– Я никогда не собирался производить оружие. Меня практически шантажом заставили участвовать во всем этом деле, знаете ли. Нет… наверное, вы не знаете.
Кэрол Хайнс повернулась к специалисту:
– Почему бы вам не сделать сейчас перерыв на чашку кофе, Джон?
– Но я на дежурстве до…
– Сделайте перерыв, Джон.
Специалист кивнул и поспешно вышел. Когда он ушел, Кэрол повернулась со своим креслом лицом к Корнелиусу.
– Я не слишком большой специалист в мировоззренческих вопросах, – сказал он ей. – Но у меня есть какая-то ответственность перед человечеством… И во мне нет наклонностей к убийству, мисс Хайнс… Что бы вы об этом ни слышали. Я не убийца. Я не такой, как Профессор.
Кэрол Хайнс долго молчала. Когда она в конце концов заговорила, голос ее звучал мягко, но решительно.
– Если я нужна вам, доктор, я вас поддержу. Во всем, что вы решите предпринять.
Корнелиус открыл рот для ответа, но ему помешал внезапно раздавшийся пронзительный вой.
– Тревога! – закричал он. – Включите источник, мисс Хайнс.
Женщина повернулась и нажала клавишу источника сигнала. На гигантском мониторе появился интерьер второй лаборатории – камера Субъекта Икс. Логан стоял без шлема, с выпущенными когтями. Его левая рука была занесена для удара, а на стальных когтях поднятой вверх правой руки безвольно болтался мертвый смотритель, истекая кровью, как говяжий бок на мясном крюке.
Глава 15. Оружие Икс
– Сигнал тревоги идет из второй лаборатории. Это мистер Логан. Он освободился.
Кэрол Хайнс удалось не допустить свой страх в голос, но не в глаза. Она в ужасе уставилась на монитор и смотрела, как Логан обрушил кулак на второго охранника и проткнул его тело насквозь, блестящие кончики когтей пронзили спину жертвы, и этот человек обмяк, как тряпичная кукла, брошенная на вилы.
Корнелиус бросился к переговорному устройству и нажал на клавишу.
– Профессор! Профессор!
– В чем дело, Корнелиус? – тон Профессора был полон раздражения начальника, которого неожиданно побеспокоил подчиненный.
– Вы маньяк! – проревел Корнелиус. – «Самая опасная добыча», сказали вы? Теперь вы используете сотрудников нашей собственной охраны в качестве морских свинок? Вы безумец!
– Что? – Профессор повернулся к своему монитору. На экране Логан бил кулаками в дверь выхода. – Это не я устроил, Корнелиус. Я не управляю им!
Сигнал тревоги звучал все громче, наполняя комплекс своим пронзительным, настойчивым воем.
Корнелиус переключил переговорное устройство и вышел в общий канал, выкрикивая предупреждение на все уровни.
– Все сотрудники охраны во вторую зону! Оружие Икс вырвался на свободу!
Катлер как раз подходил к двери в кабинет Диверса, когда разразилась буря. Он повернулся и бросился обратно в хранилище оружия, ожидая встретить там по крайней мере пятьдесят охранников – стандартный порядок действий при поступлении такого сигнала.
– Профессор, – сказал Корнелиус по прямой линии. – Мое аварийное выключение не функционирует. Используйте свои средства управления на мониторе командного центра, чтобы отключить энергию.
– Я пытаюсь, Корнелиус. Отключение не работает. Я думаю, батареи Логана еще подключены.
– Что случилось с вашими безотказными предохранителями, Профессор?
– Они не работают, говорю вам! Шлем Логана выключен, но какой-то идиот оставил на месте батареи. Он двигается по своему усмотрению, бесконтрольно, и не получает наших сигналов.
На мониторе профессора Логан сорвал бронированную дверь с легкостью ягуара, рвущего в клочья плоть человека, его адамантиевые когти пронзили прочную сталь. Перешагнув через обломки, он вышел в коридор и встретил молодого техника, переносящего оборудование из одной лаборатории в другую. Один изящный взмах когтей, и этот юноша упал в растекающуюся лужу крови.
Два охранника, вооруженные ружьями с транквилизатором, пробежали по коридору. Их рации трещали.
– У нас погибло три человека, два остаются активными! Просим разрешения стрелять!
– Конечно, приятель, стреляйте! – Профессор оставил свой начальственный тон, теперь в его голосе звучала почти паника.
Камера видеонаблюдения на потолке передавала происходящее на экраны Корнелиуса, Кэрол Хайнс и Профессора. Два охранника на переднем плане непрерывно стреляли дротиками со снотворным по Субъекту Икс. Логан отмахивался от них, будто это шарики из жеваной бумаги на школьном дворе. Он отбивал надоедливые дротики и шел дальше.
Все охранники попятились. Сначала медленно, потом быстрее.
– Охрана… Нам нужны здесь боевые патроны. Повторяю. Нам нужны…
Одним плавным движением Логан пронзил первого охранника, сверхпрочные когти проткнули кевлар, ткань, сухожилия и кости. Без всяких усилий он перебросил пронзенный труп через свое плечо.
У второго охранника он выбил из рук оружие, а когти распороли сердце и легкие этого человека. Из громкоговорителей по всему исследовательскому комплексу неслись сдавленные вопли ужаса.
В главной лаборатории, где Корнелиус имел глупость убедить себя, что дротиков достаточно, чтобы остановить субъекта, научное недоумение сменило состояние, близкое к истерике.