Рождение

— Ваше сиятельство, может, все-таки я вместо Вас отправлюсь, а Вы тут будете командовать гарнизоном.

— Диим, мы это уже обсуждали. У меня нет опыта в защите крепостей, но есть опыт боев в лесах. Я постараюсь к начале осады вернуться обратно в крепость. Нам нужно продержаться всего два дня, а потом сэр Вилстиун ударит в них с тыла. Он немного не успел подойти, остается два дня всего. Мы постараемся выиграть время, и задержать войска Димитра д Аливина.

— Все присутствующие в городе гномы выразили желание участвовать в защите.

— Это хорошо. Запомни, для меня дорога жизнь каждого моего солдата.

— Вы тоже берегите себя, Ваше сиятельство.

Я подъехал к сигнальной башне, расположенной рядом с лесом. Возле неё меня уже ждал солдат одетый в форму хаки.

— Где Кардаш?

— Ваше сиятельство, он сейчас проверяет ловушки, сделанные нами для неприятеля.

— Веди меня в лагерь. Я подожду его там.

— Господин, доброго вам дня, — приветствовал меня Кардаш,

— Кардаш, нам нужно отобрать самых лучших солдат стрелков и из леса немного подсократить колону неприятеля. В лесу их конница потеряет преимущество в скорости. Наша задача будет состоять в том, что за стрелками будут отправлять погоню, вот нам и нужно будет по возможности отсекать их от остального войска и уничтожать, если будут небольшие отряды. И так мы будем следовать за ними до равнины.

— Ваше сиятельство, но это же неправильно. Так не воюют.

— А мы будем воевать так. Запомни древнюю поговорку: "Кто к нам с мечом придет, от меча и погибнет". В лесу у нас больше преимуществ. У тебя есть солдаты, знающие эти леса, а у них, скорее всего, нет. Просто представь, что они будут делать с женщинами и детьми, когда захватят город. Нам надо не допустить этого.

"Этот брат барона Дигера, чертовски умный, воспользовался моментом пока нечисть откочевала вглубь леса" — уже мысленно сказал я.

— Мы сделаем, Ваше сиятельство.

— Тогда давай бери тридцать человек, собери все стрелы и болты у всех остальных воинов, и начинаем. Завтра войска неприятеля, скорее всего, закончат переправляться через реку. Ты вышли разведчиков, пусть наблюдают. Пока они не пересекут границу баронства Илимского, войска не трогать, просто наблюдать, а после того как они уже вторгнутся к нам, тогда мы и начнем с ними разговаривать огнем и мечом.

— А что мне делать, Ваше сиятельство? — спросил у меня Эстил.

— В твою задачу входит прикрывать стрелков. Как только наемники Димитра д Аливина увлекутся погоней, вы их уничтожаете. С большими силами не связываться, берегите людей, у нас и так их не много. Если вы видите что не по зубам вам пирог, отходите на новую позицию. Все детали обговорите с Кардашем.

Я подошел к отдыхающим солдатам.

— Солдаты, завтра мы встретимся с неприятелем, посмевшим вторгнуться на наши земли. У них много людей и оборона города просто не выстоит. Вам предстоит помочь обороняющим уравнять шансы, и дать время подойти дружине сэра Илимского. Этим вы защитите жизни близких вам людей: родителей, жен, детей.

У солдат загорелось в глазах решимость. А один начальник десятка ответил мне за всех.

— Не будет враг топтать улицы нашего города, Ваше сиятельство. Мы все сделаем, чтобы не пустить его в Бирбо.

— Спасибо вам большое, друзья, — сказал я и отошел к совещавшимся Кардашу и Эстилу.

— Ваше сиятельство, придуманная Вами тактика очень удобна. Она позволит и сохранить жизни наших людей, и нанести ощутимый урон, — с уважением сказал Эстил.

— Ваше сиятельство, Вы сейчас в город? — спросил Кардаш.

— Нет, Кардаш, я хочу прогуляться до войска неприятеля и самому взглянуть, что да как.

— Ваше сиятельство, Вам нельзя, — в два голоса вскричали оба командира.

— Нельзя, не хочется, но надо, — строго посмотрел я на них.

— Может быть, я вместо вас попытаюсь разведать? — вызвался Эстил.

— Нет, вы с Кардашем должны рассредоточить и подготовить людей.

До лагеря неприятеля меня провожал Кардаш. Напоследок он пожелал удачи и скрылся в кустах, уже укрытых сумерками.

Я залег за небольшим пригорком, рассматривая лагерь неприятеля. Расположились воины на большом лугу, в тылу лагеря протекала речка. Часовых выставили только со стороны леса. Посередине находилось несколько палаток, возле одной стояла пара наемников на страже. Скорее всего, тут располагался сам штаб сэра Димитра д`Аливина. Солдаты, устав после дневного перехода, сидели большими группами возле костров. Даже сюда был слышен их смех и веселье. Чуть южнее находился второй лагерь. Рядом с ним пасся табун стреноженных лошадей. Там было гораздо больше палаток, скорее всего, рыцарей.

В лагерь я попал, когда уже стемнело, прокравшись с севера, вдоль небольшой горной речки. Потом, не скрываясь особенно насвистывая веселую песню, постарался приблизиться к палатке военачальника.

— Эй, куда прешь солдат? — услышал я окрик.

— Я по нужде, — сказал я оборачиваясь.

— Сюда нельзя, иди в другую сторону.

— Наемники, — с презрением сказал часовой, когда я пошел в другую сторону. — Кроме как пьянствовать, грабить, да портить баб, ничего не умеют, — сказал часовой кому-то другому, его я отсюда не видел.