Роркх-6 (СИ)

— Под кожей Хауста почти тысяча рун. И они наносились, пока он был в сознании. Иногда Юмидай успевал закончить новую руну, но затем Хауст воскресал и все по новой. Он умирал сотни раз подряд. Мучительно. Нет смерти страшней, чем от изначальной силы, впивающейся в твое тело и разум. И все это лишь для того, чтобы стать сильней и остановить монстра, что уничтожил его родной мир. Так что я не ошибся в выборе, когда забирал его с собой.

Я даже не знал, что сказать. Мне проще считать, что Безумный Мечник, это всего лишь хант и непись. Пусть он думает, что умирал сотни раз, но ведь на самом деле этого не было. А игрок лишь прекрасно отыгрывает роль.

— А черный кот? Странный такой, сквозь него еще пули пролетают.

— Древний, — кивнул Йорк. — Один из первых, что стал призраком. Он из расы Алтарайи, которых поработили настолько давно, что уже и не сосчитать прошедших веков.

Еще один кусочек пазла появился в моей голове. Знакомое название, но вот куда его поставить в общей картине мира? Пока даже не знаю с какой стороны подойти к этому.

— А как это все связано с легендой о Вечном Страннике? Ну, я имею ввиду там же все иначе было. Эти Ашу и Оху.

— Аху и Ошу скорей всего. Не знаю, которую из версий ты слышал. Но легенда потому и называется легендой. Там все метафорично, все упрощено. На самом деле все сложнее. Так получилось, что мы с Роркхом крепко связаны.

— Ты с этим чудовищем?

— Он не чудовище. Он скорее ребенок. Маленький, кровожадный и агрессивный. Но ребенок. В нем нет злобы или ненависти. Для Роркха это все одна большая игра в которую он играет. С миллионами новых игрушек.

— Связаны, — обдумывал я его слова. — Два Роркха. Не один. Первый злобный и кровожадный, а другой ты? Так мне сказал Юмидай.

— Не я. Вернее, не совсем я. Но да, если где-то кто-то храбро сражается, он должен получить то, что его по праву. Если кто-то лукавит или хитрит, то он должен понести наказание. Я так считаю. Только сильные духом и телом способны противостоять такому чудовищу, как Роркх. Но я связан обязательствами бога и не могу напрямую влиять на события. Поэтому Юмидай делает это за меня. Он посланник моей воли, хоть я и запретил ему говорить об этом кому бы-то ни было. Ты же понимаешь, что с тобой будет, если проболтаешься?

— Я бы ответил, что никому ничего не скажу, но и сам нифига не понял. Юмидай следит, чтобы Роркх раздавал всем по заслугам?

— В том числе. Он сильнейший маг, способный влиять на разум живых существ. Если те не подконтрольны Роркху, разумеется. Поэтому, каждый раз, когда тебя случайно спасает незнакомец — это дело рук Юмидая. Если чудовищная тварь не полегла от рук человека, а вместо этого столкнулась с тобой, это Юмидай. Если ты вот-вот сдохнешь после тяжелого боя, а затем случайно находишь волшебный эликсир, это Юмидай.

— Я понял, понял. Короче говоря, Юмидай, это сраный кукловод, а ты кукловод кукловода.

— Не всегда, но я стараюсь. Сильными не рождаются, это я знаю точно. Сила закаляется в бою. И я даю людям этот бой. Трусы и слабаки сдохнут, уйдя на корм Роркху. Сильные станут еще сильнее и смогут сражаться.

— Судя по тому, что мы просрали Великую Оборону, в твоей тактике есть пробелы. Без обид, только не бей.

— Раньше было еще хуже, — вздохнул Йорк, успокаиваясь. — Хотя ваш мир вообще поголовно из слабаков состоит. Или это Роркх стал слишком искусен, соблазняя души людей порочными желаниями. Деньги, секс, дурман.

— Да этими тремя словами всю суть Роркха описать можно. Я про Город.

— Вот и я о чем. Как бы сильно я и Древние ни старались, все чаще битвы проигрываются, не успев начаться.

— Так а что с легендой? Как же Ошу, что шел впереди тебя и сражался с тобой. Ты же Черный Император, да?

— Наверное, — флегматично пожал плечами Йорк. — Говорю же, все куда сложнее. Нет никаких городов на пути, нет монстров из-за горной гряды, нет следопыта и тайных троп. Нет великой армии, состоящей из сильных воинов. Есть только Роркх. Это все вместе. Города, это миры. И мы приходим туда всем скопом. Я, Древние, монстры, Роркх, Странник и его брат, что всегда следует за ним.

— А кто этот Странник? Почему он следует за тобой?

— За нами. Он следует за мной и Роркхом. Когда его мир был уничтожен, он поклялся, что не умрет, пока не отомстит Роркху. Но он не знал, что все связано. Для него не было разницы между чудовищем или мной. Между Древними и темными тварями. А река времени услышала клятву и приняла ее. Вот бедняга теперь и носится за нами следом не в силах что-либо изменить. Только он ведь не Древний, а значит вне Договора. Поэтому чаще всего умирает первым и перерождается вновь, но уже в следующем мире. Вот и в этот раз он уже помер. Так что не важно. Уже все не важно.

— И что будет дальше? Раз мы уже опоздали.