Росомаха: Оружие Икс

Профессор стоял рядом с Субъектом Икс, осматривая входящие провода и опухшую плоть вокруг отверстий.

– Значит, швы зажили?

– Не все, Профессор. Но достаточно для наших целей. – Корнелиус взглянул на часы. – Мы можем подождать еще несколько минут, если хотите.

Профессор, сложив руки за спиной, покачал лысой головой.

– Нет, нет. Давайте начинать, Корнелиус.

Корнелиус потер подбородок.

– Ладно, кабели – это проблема. Они неуклюжие и громоздкие, но потом их можно сократить. Источник питания – эта неуклюжая батарея, временная, конечно.

Он пересек лабораторию и остановился возле бригады хирургов, собравшихся у терминала дистанционного управления. Реальное управление Логаном возлагалось на одного из специалистов по связи, техника по имени Райс, сидящего за большой панелью управления.

– В ближайшие недели мы постараемся сделать эти ящики более компактными, но я вам этого не могу гарантировать, – Корнелиус нажал клавишу, и на одном из мониторов над головой возникла карта периметра. На нее был нанесен красный круг.

– Мы смотрим в диапазоне этих устройств, расставленных по опытному полю, – объяснил Корнелиус. – Чтобы увидеть что-то на расстоянии больше полутора сотен ярдов, нам понадобится использовать шлем, чтобы провести сигнал. Электронные цепи внутри стального купола резко увеличивают диапазон.

Красный наложенный круг расширялся, пока не заполнил почти весь экран. Затем монитор стал черным, и Корнелиус повернулся к Профессору.

– Кроме этого, мы готовы.

– А какой диапазон, Корнелиус?

– Немного больше девяти миль, сэр. – Корнелиус чувствовал, что Профессор недоволен. Но он слишком устал, и ему была слишком отвратительна эта работа, поэтому ему было все равно.

Профессор фыркнул, потом повернулся к сидящему за терминалом Райсу.

– А этот пульт управления? В моем первоначальном проекте его не было.

Корнелиус кивнул. Джойстик, подумал он с тоской. Профессору нужен чертов джойстик, как будто Логан какой-то персонаж из видеоигры.

– Вы хотели получить дополнительную энергию, Профессор, – ответил он. – Для этого нам пришлось изменить поверхности управления.

Корнелиус похлопал Райса по плечу.

– Сотрудник, покажите Профессору схему вашего верхнего пульта.

– Конечно, сейчас, – ответил Райс, вставая. – Это просто, сэр. Коды этих кнопок основаны на ваших данных. Вы нажимаете их последовательно. Вперед, назад…

– А рычаги – это органы управления. Я понимаю, – перебил его Профессор, раздраженный тем, что простой техник должен объяснять ему технологию, которую он же первый и придумал.

– Устройте нам краткую демонстрацию, Райс, – приказал Корнелиус.

– В этом нет необходимости, – сказал Профессор. Но к его огорчению, самонадеянный техник продолжал объяснять.

– Смотрите, – произнес Райс, щелкая переключателями. Рука Логана дернулась, потом плоть на верхней стороне кисти вздулась изнутри.

– У вас полное сочленение когтей, – трещал техник. – Как в считалочке: «Эта свинка пошла на базар…».

Появился первый коготь.

– «Эта свинка осталась дома…».

Появилось еще два стальных когтя в потоках крови.

Профессор оттолкнул Райса в сторону.

– Я уловил идею, а ваши считалочки крайне неуместны.

– Я… Извините, Профессор, – заикаясь, произнес Райс.

– Мне не нужны инструкции, как работать с моим собственным устройством, – Профессор тронул клавиши, потом потянул за рычаги. – Да… Смотрите…

Логан рывком встал на ноги, затем неуверенно сделал три шага – два вперед, один назад. При каждом гротескном покачивании свисающие провода бились об пол, а батарея гремела по полу.

– Видите, Корнелиус, как эти натуралистичные движения имитируют человеческие…

– Да, да, я это вижу…

– И как небольшая регулировка создает эффект…

Внезапно Логан крутанулся с такой силой, что потерял равновесие из-за тяжелой батареи. Его ноги запутались в проводах и кабелях, и он рухнул на пол, как споткнувшийся младенец.

Смех сотрудников заставил Корнелиуса поморщиться. Хотя он понимал, что их напряжение возрастало в течение долгих недель изоляции и часов трудных хирургических операций, он считал, что юмор сейчас неуместен.

– Заткнитесь! – крикнул Профессор с такой горячностью, с такой яростью, какой никогда за ним не замечали.

– Сэр, простите…

Профессор повернулся к нему:

– Корнелиус, ваши сотрудники круглые дураки. Невежды.

Корнелиус повернулся к медикам:

– Ладно, парни, закончили. Уходите отсюда.

– Да, убирайтесь, шуты гороховые! – рявкнул Профессор. – Это научный эксперимент, и к нему следует относиться с должной серьезностью. Я… меня никогда так не оскорбляли.

– Прошу вас, Профессор, – помимо своей воли Корнелиус произнес это резко. – Медики доктора Гендри сделали хорошую работу, и вы получили то, что хотели.

Не считая Логана, все еще распростертого на полу, Корнелиус и Профессор были одни. Корнелиус налил в чашку кофе.

– Вот, возьмите, – настойчиво сказал он и сунул чашку в руку Профессора. – И мы можем на сегодня закончить? Мне кажется, вы не отдыхали с самого начала проекта «Оружие Икс».