Россия на Средиземном море

Наш крейсер пошел через Мессинский пролив за авианосцем в Тирренское море. При проходе пролива наперерез „Михаилу Кутузову“ пошел катер на подводных крыльях. Борис Федорович попросил меня заснять этот эпизод на кинокамеру „Кварц-4“, чтобы запечатлеть факт того, что мы вынуждены были маневрировать в проливе, чего делать при праве мирного прохода нельзя.　

Тут же в эфир ушел радиопротест. Однако Италия уже успела передать в наш МИД свой протест.　

Через некоторое время, уже на подходе к Неаполю, при посадке на авианосец в воду падает второй американский самолет. По 6-му флоту объявляется боевая тревога, а из его главной базы Гаэта выходит флагманский корабль США крейсер УРО „Литл-Рок“.　

Наша группа ОСНАЗ определила; „американец“ по тревоге идет к советскому крейсеру. Дальномерщики визуально обнаружили, что он развернул орудия главного калибра в нашу сторону. Когда это стало очевидным, на „Михаиле Кутузове“ объявили тревогу, и все наши 4 башни повернули орудия на американский крейсер. Обстановка накалилась...　

В этот момент Борис Федорович дает команду командиру крейсера капитану 1-го ранга Н. Федорову „Немедленно свободный личный состав построить по левому борту по „Большому сбору“. Горнисту играть „Захождение“. Там — командующий флотом, а я — командир эскадры. Приветствуем старшего флагмана по международным правилам“.　

Наш личный состав построился, сыграли „Захождение“. „Литл-Рок“ первым развернул башни. На „Кутузове“ орудия тоже привели в исходное.　

Где-то через 40—50 минут ОСНАЗовцы доложили по 6-му флоту пошла телеграмма: „Впредь при встрече с флагманом советской эскадры выстраивать личный состав кораблей по „Большому сбору“ и выполнять положенные правила приветствия“.

С тех пор американцы стали относиться к нам с уважением»[160]. Несколько слов стоит сказать о малоизвестном кризисе в Восточном Средиземноморье осенью 1970 г.　

9 октября 1970 г. авианосец «Индепенденс» 6-го флота США с кораблями охранения уже вторые сутки находился в районе юго- западнее острова Крит, отрабатывая полеты авиации, периодически передвигаясь в восточную часть Ионического моря и возвращаясь затем на прежнюю позицию. Но вдруг после полудня авианосец буквально сорвался с места и 30-узловым ходом рванул на восток. Полеты его авиации были, естественно, прекращены. «Индепенденс» шел в режиме радиомолчания, что привело в удивление штаб 5-й оперативной эскадры. Время суток светлое, за авианосцем следует «следящий» советский корабль, так зачем выключать связь?　

К этому моменту все надводные боевые корабли 5-й эскадры находились на якорных стоянках и в центральной зоне, в заливе Саллум и точке № 5 у острова Китира. Восточнее находились только десантные корабли, эсминец «Совершенный» и один из тральщиков (в Порт-Саиде) и второй тральщик — в точке № 55 (восточнее Кипра). Гнать эсминец «Совершенный» на перехват авианосца в помощь следящему кораблю не имело смысла.　

Что же произошло? 1 сентября 1970 г. палестинцы совершили нападение на короля Иордании Хусейна. В ответ иорданская армия начала боевые операции против палестинцев, находившихся в Иордании. Палестинцев попытались поддержать сирийские войска. В свою очередь палестинские боевики захватили около 50 заложников — граждан США, Англии, ФРГ — и потребовали под угрозой их убийства освобождения Израилем палестинских территорий: западного берега реки Иордан и сектора Газа.　

К 19 сентября американцы уже сосредоточили в Восточном Средиземноморье почти весь 6-й флот: три авианосца (к двум авианосцам «Индепенденс» и «Саратога», находившимся в Средиземноморье, присоединился авианосец «Кеннеди», прибывший из США) с кораблями охранения, десантный вертолетоносец «Гуам» с десантными кораблями, на борту которых находилась бригада морской пехоты с бронетехникой, несколько кораблей спецназначения и обеспечения. В район Мальты прибыли из метрополии английские авианосцы «Арк Ройял» и «Бульварк» со своим охранением. Далее на восток они не прошли и находились в готовности к усилению группировки 6-го флота США в восточной части театра.　

Как писал участник событий капитан 1-го ранга В.В. Заборский: «По некоторым сведениям, полученным в то время штабом эскадры, на самом деле вся эта заваруха с вооруженным выступлением палестинцев против правительства Иордании и дальнейшим захватом заложников была использована Израилем для инициирования и планирования (конечно с благословления и с участием США) операции прикрытия, являющейся провокацией с целью дать повод как минимум ввода войск США на территорию западного берега реки Иордан („отгородить“ от Израиля Сирию и Иорданию). А по большому счету — оккупации войсками Израиля в первую очередь Сирии (или ее южной части), Иордании, а заодно и Ливана. Не знаю, насколько такие предположения штаба эскадры соответствовали действительности, но в этом, как представляется, и состояли главные задачи сосредоточения такой мощной военно-морской группировки ВМС США в восточной части Средиземного моря в сентябре—октябре 1970 года»[161].