Росомаха: Оружие Икс

– Возможно, – ответил Профессор. – Хотя я никогда не скрывал от вас истинный характер проекта. Скорее, вы предпочитали не обсуждать со мной несколько противоречивый аспект программы. Поэтому я считал, что вы не готовы принять определенную… неприятную реальность.

– Я думал, что вы пытаетесь создать нечто вроде сверхчеловека. Суперсолдата или кого-то вроде этого. Конечно, вы слышали об этой программе тогда, в сороковых годах?

– Конечно.

Корнелиус поднес к губам чашку и, громко глотая, опустошил ее. Вытер рот рукавом сорочки, потом нахмурился.

– Я помог вам создать монстра, а не сверхчеловека…

– Нет, не совсем монстра…

– Черта с два! Это лишенное разума кровожадное животное.

– Ну, да. Но мы можем заставить его вести себя хорошо.

Корнелиус едва не рассмеялся.

– Хорошо? Господи, Профессор. Он убил этого ни в чем не повинного мальчика.

Не глядя туда, он указал на темное пятно на полу опустевшей лаборатории.

– Потом он бросился на меня и охранников – прямо сквозь это чертово стекло, словно его тут не было.

Не характерным для него успокаивающим жестом Профессор положил ладонь на плечо коллеги.

– Вы, должно быть, ужасно испугались, доктор, – с сочувствием проворковал он.

– Вы и наполовину себе этого не представляете.

О, нет, представляю, про себя возразил Профессор, наклоняя голову, чтобы скрыть чуть заметную улыбку. И я восхищен вашей реакцией. Могу лишь вообразить, как будут чувствовать себя те люди, которые будут противостоять полностью обученному и подготовленному Оружию Икс! Ни один народ, ни одна власть не сможет выстоять перед такой мощью.

Профессор убрал руку.

– Но, в конце концов, вы не пострадали, доктор, поэтому давайте не будем себя жалеть, а?

Корнелиус поднес к губам чашку, обнаружил, что она пуста, и отставил ее в сторону.

– Логан мог убить всех нас. Я на секунду встретился с ним глазами… полными ненависти и ярости. Но я не могу сказать, что это было – звериная жажда крови или ужас перед тем, что мы с ним сделали.

Все, что «мы с ним сделали», – это освободили неукрощенного и необузданного зверя в нем, подумал Профессор. Зверя, которого вскоре обучат, подобно цирковому зверю, действовать по команде.

Профессор смотрел, как Корнелиус поднялся и пересек кабину, чтобы наполнить чашку из почти пустого кофейника.

– А потом что случилось, доктор? – подбодрил он собеседника.

– Потом, так как он вырвал из себя шланги и провода систем жизнеобеспечения, Субъект Икс рухнул. Потерял сознание. Эти ужасные лезвия…

Необычайная адаптация, эти когти, восхитился про себя Профессор. Потрясающий эволюционный скачок…

– И я поблагодарил Бога за свое везение.

Жаль, что я первым не подумал о такой инновации. Мы могли бы быть лучше подготовлены к ней…

Профессор нетерпеливо поерзал.

– Ну, вы уцелели, и можете обо всем рассказать. Теперь мы должны подумать…

– Но тот парень погиб, Профессор.

– Да, это большая трагедия. Что на него нашло, зачем он вышел из кабины?

Корнелиус пожал плечами.

– Не знаю. Наверное, он увидел опасность. Но все равно отвечать за это придется нам.

Профессор нахмурился.

– В каком смысле, доктор?

– Ну, перед полицией, очевидно… А как насчет семьи парня?

– Вы же не хотите втягивать полицию? Чтобы они задавали вопросы? Лезли в жизнь наших людей? В вашу жизнь? Ну, если это произойдет, я не уверен, что смогу обеспечить вам безопасность, доктор Корнелиус.

– Теперь это едва ли имеет значение, – ответил Корнелиус и сам удивился, потому что он действительно был в этом уверен. После столкновения с гневом Логана его страх перед тюрьмой испарился.

Профессор внимательно смотрел на коллегу, озадаченный переменой в его взглядах.

– А я думал, что мы вас перетянули на свою сторону, доктор. Убедили вас не расточать напрасно ваши научные знания. Произвели на вас впечатление нашей неизменной преданностью идее.

Корнелиус опустил глаза.

– С меня хватит.

Только когда я сам тебе скажу «хватит». Сейчас, пока ты мне еще нужен, придется тебя убедить. Как это утомительно…

– К счастью, я не считаю, что необходимо привлекать полицию, – продолжал Профессор, игнорируя заявление Корнелиуса. – Родственникам парня можно выплатить компенсацию. Скажем так, для надежности.

Корнелиус не слушал. Он теребил свою чашку кофе, и горький напиток оставлял пятна на его лабораторном халате.

Чтобы дать выход своему нетерпению, Профессор смел осколки плексигласа с компьютерного монитора.