Роза из Нур-и-Дешт (СИ)

Кстати, Марта очень хорошо поладила с детьми. И Тим, и Гретта приняли эту большую и, в самом деле, очень добрую девушку очень тепло. Она им рассказывала сказки, прижимая к своему большому телу. Видимо, это действовало на детей успокаивающе и давало так необходимое им чувство защищённости. Так что, Карл стал приглашать её отдельным приглашением, что заставляло Бамба довольно улыбаться и выпячивать грудь колесом от гордости. Я пару раз ловила эти его важные взгляды. Мол, «вот какая у меня девушка, вам такая и не снилась!» Бамб был очень горд и собой, и Мартой. Думаю, что к началу лета они точно поженятся, хотя вот не хочу загадывать, чтобы не сглазить.

В общем, и наряжать у Карла ёлку и встречать Новый Год Марта будет с нами.

- В моём доме никакую ель мы ставить не будем! - категорически воспротивился Дирк.

- Почему? Это же весело?! - удивилась я.

- Нет. Это дикость и языческий обряд. Я подобного не потерплю. Так что, никакой ели!

- Что за обряд? - насторожилась я.

- Ну как же, Роза? - мило улыбнулась мне Белли, - Ель, ещё у друидов и кельтов, была особенным деревом и считалась обиталищем лесного духа, требовавшего кровавых жертв - внутренностей людей и животных, которые друиды регулярно развешивали на ветвях дерева.

- Серьёзно?! - не поверила я.

- Да. Это сейчас внутренности заменили на шарики и гирлянды. А в те далёкие суровые времена, на ветки вешались именно внутренности и не всегда животных, - с завыванием подтвердил мне Уво.

Мы сидели в общей гостиной, и я именно тут и предложила установить ель. На что и получила вот такой категоричный отказ.

- Мои предки были кельтами, и я с детства наслышан про все эти обряды, - поморщился Дирк.

- Не слышала ничего подобного! И нарядная ёлка - просто замечательная традиция!

- Как не слышала, Роза? У многих народов именно ель - дерево перехода из мира живых в мир мёртвых. До сих пор принято ветвями ели украшать гробы и плести из них венки. А ещё - хоронить под елью, - поддержал Леон.

- Ну, да. Стена! Ёлки! Кладбище! Ууууу-ууу!! - зловеще завыл на этот раз Арно.

- Да ну вас! А как же - Добрый Дед Мороз и его Снегурочка?! - возмутилась я.

Почти все подавились напитками, разлитыми по пузатым бокалам.

- С ними, Роза, совсем всё плохо, - покачал головой Леон. - Этот пресловутый Дед Мороз и все остальные его имена: и Святой Николас, и кто там ещё, все они произошли от ещё более древнего Великого Старца Севера, повелителя ледяного холода и пурги. Он тоже ходил по домам с холщовым мешком, но не раздавал подарки, а собирал жертвоприношения, которые ему недодали в течение года. Визит Старца с мешком не предвещал ничего хорошего: как правило, после его ухода в доме оставались только обледеневшие трупы. Для того, чтобы оградить свой посёлок от ужасного визита, друиды приносили свирепому божеству общую жертву: в мороз раздевали и привязывали к дереву юную девственницу. Именно её замерзший, покрытый инеем труп и стал прообразом весёлой Снегурочки, сопровождающей Деда Мороза.

- Да быть такого не может! - возмутилась я.

- Ещё как может! На севере ещё и сказка есть такая. «Морозко» называется*. Вот там тоже сажают, именно под ёлку, девушку. И она должна замёрзнуть. А ещё была традиция проверять - замёрзла или нет. И если не замерзла - это означало, что жертва не принята, и одну девушку меняли на другую, - подтвердил Дирк.

- А почему именно девушку? Почему не парня? - обиделась я, за весь наш женский род.

- Ну, тут всё просто. Земельный надел по традиции, обмерялся по количеству мужчин в семье, женский рот в лютую годину мог оказаться лишним, поэтому и жертвовали, в первую очередь, теми, кто для семьи представлял наименьшую ценность.

- Всё вы преувеличиваете!* И вообще. Я завтра иду наряжать ель к Карлу. Он меня пригласил помочь с этим детям. Кто со мной? - спросила я.

- Я! - громко сказал Вимф.

- Я тоже! - подал голос Арно.

- Ну, меня можно и не спрашивать, - улыбнулся Уво и поцеловал меня.

- И я пойду. Нужно вам огни зачаровать. А то спалите Карлу весь особняк, - сказал Фалко.

- Я так понял, идём все? - обвел взглядом присутствующих Леон, и все кивнули, даже Дирк, который, видимо, возражал против ёлки только в своём особняке, а вот в чужом - был рад присоединиться к её украшению.

Особняк Карла уже не казался мне таким мрачным и страшным, как в первое моё посещение. Мне всё больше нравился этот большой старый дом. Возможно, из-за детей, которые теперь с громким писком спускались вниз приветствовать нас. Или потому, что Ками теперь жил здесь постоянно и был доволен и сыт. А я доверяла своему питомцу. Он не стал бы обитать там, где царит тьма и зло.

Мы веселились, украшали ёлку, дурачились. Мы с Карлом за эти зимние месяцы прошлись почти по всем его комнатам и посмотрели все картины. Было весело и совсем не мрачно. Хотя, конечно, в некоторые комнаты он меня так и не пустил. Да я и сама не горела желанием видеть те картины, про которые он мне рассказал.