С начала 2000-х гг. в практике политологических и исторических оценок деятельности первых президентов РФ наметилась тенденция разграничивать эпоху Ельцина и последующие годы развития страны. При этом налицо стремление показать преимущества «эпохи Путина» от «лихих 90-х гг.», т. е. времени правления Ельцина. Сам В.Путин среди главных достижений страны в 2000–2007 гг. отмечал следующее: выход Газпрома на третье место в мире по капитализации среди крупнейших корпораций мира; поступление в армию и на флот нового оружия и боевой техники, проведение в войсках учений и маневров, преодоление Россией длительного спада производства и ее вход «в десятку крупнейших экономик мира», увеличение в 2 раза реальных доходов населения и сокращение «почти вдвое…масштабов бедности в России».[870]
В 2008 г. В.Путин в качестве положительных результатов деятельности своего правительства назвал предотвращение опасности распада страны и войны на Северном Кавказе, восстановление единого правового пространства, избавление страны от давления олигархических кругов, выход России на мировую арену, рост иностранных инвестиций в экономику в 7 раз, увеличение в 22 раза капитализации фондового рынка, в 5 раз — товарооборота с зарубежными странами, вхождение в «семерку» крупнейших экономик мира по объему ВВП, сокращение государственного долга до 3 % ВВП, рост реальных доходов людей за 8 лет в 2,5 раза, уменьшение безработицы и уровня бедности в 2 раза, рост рождаемости — все эти показатели В.Путин считает знаковыми, с точки зрения оценки правильности социально-экономического курса страны.[871]Среди ведущих политических партий произошедшие в начале 2000-х гг. изменения получили безусловную поддержку у «Единой России», за небольшим исключением у ЛДПР и «Справедливой России». Иные оценки развития страны в «путинский» период звучат из уст российских либералов. В политической Декларации коалиции демократических организаций («СПС», «Яблоко», «Зелёные») констатируется следующее: «В России установлен авторитарный режим. Происходит целенаправленное разрушение основных демократических институтов. Упразднена независимость парламента, введена политическая цензура в СМИ, исполнительная власть подчинила себе систему правосудия, выборы и бизнес. На наших глазах уничтожается одно из величайших завоеваний новейшей истории России — федерализм. Авторитарная модель управления страной в XXI веке бесперспективна и ведет Россию к необратимому отставанию, окончательной потере конкурентоспособности и возможному развалу».[872]
Г.Явлинский, один из творцов либерально-рыночной экономики страны, назвал нынешнее российское государство «бензиновым и коррумпированным», а в социально-экономическом плане оценивает его как «периферийный капитализм, обслуживающий развитые страны». Бывший лидер «Яблоко» считает «клоунадой» президентские выборы в стране, «подтасовкой» — парламентские выборы. Наконец, в России, как считает Г.Явлинский, не создана эффективная и справедливая социально-экономическая система.[873] В целом, праволиберальный политический фланг страны оценивает общественное развитие страны в начале 2000-х годов негативно.