Россия и Запад. От Рюрика до Екатерины II

Для того чтобы сделать карьеру, совсем не обязательно нравиться всем. Достаточно всерьез и надолго понравиться одному влиятельному человеку, например императрице.

Жизнь Бирона тому свидетельство. Выиграв в общем-то случайно в историческую рулетку российский престол, Анна Иоанновна разделила это везение с единственным человеком, который ей был по-настоящему близок, начиная со времен унылого затворничества в заграничной, но провинциальной Митаве. В отличие от своих преемниц, императриц Елизаветы Петровны и Екатерины II, сменивших за время своего правления не одного «сердечного друга», Анна Иоанновна осталась однолюбкой. Может быть, Бирон это и дурной выбор, но она фаворитов не меняла.

Петр Великий лично занимался судьбой своих племянниц. В отличие от сестры Софьи Петр очень хорошо относился к старшему брату, слабоумному Ивану, и его дочерям: Екатерине, Анне и Прасковье. Старшую, Екатерину, он выдал за герцога Мекленбургского, младшей, Прасковье, позволил выйти замуж за сенатора И. И. Дмитриева-Мамонова, а средней, Анне, жизнь приготовила немало сюрпризов.

Замужество Анны, как и положено, готовилось долго и не без учета политических интересов России. В 1709 году царь Петр договорился с прусским королем соединить свою племянницу с его племянником – герцогом Курляндским Фридрихом Вильгельмом, что, по замыслу монархов, должно было закрепить взаимовыгодные тогда отношения России и Пруссии.

Брачный договор предусматривал всё до деталей. Гарантировалось, например, что будущие дочери, как и сама мать, сохраняют право оставаться православными, а вот рожденные от брака сыновья станут лютеранами. Оговаривалось и то, что, если Анна останется вдовой, за ней сохранится достойная пенсия и вдовье имение с замком. Последний пункт договора, к несчастью для молодоженов, оказался самым важным в документе и вступил в силу так скоро, как никто не ожидал.

Свадьба, сыгранная в России, была организована Петром, а потому отвечала его личным вкусам. Одно пиршество с традиционными обильными возлияниями сменяло другое. Параллельно со свадьбой Анны и Фридриха для развлечения гостей организовали еще одно торжество – свадьбу карликов. Они вовсю потешали новобрачных и их гостей. Похмелье после столь бурного веселья оказалось горьким: жених, едва отъехав от Петербурга, скончался в результате неумеренного употребления спиртных напитков.

Тем не менее политика есть политика, поэтому невесту-вдову все равно отправили на жительство в Митаву, где рядом с ней поселился русский резидент, назначенный Петром для того, чтобы блюсти интересы России в этом европейском регионе. Таким образом, Анна стала своего рода политической заложницей. Она не могла, хотя и мечтала об этом, покинуть скучную Митаву, не могла быть свободной в своих поступках. В таких условиях появление рядом с Анной фаворита, пожалуй, закономерно.

Найти в России объективные источники, рассказывающие о Бироне, довольно сложно. Даже известные русские историки не могут удержаться от того, чтобы не окрасить повествование о нем исключительно в черные тона. Николай Костомаров, например, так описывает родословную Бирона: