил» в этом имитаторе уже почти четыре месяца! Кое-как утвердившись в вертикальном положении, я в сердцах пнул ни в чем не повинный учебно-тренировочный комплекс, сгреб со стола питательный батончик и пакет с витаминизированным напитком, полюбовался на свое лицо в зеркальной стене ВИП-зала и, как был, голышом, поплелся в свою берлогу. Зализывать душевные раны и залечивать раны телесные.