Роза Дашваара

Я даже вышивать взялась от тоски и нервов — говорят, успокаивает… хотя я никогда не умела это делать, и сейчас только путала нитки. Да все равно. Никому это не нужно, я так, ради процесса, крестиком. Нужно было хоть чем-то занять себя, не думать, не мучиться.

Халид вернулся сильно после полудня, с отчетливо разбитым носом и губой, ссадина на лбу. Злой. Или не злой, просто напряженный.

— Что случилось, Эле-энке? — уж это-то я могу спросить? Если айнар смотрит моими глазами, то он отлично видит, в каком Халид виде.

— Ничего, — сказал он. — Подрался. Я никому не позволю так обращаться со мной!

Сквозь зубы, с вызовом, его ноздри дрогнули, так правдоподобно… и все же, в этом почудилась нотка фальши. Или нет…

— А могу я спросить: с кем, Эле-энке?

— Это не твое дело, барга.

Не мое.

Несколько пятен крови у него на кафтане — наверняка из разбитого носа.

Он достал бутылку виски из своего шкафчика, глотнул прямо из горла. Потом снова.

И ушел с этой бутылкой на балкон.

Он там напьется сейчас? И что будет потом? Как-то не очень меня эта перспектива радовала.

Только напиться он не успел. Всадники у ворот.

Я даже испугалась — это за ним, точно так же, как и той ночь, когда его решили наказать. Что если он подрался с принцем?

Но нет, это совсем другое.

Зато принц Джейлин сам решил навестить нас.

И я даже не знаю — лучше это или хуже людей айнара.

18. Только твоя

Принц привез с собой двух девиц, одна другой прекраснее. Одна темненькая, с роскошными пышными формами, другая светленькая, тоненькая, до прозрачности. И девицы эти липли к нему, обнимали, поглаживали, облизывали, как могли.

На меня принц демонстративно не смотрел. И улыбался такой приторно-сладкой светской улыбкой, что меня пробирала дрожь.

Халид улыбался ему в ответ, но его улыбка больше походила на звериный оскал.

Они так похожи, и такие разные. Двоюродные братья.

Джейлин лет на десять моложе, и глядя на него сразу видно, что он принц. Или пусть даже не принц, но сын очень богатого, очень влиятельного человека. Красивый, ухоженный, едва не лоснящийся от благополучности. Наглый и самоуверенный. Мальчик, ни разу в жизни не сталкивавшийся с серьезными трудностями. Беззаботный выставочный щенок.

Халид — солдат, прошедший огонь и воду. Матерый волк. Пусть ему куда хуже даются игры и светские улыбки, но случись что…

Только кто я такая, чтобы «случись что» могла рассчитывать на его помощь? Джайри и сын айнара, у него будут тысячи таких, как я, если он пожелает. С чего я взяла, что нужна ему сама по себе? Ему не хочется лишних жертв, женских слез, только и всего, и даже меня он использует в своих целях. Все же, за эти несколько дней я начала смотреть немного иначе на него самого, на его игры… я лишь фигурка на шахматной доске. Я могу подыграть, и мне будут благодарны за это. Меня пожалеют, не обидят… если это не слишком выйдет за рамки.

Халид по-хозяйски обнимал меня за талию, держал крепко, чтобы я и дернуться не думала, Джейлин обнимал своих красоток, но говорили они совсем о другом. За столом, который мгновенно уставили разными яствами.

— Я привез тебе волю айнара, брат, — улыбаясь, говорил принц. — Ты прославленный воин и тебе, должно быть скучно и тесно в Кизе, душа хочет простора? Ведь так? Мой отец считает, что тебе пора вспомнить о твоих обязанностях джайри, снова отправиться в Этою и завершить начатое.

Липкий мед лести в его голосе. И скрытый подвох.

Он говорил, а темненькая девица сладко целовала его в шею, в засос. А светленькая поглаживала принцу живот и грудь, все спускаясь пальчиками ниже… А ведь тут у них прилюдный секс не считается чем-то неприемлемым. Скоро дойдет и до секса?

— Нам давно пора вспомнить об Этое, — говорил Халид, убийственно равнодушно. — Иначе все завоевания пойдут прахом.

Ни «да», ни «нет».

— Ты поедешь?

— Если айнар прикажет, — Халид склонил голову, — отправиться на войну — мой долг.

— Мой отец считает, что мне стоит поехать вместе с тобой, поучиться у тебя военному делу. Он считает, что это будет полезно для наследника.

— Война — это опасно, мой принц. Айнар не боится рисковать? — Халид сделал вид, что удивился, взял бокал с вином. — У него ведь нет других наследников, кроме тебя.

Лицо принца хищно вытянулось, но улыбка так и не сползла с губ, принц держал себя в руках.

— Не такое уж и опасное, раз ты до сих пор жив.

— Мне до сих пор везло. И когда же айнар хочет отправить меня?

— Как можно быстрее, зачем тянуть. Он думает, что недели тебе хватит, чтобы уладить дела. Войска ведь уже готовы.

Светленькая девица расстегивает пуговки на кафтане принца и залезает ладонью внутрь, пытается приподнять рубашку, добраться до кожи. Темненькая самозабвенно гладит его волосы.

— Недели не хватит, — сказал Халид равнодушно. — Оружие и обмундирование в прядке, но нам нужно полностью подготовить запасы продовольствия к такому длительному походу. От голодающего войска мало проку.

— И сколько тебе нужно?

— Дней десять, не меньше. Нужно поговорить с Нугнаром, этими вопросами занимается он.

— Так прикажи ему поторопиться!

Халид усмехнулся.

Взял апельсин, принялся чистить.